Принц

— А тебя одолели существа в сотни раз сильнее и быстрее, чем ты, — сказал он, встречаясь со мной взглядом. — Что ты могла сделать иначе?

— Если бы я была натренирована, я могла бы дать отпор, — сказала я без промедления.

Он долго смотрел на меня.

— Даже будь ты тренирована, ты, скорее всего, умерла бы, солнышко. У тебя душа воина, но этого недостаточно.

Душа воина?

Это было… Это был своего рода комплимент.

— Ты должна прекратить это, Брайтон.

Закусив нижнюю губу изнутри, я отвела взгляд и покачала головой.

— А ты перестанешь искать Арика? Продолжишь жить и выберешь светлый путь, не станешь искать мести?

— Я другой.

Я закатила глаза.

— Почему? Потому что ты Принц?

Слабая улыбка не коснулась его глаз.

— Да.

Раздражённая тем, что он понимал необходимость того, что я делала и всё же пытался меня остановить, я вскинула руки.

— Ты не можешь остановить меня.

В ответ на это он приподнял бровь и откинулся на диване.

— Я могу остановить тебя.

Время заботливого тона и сокровенных секретов истекло.

— Знаешь, что? Я даже не понимаю, почему тебе не всё равно. Мы едва знаем друг друга. Ты Принц, а я просто… Я это просто я. Я… — Я едва не выпалила — призрак — но остановила себя.

— Ты что? — В его чертах отразилось любопытство.

Я покачала головой.

— Неважно. Я ценю твоё беспокойство. Правда. Это неожиданно, но я ценю это. Это не изменит…

— Ты что? — повторил он.

Сжав губы, я раздражённо покачала головой.

— Что ты собиралась сказать? — настаивал он.

— Я просто призрак, — выпалила я, удивившись самой себе, что позволила им вырваться из своего рта, ведь слово не воробей. — Я была такой до нападения и…

Он внимательно посмотрел на меня.

— И теперь ты не призрак?

— Я не знаю, кем я стала теперь, — призналась я, снова смаргивая дурацкие жгучие слёзы. — И я даже не знаю, почему говорю тебе это. Ты мне даже не нравишься.

— Ты меня даже не знаешь.

— Знаешь, что? Ты прав. И что бы ты не говорил, ты тоже не знаешь меня. — Я пошла к двери. — Мне надоел этот разговор. Мне надоело твоё вмешательство. Делай, что считаешь нужным, а я буду делать то, что нужно мне. Прощай, Принц.

— Ты права. — На его челюсти заиграли желваки. — Ты всего лишь человек, — сказал он, и то, как он произнёс слово человек, звучало словно диагноз венерического заболевания. — По твоим же словам, ты и так наполовину мертва. Я не стану мешать тебе закончить это дело.

Глава 13

Последние слова Принца задели меня сильнее, чем следовало, когда я посмотрела на него. Глупая и крошечная часть меня, была задета этими словами. А моя разумная часть знала, что это глупо, потому что я назвала себя призраком.

Но услышать это от него?

Брайтон два года назад никогда бы не оказалась в такой ситуации, но если бы она это сделала, то обязательно выбежала бы из комнаты, чтобы залечить свои раны, какими бы глупыми они ни были.

Но я не она.

И пусть я больше не знаю, кто я такая, чёрт возьми, но в тот момент я не была призраком. Уже нет.

Я встретилась с ним взглядом, а затем улыбнулась, медленно подняв руку и оттолкнув его.

Ноздри Принца раздулись.

С этими словами я развернулась и вышла из странной комнаты с высоко поднятой головой. В тот момент, когда я рывком открыла эту дурацкую дверь, мой разум тут же пришёл в бешенство, прокручивая все слова, которыми мы обменялись.

Когда я захлопнула за собой дверь, в голове у меня был полный беспорядок, в основном потому что я никогда ни с кем не делилась тем, что делила с ним. У меня не было объяснения почему, по крайней мере, ни одного имеющего смысл. Я даже не могла поверить, что сказала ему эти слова. Смущение усилилось, когда я зашагала по тёмному коридору в сторону лестницы и снова услышала грохот музыки. Открыв дверь, я на мгновение представила себе, как врываюсь обратно в комнату и пинаю его ногой в лицо.

Задумавшись я не сразу заметила, что лестница была не пуста, пока не стало слишком поздно.

Какая-то тень отделилась от стены и бросилась на меня быстро. У меня даже не было возможности активировать браслет-манжет и выпустить кол. Моя правая рука была вывернута за спину, а ледяная рука обвилась вокруг моей шеи.

Вспышка паники пронзила мою грудь, когда меня перевернули и прижали к стене. Моя щека ударилась о холодный кирпич. Жгучая боль пронзила мой нос, и я почувствовала вкус крови в горле.

— Я узнал тебя, — сказал голос, но я не смогла определить, кому он принадлежал. — Ты была в клубе в субботу вечером. Ты вошла в комнату вместе с Тобиасом. Тогда у тебя были рыжие волосы. И цвет глаз тоже другой.

Чёрт.

Шок от того, что моя маскировка была замечена, уступило место тонко отточенному инстинкту. Расслабившись, мой внезапный вес застал Фейри врасплох. Он отступил на шаг назад, давая мне необходимое пространство. Подняв ноги, я упёрлась ими в стену и использовала её как трамплин. Фейри врезался в стену позади него, от удара его хватка ослабла настолько, что я смогла вырваться.