Принц

Я взглянула на него снизу вверх. Неужели я нервничаю? Ну да. В данный момент я сидела напротив Принца в ресторане, выглядя наполовину как моя нормальная личность, и я действительно понятия не имела, как я здесь оказалась.

— Ты чувствуешь этот запах?

На его лице появилась слабая улыбка.

— В этом нет необходимости. Ты построила кучу из бумажек.

Нахмурившись, я посмотрела вниз и увидела, что передо мной действительно лежит внушительная стопка разорванной бумаги. Я опустила руки на колени и сделала неглубокий вдох, когда подняла взгляд.

— Я не… Я не думаю, что это хорошая идея.

Его взгляд был непоколебим.

— Скорее всего, нет.

Моё сердце подпрыгнуло от такого согласия. Не знаю, что я ожидала услышать от него, но не думала, что он согласится.

— Ты сам попросил меня присоединиться к тебе.

— Я знаю.

Я удивлённо на него смотрела.

— Так почему же ты пригласил меня присоединиться к тебе, если считаешь, что это плохая идея?

Он прислонился к кабинке, положив руку на спинку кресла.

— Потому что хорошие идеи редко бывают желанными… или нужными.

Положив руки на бёдра, я не знала, как на это ответить.

— Окей.

— Почему ты согласилась, если считаешь, что это плохая идея?

Я издала смешок.

— Честно? Я не знаю.

Слабая улыбка снова появилась на его лице.

— Итак, поскольку сегодня вечером тебя узнал Фейри, будет ли этого достаточно, чтобы ты переосмыслила свои действия?

— Так вот почему ты попросил меня приехать сюда? — Я взяла свою диетическую колу и сделала глоток. — Снова лезешь в то, что тебя не касается?

— Это касается и меня.

Я поставила свой стакан на стол.

— И как же?

Он опустил подбородок и смотрел на меня сквозь опущенные ресницы.

— Но ведь это тебя не остановит?

Покачав головой, я подняла плечо.

— Ты хочешь, чтобы я сказала тебе то, что ты хочешь услышать, или правду?

На его лице отразилось веселье.

— Ты слишком сильно рискуешь.

— Я ещё недостаточно рисковала.

— И как ты это себе представляешь?

Я наклонилась вперёд, положив руки на стол.

— Я потратила тридцать лет на то, чтобы обезопасить себя.

Он приподнял брови.

— И это твое логическое объяснение, почему ты рискуешь своей жизнью?

Звучит довольно нелогично, но всё равно.

— Ты знаешь, почему я должна это сделать, рисковать или нет. Точно так же, как ты пошёл бы за Ариком или Королевой, даже если бы это означало, что ты погибнешь.

На его челюсти дрогнул мускул.

— Как я уже говорил, это совсем другое дело. — Последовала пауза. — Я помню, — сказал он. — Я помню, как впервые увидел тебя.

Дрожь пробежала по моим плечам, когда я подняла свой взгляд на него.

— Ты боялась нас… Меня и моего брата, но больше всего меня. Ты стояла в углу кабинета Таннера, не смея приблизиться, — продолжал он, и это было правдой. Оба они пугали меня, но особенно он. — А потом я увидел тебя в ту ночь, когда мы сражались с Королевой. Ты всё ещё боялась, но помогла моему брату. Ты помогла моему брату и мне, даже зная, что я сделал, находясь под контролем Королевы.

Снова всплыла та ночь. Принц Фабиан был тяжело ранен Королевой, и ему нужно было вернуться в отель «Добрый Фейри». Я сама предложила ему свою помощь.

— Я почти ничего не сделала. Я только отвезла вас обратно в отель.

Он наклонился вперёд, не сводя с меня пристального взгляда.

— Ты же нас боялась. Ты не была уверена в нас, но всё же помогла нам, когда это было необходимо. Это решает всё, и именно поэтому я должен перед тобой извиниться.

— За что?

— За то, что я сказал о том, что ты не ищешь детей и не знаешь, как это важно, — объяснил он. — Мне не следовало сомневаться в тебе, особенно когда я знаю, что ты придёшь на помощь, когда это понадобится.

Хотя его сомнения и расстраивали, они были вполне понятны.

— Это… ничего страшного.

— Так и есть. — Принц откинулся на спинку кресла. — По моему опыту, так и есть.

Я не знала, что сказать, поэтому промолчала, уставившись на свой стакан с содовой и наблюдая, как маленькие пузырьки поднимаются на поверхность.

— Это был бы такой позор для всего мира — потерять кого-то… кого-то вроде тебя, особенно после того, как тебе дали второй шанс.

Воздух застрял у меня в горле. Это было ещё одно доброе слово от него, которое я не знала, как переварить.

— Это очень мило с твоей стороны, но ты… Ты недостаточно хорошо меня знаешь, чтобы так думать.

— Я почти никогда не ошибаюсь в таких вещах.

У меня вырвался смешок.

— Хорошо. Даже если это так, как я уже говорила раньше, я не понимаю, почему ты так сильно хочешь снова завести этот разговор. Помнишь? Я всего лишь человеческая женщина и уже наполовину мертва.

Его челюсть задвигалась, когда ресницы снова опустились.

— Мне не следовало произносить эти слова.

— Почему? Потому что они были невежественны?

— Потому что то, что ты сказала о себе, это ложь.

Я замерла.

— Что ты имеешь в виду?

Прошло довольно много времени, и я уже думала, что он не ответит, но тут его густые ресницы поднялись, и глаза снова стали смотреть сквозь меня.

— Ты не призрак. Ты никогда не сможешь стать им, особенно когда ты горишь так ярко, как солнце.

Глава 14