Принц и Лишний

– Последние три цифры написаны неразборчиво, поэтому я не могу понять… Или единица, или шестерка… Тут еще похоже на двойку… – заметил Гимней, глядя на меня. – Вот и все, что мне известно. Адрес она не написала, сказала, что пока живет в общежитии. Собирается съезжать… Комнату снимает… Но если надо, я попробую узнать!

– Спасибо! – горячо поблагодарил знакомый голос, пока у меня по старой памяти ныли ребра. Гимней повесил трубку и посмотрел на ожерелье.

– Что это значит? – спросил он, пристально глядя на меня.  – Кто тебе разрешал проносить в этот мир проклятые вещи! Ты думай своей головой, прежде чем протягивать руки к таким вещам! Это ожерелье называется «Любовница Смерти». Его дарят только женщинам. Все, кому его дарили, в скором времени умирали! Его носила эльфийская королева Ильраэль, перед тем, как погибла при странных обстоятельствах. Его подарили наследнице престола Сенеата! Не помню, как ее звали… И через три дня она скончалась в своей постели! Это – проклятая вещь! И я не знаю, чем ты думала, когда брала его с собой! Хотя… – Гимней достал свой хрустальный шар из кармана. – Девятое, десятое…. Еще неделя. Отлично. Стоит попробовать! Осталось найти коробочку, ленточку и открытку для одной старой «трешки в центре». Кота, так и быть, заберем себе.

– Я что-то не поняла! – скривилась я, глядя, как Гимней Гимнеич берет сквозь одежду мой подарок. – Доказательства в студию! Я тоже могу с таким же успехом утверждать, что это ожерелье – принесло удачу Диазолину Надцатому, который правил всей аптечкой!

– Заметь, я не спрашиваю, откуда оно у тебя. И заметь, что ты еще не уволена. Я даже не копейки ни снял с твоей зарплаты. И запомни. Никаких подарков. Особенно – магических, проклятых и так далее, – процедил Гимней, осторожно, стараясь не прикасаться голыми руками, паковал  мой подарок в какой-то конверт, взятый из ящика стола. – Если хочешь умереть раньше времени – забирай! Носи на здоровье!

– А вы знаете, кто мне его подарил? – поинтересовалась я, в надежде, что пролью свет на темную историю с красными глазами.

– Тот, кто хочет твоей смерти, – буркнул директор. – Все! Я не хочу разговаривать на эту тему. Ты время видела? Бросай медальон на зарядку и проваливай домой!

Я, конечно, не из тех, кто ставит диагноз по юзерпику, но чувствую, что завтра в шесть меня придется тянуть на свидание на аркане, щедро награждая пинками под зад. Но это куда лучше, чем «Привет!», сказанный вкрадчивым голосом из темноты, в тот момент, когда я подавляю зевотный стон. И намного приятней холодной когтистой лапки, которая вдруг решит пощекотать то, что случайно оголиться в процессе сна. А все почему? Потому, что не факт, что это будет та самая анонсированная «пяточка».

На ватных ногах, покачиваясь и недоумевая, как же меня так угораздило, я двинулась в сторону дома. Думать категорически не хотелось. Мысли смотрели на меня красными глазами из сумрачных глубин подсознания. Стоя перед подъездом, я долго и пристально вглядывалась в  его пахнущую сыростью темноту. По телу пробежал озноб. Вот и познакомились. Чем не повод?

Ключ наощупь нашел скважину, дверь щелкнула и открылась. В холодильнике лежала спонсорская помощь. На ужин я сделала себе чай с бутербродами. Продавщицы магазинчика с разбитым крыльцом, уютно, спрятавшийся в торце соседнего дома, уже не помнят, когда я к ним в последний раз заходила, а холодильник наверняка морозил такое количество пищи в канун чьих-то глобальных посиделок. Глобальное потепление в душе пока не наблюдалось. Скорее это было похоже на оттепель Ледникового Периода. Не каждый мужик, даже состоятельный, будет забивать холодильник малознакомой девушке. Разве что в порыве щедрости, желая произвести неизгладимое впечатление на какую-нибудь симпатичную голодающую студентку.

«Лед тронулся!» – обрадовался полярный лис, потирая лапки. «Это – не лед. Это Любовь мозгами тронулась!» – огрызнулся разобиженный Идеал. «Так, я расширяю ассортимент! Медные тазики, сосновые крышечки, хрустальные вазы,  шляпы и даже звезды!» – мечтательно вздыхал спонсор «дружбы». – «Я даже слоган придумал! Накроем все!»

***

Утром я сидела в офисе, размышляя о том, правда ли ожерелье, которое я получила в подарок, приносит беду его владелице. Если да, то зачем дарить мне такую вещь? В офис скользнуло существо неопределенного на первый взгляд пола, которое с успехом может оказаться как некрасивой и неухоженной девушкой, так и инфантильным мальчиком. Одежда, обувь и даже длинные темные волосы, собранные цветной резинкой в грязный и жирный хвост, не давали мне никаких подсказок.

– Это то, что я думаю? – спросило оно низковатым, хриплым голосом, глядя на портрет рыцаря. – Настоящий?