Принцесса где-то там

Следующая проблема возникла с тем, что ни в платье, ни в подходящем к нему жакете не было карманов, достаточно глубоких для того, чтобы сунуть в них пистолет. Пришлось еще и сумочку искать.

Когда я вышла к Дереку, он тут же уставился на мои ноги.

-Ба, да это же коленки, — сказал он. — Как же давно я вас не видел, коленки.

-С прошлой недели, — сказала я. — Есть еще какие-нибудь части моего тела, с которыми ты бы хотел поговорить?

-О, я бы весьма обстоятельно побеседовал с многими частями твоего тела, — улыбнулся он. Стоматолог у него все-таки отличный. — Но я уверен, что ты ужасно голодна, поэтому готов отложить эту беседу на чуть-чуть попозже. Кстати, твоя сумочка не подходит к платью.

-Другой у меня нет.

-Иди вовсе без нее.

-А куда же я дену все эти милые женские побрякушки? — спросила я.

-Сколько запасных обойм?

-Всего одна.

Он вздохнул.

-Ты не можешь расслабиться хотя бы на вечер?

-Я вполне расслаблена, когда со мной мои друзья — Смит и Вессон, — сказала я. — К тому же, кто-то же должен будет застрелить всех этих злодеев, если они на нас нападут.

-Никто на нас не нападет.

-Если бы ты видел статистику преступлений, ты бы не был так в этом уверен.

Он снова вздохнул.

-У тебя профессиональная деформация, — сказал он. — Ты не думала о том, чтобы сменить работу?

-Нет.

-У тебя же есть вторая, в библиотеке. Может быть, тебе стоит посвятить ей больше времени?

-Нет.

Это старая песня.

Дерек считает, что работа в полиции слишком опасна и не хочет, чтобы я рисковала. А я мечтала быть копом… очень давно, и не готова отказываться от этого только потому, что Дерек этого хочет.

Наверное, Кларк прав. Дерек — это не мое «долго и счастливо». Возможно, ради настоящего «долго и счастливо» я бы и отказалась.

Или бы он не стал на этом настаивать.

-Ладно, — сказал Дерек. — Пойдем.

Мы спустились по лестнице, а у подъезда нас ждал «Ммерседес». Дерек галантно распахнул передо мной заднюю дверь, и я аккуратно, чтобы не подвернуть ногу на высоких каблуках, забралась в салон. Кларенс, водитель Дерека, повернулся ко мне с дружелюбной улыбкой на лице.

-Добрый вечер, мисс Кэррингтон. Прекрасно выглядите.

-Спасибо, Кларенс. Ты тоже ничего.

Дерек обошел машину с другой стороны и сел рядом со мной.

Он всегда ездит с водителем, потому что его время слишком дорого, чтобы тратить его на управление автомобилем. Пока Кларенс везет Дерека в контору, тот просматривает почту и заключает контракты.

Машина тронулась с места и Дерек тут же поднял перегородку между нами и водителем.

-Как прошел твой день? — спросил он.

-Как обычно, — сказала я. — Ничего интересного.

-Я читал в «Пост», что утром была какая-то заварушка.

-Мы приехали уже после того, как все закончилось, — сказала я. — Только зафиксировали счет.

-Рейли, значит?

-Ты знал его?

-Мы были друг другу представлены, скажем так. Но никаких дел я с ним не имел.

-Но ты же ирландец, да?

-Да, а что?

-Нет, просто уточнила.

-Если ты думаешь, что все ирландцы…

-Вовсе я так не думаю, — сказала я. — К тому же, может быть, я и сама немного ирландка.

-Ну, пиво ты пьешь, как будто так оно и есть.

***

Второй тревожный звоночек прозвенел, когда мы приехали в ресторан. Приглушенный свет, легкая музыка, цветы в вазах, услужливый метрдотель, проводивший нас к столику для двоих. Вдобавок, по залу бродил скрипач, а это верная примета, что стоит ждать какой-то пакости.

Косящий под француза официант (у него были усики, непонятный акцент и он два раза называл Дерека «месье») положил перед нами по меню.

-Тут дорого, — сказала я. На самом деле, тут было не просто дорого, а очень дорого. На зарплату полицейского сержанта в таком месте можно было только кофе попить. И то не чаще раза в неделю.

-Пусть это тебя не беспокоит, — сказал Дерек, преуспевающий бизнесмен. — Кальмара? Или, может быть, пасту с гребешками в сливочном соусе?

Я перелистнула страницу и оживилась.

-О, тут есть стейки. Я буду стейк.

-Уверена?

-Вполне.

Он вздохнул и подозвал официанта.

-Мы будем два стейка, — сказал он. — Десерт мы выберем позже.

-Может быть, мадемуазель желает какой-нибудь салат?

-Нет, — сказала я. — Мадемуазель не желает.

-Какую степень прожарки желаете для ваших стейков?

-С кровью, — сказала я

-А мне — хорошо прожаренный, — сказал Дерек.

-Отличный выбор, мадемуазель. Отличный выбор, месье. Мне принести вам карту вин?

-Не надо, — сказал Дерек. — Просто выберите то, что, по вашему мнению, наиболее подходит к блюду. Цена не имеет значения.

-Уи, месье, — официант испарился.

Дерек, может быть, и не криптомиллионер, но хорошо зарабатывает, симпатичен, хорошо сложен, а вместо живота у него кубики, потому что он ходит в спортзал.

Жаль, если он на самом деле решился.

Скрипач, пиликавший какую-то унылую мелодию, неуклонно приближался к нашему столику, и я подумала, не стоит ли прострелить ему колено?

Нужно отдать должное шеф-повару — стейки были превосходные. Надо отдать должное Дереку — он таки позволил мне поесть, прежде чем начал свои фигли-мигли. Надо отдать должное Кларку — он предсказал все правильно, и Дерек свои фигли-мигли все-таки начал.