Принцесса

Тоннель, куда Кристал влетела, петлял и уходил куда-то вниз. Ее это не смущало. «Рано или поздно он должен будет повернуть в нужную сторону, тогда и нырну… И зачем мне таймер? Не вижу проблем уйти в сверхплотность хоть на час!». Эта мысль вызвала в ней внезапный прилив радости. Она чувствовала себя сытой и довольной, смолотив перед началом 3 порции протеиновой каши за раз. Ее тело словно в предвкушении грядущего ныряния задрожало в приятной истоме. Кровь прилилась к сосудам рук и ног. Сердце стремительно застучало в висках. На память ей пришли сладостные моменты с Бродом на берегу озера где-то там на Марсе. Она нырнула в сверхплотность, но и не думала пока сходить с маршрута в тоннеле. Что-то темное сплошное, будто стена, возникло прямо перед ней за очередным поворотом. Кристал, не сбавляя скорости, приблизилась вплотную, но оно отчего-то не рассыпалось перед ней на фрагменты, а оставалось все таким же сплошным. Уже у самого препятствия она заметила на нем как бы движения, словно дым или будто голубовато-синяя неоднородная жидкость растекается ручейками в разные стороны. Она влетела в препятствие, как в некое плотное желе. То приняло ее, будто даже прогнулось под напором, но затем выгнулось обратно, отбросив Кристал назад, затем эта стена снова приблизилась к ней и проделала такой же трюк. Так происходило несколько раз пока Кристал не выбросило из норы под давлением словно пробку из бутылки. Ее костюм тут же вышел из сверхплотности, и она воочию прямо в дюжине метров перед собой увидела причину своей неудачи. Огромный сочлененный и угловатый червь вращая своими звеньями словно неким вихрем выталкивал ее вперед. Экзо-костюм от очередного пинка моргнул и полностью отключился. Кристал, получив ощутимый удар от чего-то тяжелого, камнем полетела вниз. Обрушившись всей своей массой на ветви и кроны деревьев она кубарем скатывалась, уже не понимая ничего, ни где она, ни что с ней. Остановился ее кульбит уже на земле среди деревьев, где-то в сотне метров от входа в пещеру. Кристал не могла пошевелиться. Костюм словно налился свинцом и сковал ее будто цепями.

— Бьон! — застонала она призывая подругу через обруч.

Все тело болело, словно его протащили под прессом или укатчиком. Не имея больше сил звать, она закрыла глаза и отрубилась.

Кое-что о Броде

Легкий нежный ветерок ласкал ей кожу. Кристал почувствовала, что лежит ровно и на чем-то мягком и шелковистом. Открыв глаза, она увидела «Скаута», который орудовал своими флексо-щупами с ее бренным телом. Кристал попыталась встать, но не смогла и сильно застонала.

— О, очнулась, толковая! — послышался голос Бьон где-то со стороны.

Кристал приподняла голову и посмотрела туда.

— Еще раз выкинешь такое, я заберу у тебя костюм и голую сброшу в озеро на корм рыбкам! Такая дура мне тут даром не нужна!

Кристал тем временем осмотрела свое тело. Оно было все в синяках и ссадинах. «Скаут», закончив «штопать» ее, свернул свою деятельность и отплыл, дав возможность той сесть на траву.

— Давно я так валяюсь? — спросила тихо Крис.

— Всю ночь и почти весь день — буркнула та.

Кристал, глядя на Бьон, радостно заулыбалась.

— Чего ты лыбишься, дуреха? Скажи спасибо, что жива осталась. Экзо-костюм вырубило прямо в воздухе. Метров 50 до земли… Если бы не деревья, костей бы не собрала!

Однако та, словно не слыша ее, продолжала придурковато улыбаться. Поймав на себе непонимающий взгляд Кристал радостно воскликнула:

— Бьон, уже второй цикл у тебя нету вспышек мутации! Это ж так здорово!

— А, ты про это… Да… Но в норму я уже видимо не приду.

Она подошла к ней вплотную и присела рядом. Ее местами криво заштопанный костюм рассмешил Кристал.

— Чего смеешься? Ты сюда посмотри. Моими руками теперь ямы копать можно. Не руки а лопаты с когтями!

Та ее обняла, как сестру, и прижала к себе.

— Если мы нашли способ остановить мутацию, то найдем и как совсем вылечить.

Кристал неспешно, преодолевая боль в плече, погладила Бьон по голове.

— А что с костюмом? Его можно починить? — спросила она.

Та повернула голову и посмотрела налево, где лежали сложенные аккуратно латы.

— Вон он. Всё с ним нормально. Эта летающая гадина огрела тебя электромагнитным импульсом, вот костюм и вырубился… Планета ваша, похоже, вся такая, с приветом. Куда не кинь, кругом магнитные аномалии… Короче, теперь ты слушаешь меня и делаешь только, как я говорю. Ясно?

— Так точно, сэр! — рявкнула в ответ Крис и тут же застонала от боли.

— Вот! Так тебе и надо! Будешь меньше дерзить! … А теперь давай, кушай и набирайся сил. Синяки скоро пройдут. «Скаут» тебя всю восстанавливающими энзимами обколол.

Кристал ела с аппетитом, хотя в протеиновой субстанции было наверное мало чего вкусного. И, тем не менее, она чувствовала голод и уплетала за обе щеки весьма резво.

— Бьон, расскажи мне про Брода… Расскажи все, что знаешь — спросила она внезапно.

Та как раз готовила очередную порцию, но услышав вопрос Кристал, замерла.

— Что ты хочешь знать? — спиной будто не желая продолжения этой темы буркнула та.

— Всё!