Принцесса для Узурпатора

Я сполз по двери вниз и вытянул ноги, застыв взглядом на трещине в противоположной стене. Эта трещина ничего не значила, точно так же, как и мое мнение в ситуации, в которой с Вики мы оказались. Чувство вины поглощало меня так быстро, что я не успевал ощутить что-то еще. Зря я попросил ее поцеловать меня на прощание! Но так ведь хотелось. После того, как Вики выпьет зелье, после того, как над ней будут произнесены слова заклинания, я перестану существовать. И я в последний раз хотел… Проклятие!

Обхватив руками голову, я ощущал, как злость расползается внутри меня опасным очагом. Злость на себя, на Тео, на Советника, на Викторию. Почему я не могу существовать наравне с другими живыми людьми, настоящими людьми? Я хочу жить и чувствовать, и не жалких несколько недель, а месяцы, годы, десятилетия. Но, увы, я всего лишь часть сознания, хоть и довольно сильная.

Я сидел некоторое время не двигаясь. Потом поднял голову и увидел поднос с едой и вином, лежащий на кровати.

Может быть ты, Виктория, и капризничаешь как ребенок, но мне не нравится, что у нашего тела нет сил. Желудок скручивало от голода… Возможно, если я поем, у меня прибавится сил, и я смогу надавать остроухим, а потом спасти Селину от советника и сбежать с ней из этого чертова замка…

«Я вовсе не против», — сказала Вики у меня в голове, когда я несколько раз кряду потерпел неудачу в том, чтобы подняться с холодного пола.

«Что?»

Это меня удивило. Ну еще бы. А как же зелье?

Наконец, мне удалось встать и я, пошатываясь, направился к кровати.

«Лучше навсегда остаться частью сознания, чем выйти замуж за Леуша. Просто у меня какое-то очень плохое предчувствие».

«Что ж. Один я вряд ли смог бы, но вместе у нас точно все получится», — заверил я ее мысленно, плюхаясь на жесткую кровать.

Сам я в это не верил, но Вики в данном случае, было еще хуже, чем мне.

«По дороге мы можем забрать от Линдо зелье, и тогда…»

«Не беспокойся, Виктор», — сказала она. — «Этого не нужно. Я останусь частью нашего общего сознания, уступив тебе место».

Я задержал руку с металлической пузатой крышкой от блюда над тарелкой.

Что? Я не мог поверить…

«Ты отдаешь мне тело?»

«Пожалуй. У меня ничего не осталось. И отец, и Тео умерли. Я никого не люблю. А у тебя есть женщина, ты хочешь жить и радоваться жизни. Я знаю, как она относится к тебе, и понимаю, что ей будет тяжело без тебя…»

«Стой, как это у тебя ничего не осталось? А как же Кэйко? Она столько лет искала тебя!»

«Она зачаровала меня приворотными чарами… Я теперь не знаю, кто меня любит по-настоящему… И любил ли кто-нибудь, когда-нибудь».

В нос мне ударил запах печеного мяса и вареных овощей. Я понял, насколько голоден только сейчас.

«Давай не будем сейчас решать. Чтобы выжить, нужно поесть».

«Хорошо».

Вики больше ничего не ответила, и я приступил к трапезе. Сердце мое не успокоилось, волнения не прошли. И это, признаться, был самый беспокойный обед в моей жизни.

Не успел я доесть, как дверь вновь щелкнула и со скрипом проехала в сторону, отворяясь.

Я застыл с кубком в руке, уставившись на возникший на пороге силуэт. Свет шел из-за спины незваного гостя, так что сразу понять, кто это, было невозможно, громко проглотив вино, я поставил кубок назад на металлический поднос.

Дзынь.

Глава двадцать девятая. Возвращение

Когда глаза привыкли, я понял, что это один из эльфов, охранявших покои Леуша. Я прежде его уже видел.

— Что надо? — весьма недружелюбно спросил я, развалившись на кровати.

Я не считал должным выказывать ему какое-то уважение.

— Принц Виктор, прошу вас вернуться в свои покои. Вам уже приготовлен костюм для завтрашней церемонии.

— И что, ты думаешь, я сейчас встану и пойду по первому зову? Я похож на послушного мальчика?

— Если вы откажетесь, мы приведем вас туда силой. Это приказ господина Леуша.

— Знаешь, что? — я вскочил, силы ко мне уже вернулись, но не до конца: голова вновь закружилась, в глазах потемнело. И все же я удержался на ногах. — Скажи своему чертову господину Леушу, что я не собираюсь выполнять то, что он хочет! Он мне вообще никто! И пусть не раскатывает губы насчет свадьбы — я сказал, что не женюсь на этом извращенце!

Эльф поменялся в лице.

— Хорошо, что господин Леуш сегодня в добром расположении духа, иначе за такие дерзости вы уже болтались бы на веревке перед замком, — холодно проговорил стражник, — если вы отказываетесь идти со мной, я буду вынужден применить силу.

— Вынужден, так применяй! — махнул я рукой. — Только потом не сожалей о том, что я подпортил твое смазливое личико.

Эльф без лишних слов сделал кому-то знак рукой, и вместе со старым, который прежде не показывался, они двинулись ко мне.

«Придется сдаться», — раздался в голове голос Вики.

Мне не нравился такой выход из ситуации.

«Мы ничего не сможем сделать, Виктор! Ну, ударишь ты их пару раз, а дальше что? Нужно придумать что-то другое».

Я сжал кулаки, глядя на то, как эльфы подходят ко мне. Черти остроухие!

Я понял, что Виктория права. Но признавать этого мне не хотелось. Поэтому я расслабился и мысленно ей ответил:

«Ладно. Бери поводья».