Принц: Игра Теней

- Все было не так просто. Смерть твоего отца повлекла за собой гражданскую войну. Хранитель ключей Милитрата, барон Тайнел Клирган, в сговоре с убийцей твоего отца поднял восстание в восточном Лордероне. Но были и люди, отстаивающие твое право на престол. Так началась война. Пока вся держава утопала в крови, южные земли осадили дворфы из Мунлонга. Столица Лордерона - город Салаар - был разрушен. Магистриум ввел войска на территорию империи. Тогда я отправил тебя на Землю к моей старой знакомой - Николь Дэнтфор. Ты не сумел бы выжить в том хаосе, Магистриуму нужен был Лордерон, и ты был тому помехой. Империя погибала, и это видели все. Пять лет, пять долгих лет Магистриум уничтожал великую державу, втаптывая ее в грязь. Затем Герхард III из рода наместников стал временным правителем. Так Лордерон попал под влияние Магистриума, - Маркус опустил голову вниз, мысленно обвиняя себя в произошедшем. - Через семь лет наместник вошел в официальное управление империей... - Маркус пристально посмотрел в глаза юноши и с полной серьезностью в голосе продолжил. - У меня к тебе еще одна просьба... Теперь ты знаешь, кто ты, и я прошу тебя согласиться и принять это.

- Но зачем? Разве не найдутся люди умнее меня?

- Я прекрасно тебя понимаю. Но это лишь временная мера. Теперь всем известно, что ты вернулся, и потому ты должен быть осторожным. Для тебя Андрат сейчас безопаснее, чем Земля. Пока я рядом, ты и твои друзья будете в большей безопасности. То, что происходило пятнадцать лет назад, происходит и сейчас. И обстановка накаляется с каждым днем.

- И что же требуется от меня?

- По законам Магистриума, должно созываться специальное собрание магистров. Я попытаюсь уговорить Совет отложить его.

- Но я так и не понял, к чему это все? - перебил его юноша.

- Против Совета готовится заговор, в Магистриуме неспокойно, но мы не можем понять, кто стоит за всем этим. Совет боится предпринимать какие-либо действия, лорд Эдолнуир и другие лишь оттягивают время и не желают видеть то, что происходит перед их глазами. Они бездействуют, пытаясь прикрыться от истинных проблем.

- ...Я почти шестнадцать лет ничего не знал ни о себе, ни о моих родителях, ни тем более об этом мире, - смотря на ночное небо, начал Кристофер. Он понимал, к чему все это ведет. И от этого становилось только хуже. Впервые за всю свою жизнь он рад был бы вернуться в приют и не знать ничего ни об Андрате и ни о чем другом, связанном с ним. - Здесь все не так, как было раньше. Здесь я принц. И с помощью меня архимаги хотят поправить свои дела. Нет! Это слишком много для одного дня... Я рад, что узнал правду о своих родителях, что у меня, оказывается, есть дядя. Но я не хочу быть игрушкой в чьих то ни было руках! Мне кажется, что... - Кристофер отвернулся от мужчины, а затем продолжил, - ... было бы лучше, если бы меня здесь не было...

- Я понимаю тебя, - сказал дядя. - Я был таким же в твоем возрасте, иногда просто хотелось убежать как можно дальше, не видеть никого. Я делал множество ошибок, и лишь спустя время я понимал их значимость, и это чувство ужасней всего. Если бы я мог... - я никогда бы не хотел, чтобы оборачиваясь назад, ты говорил себе это. Мир слишком быстро меняется, мы даже не успеваем замечать этого, и из-за этого теряем его. Твоя судьба с самого детства была нелегкой. Мы лишь должны пережить этот промежуток времени. Если мы не будем действовать сейчас, потом может быть поздно... Совет Восьми - единственное, что останавливает все это пока. И молю Титанов, чтобы это все завершилось, чтобы ты со своими друзьями вернулся к обычной жизни.

- К обычной... Что теперь для нас обычно? - Кристофер испытующе посмотрел в глаза дяди.

- Я понимаю твое негодование и разочарование. Не хотел я, чтобы ты увидел этот мир таким, каким он стал. Но жизнь порой непредсказуема.

- У заговорщиков ведь должна быть какая-либо цель. В чём она?

- Это и есть самое странное и нам непонятное. Их цели нам неясны, поэтому и последствия их действий непредсказуемы.

Комната на мгновение погрузилась в непроницаемую тишину, Маркус с некой жалостью смотрел на юношу, возможно, видя что-то для него непонятное. Тем временем юноша подошел к окну и пристально всмотрелся в чернеющее небо.

- Если будет собрание, я должен буду стать новым королем? - решительно спросил Кристофер.

- Да... - пристально вглядываясь в глаза племянника, проговорил Маркус. - Думаю, на сегодня хватит, теперь тебе пора спать, нам всем нужно отдохнуть.

- Почему же я попал сюда?

- Я хотел бы знать ответ на этот вопрос.

- Спокойной ночи... - устало произнес Кристофер, в последний раз окинув взглядом ночное небо.

- Отдыхай, - закрыв за собой дверь, чуть слышно проговорил Маркус.

Глава 4

Маркус быстрым шагом вошел в зал Совета. Крошечные плитки мозаики под его ногами начали медленно расползаться на свои места. Все помещение было погружено в мрачную и не нарушаемую тишину, тусклые отблески восходящего солнца безрадостно играли на позолоченных колоннах, неторопливо перемещаясь из одного места в другое. В центре стояло трое мужчин.