Принцесса для Узурпатора

— Ты что? Думаешь простым охранникам положено так обращаться к принцу?!

— Это ты-то принц? — усмехнулся тот.

Я буквально прожгла его взглядом, но на его колкость ничего не ответила. Заметив, в каком он виде, я спросила:

— А ты чего лохматый такой?

— Я за этим тебя и искал, — пригладил светлые тонкие волосы Виктор. — Это ужас какой-то!

— Что конкретно?

— Меня пытались склеить два мужика! Я в ужасе! Они тут все по мужикам, что ли?

Я беззаботно пожала плечами.

— Ты же видел, как там мало девушек… И они все не эльфийки. Обычные девушки, не все красотки, причем!

— И что, это повод мужика раком ставить?!

— Господи, да расслабься ты! — закатила я глаза, — Может, тебе понравится…

Я увидела, как Виктор покраснел, потом нахмурился и ответил:

— Скажешь что-нибудь подобное, получишь в глаз. Ты-то не дама, а вполне себе мужик! Как те получили, так и тебе не поздоровится, ясно, Вики?

Я вздохнула и, прикрыв глаза, недовольно проговорила:

— Ладно-ладно. Ты искал меня только за тем, чтобы это сказать?

— Нет, — ответил Виктор. — Тебя вызывает к себе временно исполняющий обязанности.

— Только отдохнуть хотела… Ладно. Как его зовут-то?

— Не его, а ее. Это женщина. Кэйко Такаги.

Я удивленно взглянула на Виктора.

Глава восемнадцатая. Кэйко Такаги

Виктор повел меня к этой женщине. Взглянув на него украдкой, увидела на бедре у него меч, который носили все охранники замка. Первые несколько пуговиц у него были расстегнуты, обнажая немного загорелую кожу эльфа. Он увидел, что я на него пялюсь и недовольно позастегивал пуговицы.

— Чего уставилась?

— Неплохое тебе тело досталось, — хитро сощурилась я. — Только хилый немного!

— На себя бы посмотрела!

Я хмыкнула.

— А что вообще известно об этой женщине?

— Она вдова, — с готовностью ответил Виктор, шагая синхронно со мной по коридору. — На войне убили ее мужа, самурая императорской армии.

— Не слышала о подобных званиях… — протянула я.

— Это где-то на Востоке. Не у нас.

Виктор имел в виду Европу, запад.

— Ясно… А как она здесь оказалась?

— Вроде как она ушла из дома после того, как ее настойчиво добивался один из вернувшихся с войны. Генерал, или кто там, не помню… — потер нахмуренный лоб Виктор. — Она хранила верность мужу и решила уйти в странствия.

Я с интересом его слушала.

— Через некоторое время странствия занесли ее на запад, где она попала на поле боя темных эльфов со светлыми. Те ушли, отвоевав территорию, оставив противников умирать, и тысячи трупов. Среди них лежали и те, кто был еще в сознании, но не могли позаботиться о себе из-за ран. Эта женщина хорошо знает врачевание и разбирается в ядах. Она в течение трех дней занималась ранами эльфов и вылечила эльфийского князя. Остроухий предложил ей работу на него, и она не согласилась. Тогда он сказал, что хочет видеть ее в своем замке в качестве гостьи, и это сработало.

— Вот хитрец!

Виктор тряхнул эльфийской головой.

— Ага. Так вот, здесь она живет уже тридцать лет. А пришла сюда в возрасте двадцати трех.

— Должно быть, старуха совсем… — разочаровалась я.

— Увидишь! Она — единственная женщина-человек, которая имеет здесь какую-то власть, и которую уважают темные эльфы.

Я хитро сощурилась и, ухмыльнувшись, взглянула на эльфа:

— Чего же стоила тебе эта информация?

Тот взглянул на меня, потом нахмурился и ответил:

— Опять думаешь не о том! Я поговорил с… меня с ним на службу ставили сегодня…

— Ну-ну, — я не могла сдержать улыбки.

Тот кинул на меня недовольный взгляд, потом остановился напротив одной из дверей, из-за которой доносились мелодичные звуки. Играет? На чем?

— Все, идите, МИЛОРД, — проговорил Виктор насмешливым голосом.

После чего развернулся и зашагал в обратную дорогу по коридору. Я кинула ему вслед взгляд и кивнула охранникам, стоящим у дверей.

— Я принц Виктор, миссис Такаги меня вызывала.

— Только обращайтесь к ней не миссис, а Кэйко-сама, принц Виктор. Так положено.

Я кивнула, хотя для меня все это было необычно. Охранник постучал и, открыв дверь, заглянул в комнату (мелодичные звуки стали чуть громче). Он доложил, что я пришел. Кэйко-сама тихо что-то ответила. Охранник прикрыл дверь и посмотрел на меня.

— Можете проходить.

Отчего-то сердце у меня забилось сильнее, должно быть, от волнения. Я сжала кулаки и с решительным видом шагнула через порог в комнату вдовы. Дверь за мной негромко закрылась.