Приключения на Аруме

За столом к нам присоединились отец с Рейном, первый успокоил королеву, что и с дядей, и с ректором всё в порядке, маркиз Аргел пока спит, а дядя отдыхает от государственных дел да освежает в памяти учебную программу, по крайней мере, именно это было сказано в полученной из академии записке. Ещё нас предупредили, что после ужина мужчины направятся во дворец, разберут корреспонденцию, примут посетителей с теми вопросами, которые ждать не могут, так что оставшийся вечер полностью в нашем распоряжении.

Посмотрела на родственниц – глазки горят предвкушением, и содрогнулась, ещё одного девичника моя психика может не выдержать! Ещё долго при воспоминании о первом щёки будут пылать со стыда! Но, похоже, моё мнение никого не волновало, так как стоило только папе с Рейном скрыться из виду, как бабушка отправилась в винный погреб, а Лена попросила принести в мои покои морс.

– А почему снова ко мне? – едва не взвыла от такой несправедливости.

– К Ане Редгар может заявиться, а если Луциан в моей спальне почует хоть слабый аромат вина, а он почует, я не шучу, то в лучшем случае запрёт в какой-нибудь башне и не выпустит даже после родов, – пояснила королева.

– А ко мне Рейн может зайти! – насупилась я.

– И что? Он-то тебя третировать не станет, – спокойно возразила тётушка.

Это да, мне с моим магом повезло, да и никто же не заставляет меня напиваться, тем более, что хоть на часик, а покину женское общество, и, кажется, даже раньше, чем планировала. Рядом материализовался Виям и негромко, так, чтобы слышала только я, сказал:

– Зак просит пройти в кухню, ваши гости прибыли.

Оставила Лену дожидаться бабушку и, сказав, что как освобожусь – присоединюсь, а пока они могут начать девичник без меня, поспешила на встречу.

В кухне за широким столом устроились трое. Посуды рядом с ними не было и я на мгновение нахмурилась.

– Рыжик, ты почему гостям даже чая не предложил? – спросила, устраиваясь напротив незнакомых ребят. Что меня удивило, место они выбрали себе у стены, с краю, ближе к выходу. Словно интуитивно защищали спины и были готовы в любую минуту сбежать. Да и взгляды, пока я к ним шла, были недоумённо-настороженными. Моя же реплика, или, скорее, обращение к другу, хоть немного помогло им оттаять. По губам парня скользнула мимолётная усмешка, а девушка не сдержала смешок, покосившись на огненную шевелюру.

– Да они сами отказались, – оправдывался оборотень, но тут же встал и отправился готовить чай, к которому предложил пирожные и печенье.

– Так я и поверила, что они добровольно отказались, – ворчливо ответила, а сама внимательно следила за новыми знакомыми.

Неверие, ошеломление, стыд, неудобство, гордость… А эти дети точно росли в деревне? А то уж очень хорошо умеют держать себя в руках! Ребята приняли кружки, но пить не торопились, просто грели руки о горячие бока.

– Угощайтесь, не стесняйтесь, – вновь попробовала начать диалог, но гости словно воды в рот набрали, только взглядами обменивались.

Решила подать пример и первая сделала глоток, как мне казалось, чая, но это оказался отвар, невероятно вкусный травяной отвар. С удивлением посмотрела на оборотня, который довольно щурился.

– Невероятно вкусно! Зак, ты волшебник!

– Ещё бы! Как тебе новый вкус? Как думаешь, такой сбор будет пользоваться спросом?

– Конечно! Ты ещё спрашиваешь?

Наш разговор заинтересовал сестру с братом, и они нерешительно попробовали жидкость. Их глаза сначала, как и у меня, удивлённо расширились, а затем я первый раз услышала голос девчушки.

– Это невероятно! Непередаваемый вкус! А меня научишь такие сборы делать?

Голос был звонким, как ручеёк, и так и искрился восторгом.

– Научу, если вы решите всё же податься мне в помощники.

Я подробно рассказала ребятам, что именно мы планируем. Не скрыла и того, что хотим помочь детям, находящимся в трудной жизненной ситуации.

– Зачем Вам это? – внезапно спросил парень. – У Вас же жизнь без проблем, что Вы можете знать о таких, как мы?– его голос сочился презрением. – Никогда не поверю, что аристократ по собственному желанию решит хоть кому-нибудь помочь!

Всё оказалось даже хуже, чем я думала. Через что же этим детям пришлось пройти, что же им сделали титулованные личности, что они переносят свою ненависть на всех, кто рождён аристократом.

– Зак вам говорил, что я росла в другом мире?

– А это что-то меняет? – мальчишка не сдавался.