Принцесса

— Всё тебе может не понравиться… А развести вас я не смогу, полномочий нету — сменив тактику попыталась немного отшутиться Бьон.

— Я крепкая, выдержу — напирала Кристал.

— Ну, с чего б начать… Для начала, это закрытая информация… А, ладно, слушай… Твой Брод, он, ну, короче, тот еще… хм… удалец.

— Чего-чего?

— Первый раз он загремел в спец-отдел на КСП Фомальгаута за угон учебно-боевого крейсера… Провернул он это все, конечно же, не один… Там вся троица постаралась.

— Троица?

— Да… Твой Брод, он не простой… Я тебе уже упоминала об его сильном уровне взаимодействия с симбионтом… Таких, как он, там было еще 2 курсанта… Только Брод был слишком уж прытким и смышленым. Замутил сложную схему то ли на спор, то ли от того, что ему не верили, что это возможно… Короче, увел корабль, потому что только так, видите ли, он мог успеть на мамину пресс-конференцию на Марсе и увидеть ее в живую…

— Ты серьезно? Он мне говорил, что не помнит мамы, и что его бабушка воспитывала.

— Ну, я ж предупреждала, что тебе это может не понравиться… Как бы там ни было, он попал к нам на заметку, как угонщик кораблей со стажем… Крейсер был его не единственным «успехом» … Не знаю, как он умудрялся хорошо учиться и делать такие вещи. Тогда мы его не исключили из академии, потому что преподаватели и инструкторы заступились и буквально вырвали его из наших объятий… Сейчас вспоминаю, а ж смешно… Я тогда сама была молодой и неопытной… А когда позже изучала материалы дела, то диву давалась, почему его не перевели к нам в спец-отдел… Был бы отличным оперативником и стратегом.

— Так, а он к маме успел на конференцию?

— Успел! Еще как успел! … Федерация всех на уши подняла тогда! Еще бы! Боевой крейсер Патруля выскочил прямо на орбите Марса, минуя все мониторинговые зоны! Не один бюрократ на КСП не решился сшибать его «Рамой», потому что это ж «Утренняя звезда», мол, как можно! … Идиоты! … Потом, конечно, разобрались во всем. Он даже не пытался убежать. Просто сделал звонок через квантлинк, что на орбите Марса, своему ментору в эдемскую академию, словно это и не угон вовсе, а так, дипломная работа.

— Ты знаешь, Бьон, я теперь его еще больше полюбила. Это хорошо, что ты мне все рассказала… Честно!

Бьон, услышав эти «дифирамбы» от Кристал, как-то осунулась и стушевалась. Та заметила это и тут же спросила:

— Так, Бьон… Есть что-то еще, да?

На этот раз та уже не разговаривала с ней спиной, а повернулась, подошла и присела рядом. Ее рука мягко легла ей на растрепанные местами слипшиеся от пота волосы.

— Есть еще кое-что… Но я тебе сразу скажу, что я в это не верю… Теперь не верю.

Выражение лица Кристал сильно изменилось от волнения. Ее лоб «исполосовали» легкие едва заметные морщинки. Глаза как буто немного сузились, словно изготовились принять любую правду, какая будет.

— Рассказывай всё… Я сама решу.

Бьон тяжело вздохнула и, прижав голову Крис к плечу, начала:

— Есть такой марсианский культ… Древний очень… Наверное с самой колонизации Марса… Там обряды жуткие… Сжигания заживо и тому подобное… В общем, Брода обвинили в участии и организации такого обряда прямо на КСП в одном из ангаров. Там сожгли двух курсантов с их группы… История наделала шума, но была в срочном порядке замята и засекречена…

Кристал прямо напряглась и выгнулась всем телом, слушая Бьон.

— Ну, это же не он! … Кто-то другой, да!? — воскликнула она.

Бьон молчала. Она больше не пыталась прижать Крис к себе, а просто смотрела в даль, в сторону горы, куда им предстоял путь.

— Ну! Что ты молчишь!? — крикнула на нее та.

— Крис, успокойся… Я тоже не верю, что это он. Честно… Раньше верила… Показания свидетелей, его сокурсников, ну, и марсианское происхождение, все указывало на то, что он — главный организатор той мессы… На суде Брод все отрицал… За неимением прямых улик, но помня другие «заслуги», его исключили из Высшей Академии Патруля и наложили 3-летний запрет поступать снова.

Бьон запнулась. Кристал плакала так горько и жалостливо, что даже у ее самой выступили слезы.

— Послушай, Крис… Звездный Патруль, это не истина в последней инстанции… Даже я думала, что это так, но то, что учинили с моей сестрой за допущенную по неопытности ошибку, здорово отрезвило меня…

Однако та продолжала реветь.

— Я не верю тебе! Брод не мог это сделать никак! Совсем никак! Его подставили!

— Да, Крис! Посмотри на меня и спроси, почему я тут! … Там история мутная очень. Есть записи камер того, как это случилось, но там такая жуть. Люди в огне. Ничего толком не ясно… Их сразу же засекретили. За то, что, якобы, компрометируют Академию и КСП Фомальгаута… И суд тоже не принял их во внимание, сославшись лишь на показания свидетелей.

Она схватила ее лицо и повернула к себе. Их глаза встретились. Кристал начала медленно приходить в себя.

— Если они так подло с ним обошлись, зачем же он снова туда вернулся? — не унималась она.