Приключения Сандро, или Почему кактусы колючие?

– Опять мало набрали, бездельники! За что я вас только кормлю?

Заскрежетала дверь и вскоре всё смолкло. Бобрёнок, затаившись, ждал сигнала друзей. Наконец, из-за стены послышался тихий свист.

Через некоторое время над стеной показалась голова Сандро. Он сбросил конец верёвки, и бобрёнок моментально вскарабкался на стену.

– А где же отец? – спросил маленький кактус.

– Он не хотел бросать своих товарищей, но об этом потом. А сейчас – скорее на корабль. Нам многое надо обсудить. – И они ловко соскользнули вниз, где их поджидал Квак.

Глава 28

Совещание на корабле – подготовка к восстанию – друзья действуют – что заметил Бледный Джо      

Вернувшись на корабль, первым делом на палубу были сложены все имеющиеся верёвки. Подходящих по крепости и длине оказалось тридцать две. Этого было явно недостаточно. Все переглянулись.

– У меня есть идея! – радостно воскликнул Квак. – В трюме лежат чёрные паруса. Они нам всё равно без надобности. Предлагаю разрезать эти паруса на ленты. Их можно использовать как верёвки.

– Здорово! Молодец, капитан! – обрадовались Грумио и Сандро.

Работа закипела во всю и вскоре ленты были нарезаны и увязаны в рулоны. Собрав весь инструмент, наши герои обнаружили, что у них есть четыре ножовочные пилы, одиннадцать напильников и два десятка абордажных крючьев. Всё это было немедленно переправлено на берег и спрятано в густых зарослях тростника. Ночь пролетела незаметно. Безумно уставшие, друзья отправились на корабль и уснули мёртвым сном.

Еще предстояло каким-то образом перехитрить Бледного Джо.

– А что тут думать, – горячился лягушонок. – Его самого нужно посадить в такую клетку, в которых он держит узников.

– Да, но как его туда заманить? – спросил Сандро.

– Золотом. Зо-ло-том. Так сказал приятель моего отца,– ответил Грумио. – Ведь у нас есть в сундуке золото Одноглазого Смита.

– А где мы достанем клетку? – задумался Сандро.

– Мы доставать её не будем, – ни секунды не задумываясь, произнёс Квак. – Мы сделаем её сами. Недалеко отсюда я видел бамбуковую рощу, а это как раз то, что нам надо.

– Но для этого у нас нет ни одной свободной верёвки, – возразил ему бобрёнок.

– Ну и что? – ничуть не смутившись, ответил Квак. – Мы сплетём что-то вроде большого ящика. Я думаю, он будет не хуже клетки. Теперь нам остаётся решить ещё одну задачу. Как обезвредить стражников и не дать им возможность открыть ворота шлюзовой камеры?

– Их тоже надо куда-то заманить или отвлечь на время, пока узники не выберутся из своих камер-плантаций, – немного подумав, произнёс Грумио.

– Я, кажется, придумал, – вновь вступил в разговор маленький кактус. – В сундуке Одноглазого Смита кроме золота я ещё заметил стаканчик с игральными костями.

– Понял, я всё понял, – взволнованно перебил его лягушонок. – Кости – это одна из самых азартных и любимых игр пиратов. Они могут играть в них целыми днями без устали.

– Вот и отлично! – воскликнул Грумио. – И так наш план готов! За дело!

Сандро с Кваком отправились к бамбуковой роще, а Грумио поднялся на гору, чтобы передать узникам план освобождения и понаблюдать за действиями стражников и Бледного Джо.

Поочерёдно меняя друг друга, наши путешественники наблюдали за событиями в замке и на плантациях. Они узнали, из какой двери и когда чаще всего появляется Бледный Джо, в какой комнате собираются стражники и много чего другого.

Кроме того, по световой азбуке узники сообщили, что дружно готовятся к восстанию и цепи у многих уже подпилены. Одновременно с наблюдениями, друзья продолжали плести ловушку. За этой работой прошла целая неделя.  Когда ловушка была готова, в тот же день они получили известие, что у всех узников цепи подпилены, они ждут только команды.

Пришла пора активных действий. Ночью перетащили сундучок с золотом на берег и установили его в ловушке.  Набрав по горсти золотых монет, друзья направились к мрачному замку Бледного Джо.

Через каждые пятнадцать шагов, кто-нибудь из них бросал на самом видном месте монету. Так, отмечая свой путь золотом, они осторожно приблизились к замку.

Здесь они опять разделились. Грумио и Квак отправились обратно к ловушке, а Сандро, забрав верёвку с «кошкой», побежал к той части замка, где обычно находилась стража.  Забравшись на стену, он огляделся и осторожно подошёл к двери, за которой находились стражники. Прислонился ухом и внимательно прислушался. Нет, пока всё было тихо. Забросив верёвку за край карниза, Сандро быстро вскарабкался на него и через несколько метров попал на чердак, который находился как раз над окном комнаты стражников. Здесь, устроив наблюдательный пункт, он остался до утра.

Рассвело… Стражники, глухо гремя сапогами по каменным плитам, вышли из своего помещения и остановились. Все ожидали появления Бледного Джо.