Прикосновение тьмы

- Я не про утро говорю, да и не было ничего такого, кстати. Я говорю о школе. Здесь я не чувствую той связи.

- А, поняла. Он боится ВЧНЛ [16] .

- Да. Вообще-то, ему трудно это дается - выражать свои чувства на людях или наедине. Разве что ночью. Но это трудно объяснить.

Констанца хмыкнула.

- Не так уж и трудно.

- Это не то, что ты думаешь.

- А о чем, по-твоему, я должна думать?

Джессика невольно улыбнулась.

- А по-твоему, я неправильно угадала, о чем ты думаешь?

Констанца вскинула брови.

- Думаю, ты знаешь, о чем я думаю.

На парковке зашипели пневматические двери, и Джессика увидела, как первый в очереди автобус сдвинулся с места.

- Вот черт, надо бежать.

- Подожди-ка, Джесс. - Констанца схватила ее за руку. - А как же самое интересное? Давай-ка я подвезу тебя домой.

Джессика посмотрела на нее.

- Правда? Тебе же совсем не по пути.

Констанца пожала плечами.

- Ну и что? С тех пор как ты под домашним арестом, я тебя почти не вижу. - Она приобняла Джессику за плечи и повела ее между оставшимися машинами. - Ты больше не болтаешь с нами в читалке.

- Ах, да. Извини.

- Ничего. Твоя беда в том, что ты считаешь, будто бы читальный зал предназначен для чтения. - Она захихикала. - Да и как я могу ревновать к мисс Готике, скромно сидящей в уголке?

Джессика вздохнула.

- На самом деле Десс очень даже прикольная, - сказала она.

Конечно, с Констанцей не поговоришь о том, как Джонатан боится взять ее за руку. И еще. Забыть про Рекса и Мелиссу.

- Ну конечно. Суперприкольная, - согласилась Констанца. - Если я не ошибаюсь, она сечет в тригонометрии? Это ведь она ходит в любимчиках у Санчеса?

- Вроде того.

Констанца открыла сумочку и достала гремящую связку, состоящую из ключей вперемежку с брелоком-фонариком, маникюрными ножничками и кроличьей лапкой.

Одно нажатие на брелок - и зеленовато-голубой «мерседес» впереди приветливо чирикнул.

- Да кому какая разница? Мы с тобой поговорим о тебе и твоей пассии, мисс Дэй. - Констанца обошла машину.

Джессика улыбнулась и села на пассажирское сиденье. Она впервые немного расслабилась после контрольной по физике, которая свалилась ей на голову нынче утром. Встреча с Констанцей - первая маленькая удача за весь день. Следующие двадцать минут ей, по крайней мере, не придется слушать дребедень про темняков, ползучек, древнюю кровную вражду, пропавшее знание и даже вечера мороженого.

Сев в машину, Констанца принялась возиться с радио.

- Так значит, твой парень боится выдавать себя на людях, днем. Он этакий вампир нежности?

- Точно.

- Типичный для них синдром. И я знаю, что тебе поможет.

Констанца завела машину, положила обе руки на руль и повернулась к Джессике.

- И что?

- Терпение.

- Терпение? - Джессика вытаращила глаза.

Уж какого совета она меньше всего ожидала от Констанцы, так это быть терпеливой.

- Вот-вот. Пусть твоя злость созреет, настоится, как хорошее вино. А когда Джонатан выкинет что-нибудь совсем уж хилое, получит в оба глаза.

Джессика заморгала.

- Секундочку. А при чем здесь вино?

- Внимательнее, Джессика. В оба глаза он получит. - Констанца вздохнула, постукивая пальцем по рулю. - Видишь ли, парням нельзя всякий раз говорить, что тебя бесит. Будешь жаловаться на каждую секунду, когда Джонатан не держит тебя за руку, выставишь себя слабачкой и нытиком. Так что придется тебе выложить разом про все его пороки. А это значит… - она включила передачу, - надо подождать, пока он не натворит что-нибудь действительно жуткое, а главное - будет это понимать. Тогда и припомнишь ему все грешки. Терпение и готовность - вот мой девиз.

Джессика покачала головой. Машина задом выехала с парковки.

- Наверное, ты права. В смысле, что не надо его пилить. Если буду приставучей, это его отпугнет. Мне только надо с ним поговорить.

- Подожди, пока победа будет за тобой. Терпение - это преимущество.

Может быть… Хотя, с другой стороны, Джессика знала много примеров, когда терпение делает человека занудой.

Когда они подъехали к краю стоянки, из-за угла вынырнула машина и резко встала прямо перед ними. Констанца нажала на тормоз, и «мерседес» остановился всего в нескольких дюймах.

Это были Джонатан и Десс, и, судя по их виду, они очень спешили. Машина покрылась какой-то грязью, будто бы они ехали не по дороге. Сам Джонатан, очевидно, был немного не в себе.

Он сердито уставился на машину Констанцы, потом прищурился и увидел через два ветровых стекла Джессику.

- Вот это да! Кстати о терпении… - начала Констанца.

Джессика проглотила комок в горле. Случилось что-то серьезное.

- Слушай, я, пожалуй, пойду. У него расстроенный вид. Его дело… ну, из-за которого он ушел… наверное, пошло насмарку.

- Конечно, Джесс.

Джессика открыла дверцу.

- Извини меня, Констанца. Я была бы рада прокатиться, но как-нибудь в другой раз.

- Без проблем. До завтра. И мы обязательно договорим.

- А… конечно.

«Если я вообще смогу тебе что-нибудь рассказать».

Джессику сейчас волновали новости. Судя по лицам Джонатана и Десс, прошлая ночка и правда принесла проблемы.

Констанца засмеялась.