Принцесса для Узурпатора

— Я думаю, Линдо-сан не хотел тебя расстраивать еще больше. Но он очень старался в этот раз сделать все так, как следует. Дело теперь за тобой.

Эх, Линдо-Линдо! Оболтус!

Я подумала о Викторе.

— Это ведь правда? Что я, когда выпью зелье, Виктор исчезнет? Линдо придумал что-нибудь?

Кэйко помолчала некоторое время, отведя глаза, потом ответила, вернувшись ко мне взглядом:

— Это зависит только от тебя самой. Если ты по-настоящему желаешь, чтобы он был с тобой как и прежде, Виктор будет.

Мне вдруг стало тяжело на сердце.

А что, если я не искренне хочу, чтобы Виктор остался? Что, если я просто его жалею?

Я вспомнила о том, что, когда мой облик менялся, я вслед за Линдо произносила магические слова.

— А как же заклинание?

— Да, конечно, — Кэйко отодвинула край рукава, обнажив запястье, и вынула оттуда небольшой лоскут бумажки, подсунутый под тонкую шелковую нить на запястье. Она протянула листок мне. Пока я разворачивала, Кэйко говорила:

— Ты должна будешь это произнести перед тем, как выпьешь.

Пробежавшись глазами по тексту, я поняла, что это заклинание практически аналогично тому, что я произносила два месяца назад. Я, наверное, была готова к тому, чтобы вновь стать девушкой.

Неужели мне стоит выпить тот пузырек, произнести эти слова, и мои волосы вновь станут длинными, у меня будет женская грудь, и мне снова надо будет пользоваться пудрой? даже не верится.

Но я вспомнила о кое-чем.

Пока что еще нельзя.

— У меня есть к тебе одна просьба.

— Какая? — зеленовато-серые глаза Кэйко, такие же, как мои, внимательно смотрели на меня.

— Сними с меня чары, которые ты наложила в детстве на меня.

Она немного помолчала, потом спросила:

— Почему ты меня просишь об этом?

Я отвела глаза, нервно сжимая пузырек с зельем и листок с заклинанием в руках.

— Дело в том, что мне не нравится, что меня по-настоящему никто не любит. Я хочу, чтобы чувства ко мне были искренние. Как-то вот так.

Кэйко молча смотрела на меня некоторое время, потом проговорила:

— Ты так молода, не понимаешь, каков мир. Насколько окружающие тебя существа злые, мелочные, лживые. Не все будут тебя любить и относиться к тебе хорошо, Виктория.

— Меня это не волнует. Пусть так! Зато это будет правдиво.

Кэйко тихо вздохнула.

— Что ж. Раз ты решила окончательно… Но я должна тебя предупредить. Будь готова к тому, что многие из тех, кто тебя любил, кто хорошо относился или был тебе другом, освободятся от магического воздействия, и обнажатся их истинные чувства. Сможешь ли ты перенести возможные расставания и негативные чувства тех, кто прежде относился к тебе хорошо? — она сделала паузу, потом добавила, — если ты готова, протяни руку.

Мы смотрели друг на друга какое-то время.

Меня перестанет любить Диер, это прекрасно, но к Виктору может охладеть Селина, которую он обожает. Могу ли я так поступить с ним?

«Виктор, ты…»

«Делай, что хочешь. Меня, считай, уже нет, а, значит, и удерживать любовь Селины в любом случае незачем».

Я не знала, что ему ответить на это. Поэтому серьезно сдвинула брови и протянула руку Кэйко. Та взяла ее обеими руками. Потом одну руку приложила к левой стороне груди… я думаю, это из-за того, что там было сердце. Хотя и звучит это довольно неправдоподобно, но может ли быть, что заклинание привязано к самому сердцу? В таком случае, мне сейчас должно быть очень больно. Я зажмурилась.

Но боли я не ощутила, а Кэйко уже убрала руки. Я открыла глаза.

— И все? Даже нет никакого заклинания?

— Я беззвучно произносила его, пока ты сидела с закрытыми глазами.

— Понятно. А я-то думала, будет больно, или что-то такое…

— Ничего не ожидай, и не будешь разочарована, — сказала она, а я кивнула. Ну а что на такое ответишь?

Что ж. Теперь у меня нет сверхсилы, и может быть Тео, в облике Леуша, перехочет на мне жениться, а я… А может с Кэйко поговорить об этом? Она, я думаю, сможет помочь… Или подскажет, что делать. Раз Леуш и с ней обошелся не самым лучшим образом, я думаю, не пойдет к нему жаловаться на меня. Тогда я сказала:

— Кэйко, я хочу сбежать.

— Это из-за свадьбы? — спросила она. — Ты любила Тео, поэтому не сможешь перенести то, что будешь принадлежать другому?

— Да не любила я его! — воскликнула я с жаром, вскочив.

Со стороны это выглядит забавно, согласитесь.

— Просто… Просто… Я не хочу больше быть рабыней! Раньше я принадлежала Тео, а теперь… то есть, даже если это и Тео, ничего не меняет! Мама, я хочу быть свободной! Свободной, понимаешь?

— Ты назвала меня «мамой»? — впервые я услышал, а как у Кэйко дрожит голос.

— Слушай, — я вздохнула и села рядом с ней, потом взяла ее руки в свои и продолжала, — бежим со мной! Я, ты, Селина и Линдо. Мы сможем найти что-то получше этого эльфийского гарема! И я правда хочу узнать тебя получше. И чтобы ты узнала меня получше… И мы сможем наконец стать настоящей семьей. После смерти папки я совсем выбилась из колеи, ты единственная, кто у меня остался из родных. И я хотела бы узнать о своем настоящем отце.

Кэйко грустно улыбалась, глядя на меня, потом обняла меня и сказала:

— И я бы тоже хотела, дорогая. Твой отец мог бы гордиться тобой. За твою храбрость и решительность.