Прикосновение

- Венегор, мы с тобой друг друга знаем очень хорошо…

- Я бы не сказал, что очень хорошо, но знаем.

- И тем не менее о твоей страсти к холодному оружию я узнаю впервые. Какая муха тебя укусила? С чего тебе понадобился кинжал из чистого серебра? Такие вещи уникальны. Не говоря уже о том, что это очень дорого, это еще и странно…

- Ты прав, это странно. Мой брат попросил меня об этом.

- Твой брат? - Алфер едва не поперхнулся куском солонины. - Ты говоришь о Даниэле? Я правильно тебя понял? Твой брат ведь Даниэль…

- Да, он недавно вернулся в Ариголу и попросил меня достать такой кинжал. Я и подумал, что у нас в городе больше не у кого заказать качественный сувенир. Только у семьи Алфера Гармы.

- Ты говоришь, он вернулся? - Старик уронил нож, лицо его побагровело.

- Да, - Венегор удивился такой реакции своего будущего свекра. - И это отличная новость!

- Черт… Что же ты мне раньше не сказал, Венегор! - Кузнец встал из-за стола и начал поспешно собираться. - Вердан! - он обратился к сыну. - Вставай, мы немедленно уезжаем отсюда.

- Что случилось, отец?

- Мне кажется, - кузнец быстро оглядел лица девушки и ее опекуна, - нам здесь не место.

- Может, вы объясните мне, что случилось? - Венегор поднялся вслед за Алфером. - Неужели новость о возвращении моего брата свела вас с ума?

- Где он сейчас?

- Я не знаю.

Каким бы искренним ни пытался казаться младший из двух братьев-вампиров, старик ему не верил - тому, кто недавно пустил в сердце зверя, не сразу покорялось искусство лицемерия и лжи.

- В таком случае мне самому придется это выяснить. – Стой, старик!

Крик повис в воздухе.

- Обернись!

Алфер повиновался.

В дверях стоял высокий русоволосый мужчина. Он был одет в черный дублет с фамильным гербом на груди, в руках его блестел обоюдоострый меч.

- Даниэль… - прошептал Алфер, уходя в тень у окна. - Дьявол хранит тебя, вампир… как свою паству…

Встреча со своим давним врагом была событием чрезвычайным. Когда кузнец услышал от Венегора убийственную новость, страх овладел им, и он едва не поддался панике.

Даниэль воспользовался моментом и в три прыжка преодолел расстояние, отделяющее его от старика. Теперь жизнь кузнеца была на кончике меча вампира.

- Кого ты называешь слугой дьявола, оружейник, когда сам безнаказанно творишь истинное зло? - Острие меча вонзилось в плечо Алфера. - Ты ведь знал, что в сгоревшем доме нашли только одно тело! - Взгляд зверя пронзил человека.