Принцесса яда

                Выражение лица Джексона стало таким угрожающим, каким я его никогда не видела. Я захлопнула дверь перед его носом и двинулась в стойло в задней части сарая. Я шла, рассвирепев…Пересмотреть свое определение верности? Я хотела задушить его! Нет, нет, не надо думать о Джексоне Дево, мне нужно сосредоточиться на том, кто или что напало на меня. Или, по крайней мере, определить, была ли я действительно атакована. Когда я воспроизвела каждую деталь, я не смогла вспомнить. И, черт, я поняла одну вещь - я была пьяна. Я могу смириться с растениями – галлюцинации они или нет, это начало меня успокаивать. Но копья из молний? Смерть на бледном коне? Видение загадочного мальчика в классе? Весело. Спустя два года все по-прежнему. Изменение планов. Да, я обещала маме, что не буду связываться с бабушкой, но мне грозил ПШР, в любом случае. Смерть сказал: «Никто не говорил тебе ждать меня?»  Может быть, кто-то был? Я тайком свяжусь с бабушкой завтра. Стоило задаться вопросом, как мне начать наш первый разговор за восемь лет, но в голове и на лице начались покалывания. Потом стало больно. Сарай вскоре исчез.

- Нет, нет! Слишком сильно! Я не могу больше терпеть это!

Я зажмурилась, как будто это могло помочь. Когда я снова открыла глаза, то стояла в комнате без окон, с креслами-мешками на кафельном полу и плакатами Звездных войн на стенах. Подвал, игровая комната? Потом я увидела загадочного мальчика, стоявшего прямо передо мной!

 - Ты должна подготовиться, Эви. - Сказал он.

Ощущения которые я испытывала до этого, теперь больше походили на мигрень, как если бы этим видением выстрелили в мой череп из ружья, висевшего на гвозде. - Просто оставь меня в покое! Затем пробормотала: - как много видений я могу увидеть за одну ночь?

- Много, - ответил он. - Это канун Начала. Многое предстоит сделать!

Отлично. Многое предстоит сделать - это имело так же мало смысла, как в первый раз, когда я видела его. - Кто ты?

- Мэтью Мат -  Zero Matto. Легче думать обо мне как о карте Дурака.

                Карты. Ах, Боже, я вспомнила учения моей бабушки о Таро. Символы из колоды, которой она всегда играла, теперь говорили со мной.

- И я полагаю, что жнец, который посетил меня и хотел убить, был картой «Смерть».

Он кивнул. - Major Arcana. Старший Аркан.

                Что бабушка однажды говорила мне о Старших Арканах? Они были особыми картами, вроде козырных карт Таро? Было ли время, когда я перебирала ее колоду, чувствуя большие карты в моей маленькой руке? Я не могу вспомнить!

- А красная ведьма? - потребовала я. - Какая ее карта? Как она - мы, - может контролировать растения?

                Это все, что было у нас общего. Я была хорошей, а она была злой. Я была бы Глиндой - Хорошей Ведьмой растений всего мира, любви и единства с ними, а она нашим ненавистным злом. Смерть сам сказал, что я знала все о жизни и ведьмах, и очевидно, все о смерти. Я ущипнула переносицу. Как будто любой из этих персонажей был настоящим!

- Красная ведьма? - Мэтью нахмурился. - Ах, она появится. Мы разберемся с ней, когда придет время.

- Разберемся с ней? Ты имеешь в виду бороться с ней?

- Она сильная. Ты - нет. Пока.

Боль в голове стала мучительной. Мои глаза увлажнились.

- Мэтью, это больно!

Я почувствовала вкус крови текущей вниз по горлу. Моя тошнота усилилась. Давление ослабло немного, но не до конца.

- Я не хочу, чтобы ты пострадала, - сказал он серьезно.

- Почему ты продолжаешь появляться?

- Поле боя. Арсенал. Препятствия. Противники. Я учил тебя каждый раз; ты плохо слушала, принимала таблетки, пила.

 Когда потекла кровь из носа, я сжала его пальцами.

- Я буду сопротивляться, малыш. Я имею в виду кричать, таскать за волосы, царапаться. Я не хочу этих видений.

 Он смотрел на меня печальными карими глазами:

 - Я не подведу тебя. Эви, ты мой единственный друг.

Его сердечные слова застали меня врасплох. Он казался таким знакомым. Просто, интересно, почему я чувствовала доверие к нему, когда он сделал все возможное, чтобы не заслуживать этого. Я напомнила себе, что он не существует. Я сильно потрясла головой – достаточно, чтобы видение исчезло. Я направилась к двери, прихватив попону, а затем наружу в сторону тростника. Дождевые тучи собрались над полем, загремел гром.

- Нет, Эви, - позвал он. - Не под тучи! Дождь…

Я оглянулась. Он выглядел испуганным, не в состоянии последовать за мной. Испугался дождя?

Ему не нужно знать, что облака Стерлинга были двуликими мошенниками, не выполнявшими свои обещания все лето. Я двинулась дальше.

- Ты не готова! - крикнул он мне вслед. - Твои глаза ярко светятся, если ты смотришь на свет!

- Оставь меня в покое, Мэтью!

- Отвернись от света. Отвернись! Хочу, чтобы ты была в безопасности!

- Что я и делаю!

Право, прежде чем я достигла края тростника, он предупредил еще раз: «Начало близко...»

Глава 10

- Ты могла придумать что-нибудь получше, - пробормотала Мэл, щурясь, чтобы что-нибудь увидеть сквозь забрызганное лобовое стекло. В сумерках роились насекомые, и их раздавленные тела слипались, пока не становились похожими на смолу на стекле.