Принцесса

Глаза слипались от усталости. Теперь когда опасность, вроде как, миновала, а ее нервная система успокоилась, Кристал вдруг поняла, что сильно проголодалась и просто умирает от жажды. Достав свой кейс-рюкзак из-за спины она извлекла пакеты с едой и таблетки водо-генерации. Быстро съев все до последней капли и напившись, она разложила аккуратно свои вещи и растянулась на полимерном лежаке, который оказался ей весьма в пору. «Хм… Кто-то такой же мелкий, как и я». Глаза наполнились тяжестью и она провалилась в сон.

Чудовище

Слабый отдаленный шуршащий звук появился внезапно. Он сопровождался легким завыванием или стоном кого-то или чего-то. Иногда похоже завывал ветер в горах там, где жила Кристал. Она спала крепко, и это сновидение навалилось на нее внезапно. Звук, тем временем, лишь усиливался с каждой минутой, словно этот кто-то приближался к тому месту, где она спала. «Что ж это так воет?» Ее взор устремился сквозь стену пещеры наружу. Там метрах в ста от входа через холмы, усеянные обломками звездолета, некто тощий как скелет в изодранных лохмотьях, бывших некогда одеждой, волочил поклажу, представлявшую собой кусок обшивки наполненный различными деталями от боевых дронов, видимо представлявшими некую ценность. Взор Кристал устремился к существу, явно бывшему когда-то человеком. Седые короткие волосы закрывали опущенное долу лицо. Тонкие и худые руки оканчивались пятернями длинных когтистых пальцев. На ногах была таже картина. Существо шло, медленно постанывая, то ли от боли, то ли от тяжести ноши. Кое-где на плечах, шее, бедрах виднелись свежие и не очень раны, что лишь подтверждало одну из ее догадок. Как только взор Кристал приблизился к нему в плотную, оно остановилось и замерло. Снова наступила тишина, нарушаемая мерным, отдаленным и приглушенным движение многих вод. Вой и шелест исчезли совсем. Существо замерло, продолжая все так же смотреть себе под ноги. «Оно знает, что я здесь! Оно меня чувствует, как охотник добычу!». Мысль пронзила сознание Кристал, подобно лезвию ножа. Она очень-сильно захотела проснуться, но никак не могла. Ее взор оставался на месте прикованным к существу, будто она сама рядом всего в паре метрах. Лохматая седая голова дёрнулась. Лицо существа приподнялось из-под волос и посмотрело прямо в упор на Кристал, которой тут рядом с ней физически даже не было.

Ее взору предстали черные пустые глазницы на иссохшей коже, которые своей пустотой смотрели прямо на нее. Тонкие почти несуществующие губы были плотно сжаты. Во лбу, будто нарыв, торчал небольшой матовый камень, который менял свой оттенок и яркость в такт мыслям, накрывшим сознание Кристал, словно берег штормовой волной с моря.

«Нет! Отпусти меня! Что ты такое!?». Лицо существа слышало все ее мысли. В какой-то момент воспоминания предыдущих кошмаров вернулись к ней разом.

— Бабушка!? — в голос спросила Кристал.

На жутком лице отобразилось подобие улыбки. От этого оно стало еще более жутким и пугающим.

— Кристал — прошипело существо и, посмотрев по сторонам, добавило: — А козы где?

— Бабушка, только не расстраивайся прошу… Я забыла коз.

Голос Кристал дрожал в ответ. Она толком не могла понять говорит ли в слух или просто громко думает. Улыбка тем временем сползла с лица уродины, сменившись гримасой недовольства. Ее костлявые руки с тонкими длинными пальцами резко обхватили шею Кристал и сильно сдавили ее.

— Козы где, я тебя спрашиваю!? — жутко прошипело существо.

Из открытого рта твари проступили тонкие черные иглы-клыки. На сухой коже губ появилась влага от слюны.

— Не тронь меня, тварь! Ты не бабушка!

Кристал изо всех сил ударила ее по рукам. Та взвизгнула скорее от неожиданности, чем от боли, но хватку ослабила, и Кристал смогла вырвать свою шею. Ее взор начал стремительно отдалятся от существа убираясь обратно в пещеру.

— Как ты могла забыть коз, дура! — орало низким утробным голосом ей вслед разгневанное существо.