Принц: Игра Теней

- Мы знали, что тебе понравится!

- С Днем рождения! - обняв Кристофера, радостно крикнула Эмили.

- А это тебе подарок от меня и от Эмили! - Виктор протянул другу красиво украшенную коробку. - Только сейчас не открывай!

- Спасибо! Я даже не знаю, как вас всех благодарить!..

- Что ты, мальчик мой, не стоит благодарности. Это твой день рождения, и ты должен отметить его как полагается, - прослезившись, сказала тетя.

- Тетя, прошу, перестань...

- Нет ... я не плачу! Просто я вспоминаю того маленького мальчика, и теперь, глядя на тебя, я понимаю, что ты уже взрослый...

- Ну ладно, хватит воспоминаний, - улыбнувшись, произнес дядя. - Это еще не все, у нас с Николь есть для тебя еще один подарок!

В руках Маркуса появилась маленькая золотая коробочка и тут же растаяла, оставив в ладони великолепный золотой перстень: крошечный дракончик с рубиновыми глазками украшал его.

- Это кольцо твоего отца, - протягивая подарок Кристоферу, сказал дядя. - Оно переходит от правителя к правителю как символ, связывающий прошлое и настоящее. Попробуй, надень его!

Как только юноша надел на палец кольцо, тот самый дракончик расправил свои миниатюрные крылышки и, поглядев на своего нового владельца, взлетел, осматривая все вокруг.

- Вот это да! Как это возможно? - удивлялся Крис.

- Это не всё, на что он способен! Закрой глаза, - предложил Маркус.

Юноша закрыл глаза и понял, что теперь он может видеть всё, что видят эти рубиновые глазки, и не просто видеть, он мог управлять и своими мыслями, и летающим дракончиком. Восторгу не было предела. Когда тетя с Эмили внесли праздничный торт, крошечный дракончик, паря в воздухе, в один миг зажег все шестнадцать свечей.

- Теперь загадывай желание! - радостно сказала тетя.

Кристофер подошел к торту и, немного подумав, задул все свечи, после чего тетя разрезала торт и положила каждому кусочек в тарелку.

***

Погода так и не изменилась, а наоборот, серые тучи стали уже черными, гремел гром, сверкали молнии, ливень бил о стекла дома, и странные предчувствия по-прежнему терзали Кристофера, мысль о завтрашнем собрании в Магистриуме не выходила из головы. Друзья смеялись, слушая рассказы дяди, с удовольствием уплетали кусочки торта, но юноша был задумчив. Он даже забыл о дракончике, и тот безостановочно кружился над его головой.

Вскоре торт был съеден, чай выпит, и начавшаяся весёлая суматоха прогнала тревожные мысли.

- Теперь время для последнего подарка. На улице сегодня дождливо, так что надень, пожалуйста, пальто, - одеваясь, произнес Маркус.

- А куда мы? - удивленно спросил Кристофер.

- Скоро все увидишь сам!

- Я готов! - быстро накинув пальто, сказал юноша.

- Прекрасно! Подойди ко мне.

- Только не задерживайтесь, - попросила Ника.

Юноша подошел к дяде, и через секунду яркая вспышка на время ослепила его. Очнувшись, Кристофер увидел красивую улицу, небольшие незнакомые деревья одинакового размера стройными рядами росли вдоль нее. Дома так же, как и в Фангорне, украшали фрески животных и растений, только здесь здания были гораздо выше и повсюду впивались в небо десятки башен.

- Где мы на этот раз? - спросил Кристофер.

- Город Фералас - столица эльфов, - вздохнув, ответил Маркус.

- И что за сюрприз?

- Терпение, скоро ты все увидишь своими глазами.

- А где же жители? Такое ощущение, что город вымер.

- Ты почти прав, город действительно умирает, скоро здесь не останется никого.

- Почему?

- Дело в том, что эльфы уже давно не единый народ. Много лет назад они поклонялись Криуму - нашей звезде и двум лунам - Эннуе и Деррею. По неизвестной причине между культами появились разногласия. Народ разделился на две части. Началась гражданская война, и империя разделилась надвое: Подлунная Империя и Эльфийский Союз. Этот город был когда-то столицей, а теперь он зарастает и постепенно уходит в глубины истории.

- И эльфы до сих пор разобщены?

- Да, к тому же сейчас не самые лучшие времена для них, впрочем, как и для многих других народов Андрата.

- Почему же?

- Вскоре ты все поймешь и узнаешь.

- Я еще одно хотел спросить. Вот эти сферы, которые нас переносят, что это?

- Это порталы. Разновидностей порталов очень много, и сегодня ты познакомился с еще одним. Главное условие их применения - знать место, в которое хочешь попасть, и представлять его в своём воображении. Наиболее сильные маги, такие как я, ты, магистры, могут использовать порталы, не требующие сфер, ты просто представляешь место и себя в нем. Это довольно просто.

- Какие еще виды перемещения существуют?