Принцесса идет искать. Хроники Эвы Лины Маунтенар Декрой

На Элладайна принцесса была обижена, но самой себе в этом не призналась. Еще чего? Ушел и ушел. Хотя мог бы ведь задержаться? Не драться, так мог бы хоть показать приемчик-другой. Или просто постоять полюбоваться на нее. В конце концов, не каждый день тут принцессы прыгают. Разве не так? Подкрепляя вопрос жестом, принцесса развела в стороны недоуменно распахнутые ладони. Этого, правда, никто не увидел, потому что она лежала одна в темной комнате под натянутым до подмышек одеялом и разговаривала с потолком. Зато тут же явился внутренний голос.

– Чего ты от него хочешь? – в его интонации появилась необычная жесткость. – Некогда ему возиться с девчачьими прихотями. Он взрослый дядька!

– Я тоже! – огрызнулась на голос принцесса, складывая руки на животе.

– Тоже – кто? Взрослый дядька?

Принцесса не стала отвечать на такую глупость и повернулась на бок к голосу спиной. Назло ему она уснет прямо сейчас!

План был отличный, но воплощению помешал какой-то скребущийся звук! Принцесса полежала, пока он не повторился – коготками по дереву. Неужели Рафт опять в окно лезет? Принцесса села. Нет. Скреблись не со стороны окна, а наоборот – со стороны двери.

– Кто там? – принцесса успела поймать «хлев телячий» и не дать ему прозвучать.

– Вашесочес! – дверь приглушала чей-то шепот. – Проститежаста! Это я! На новене!

Принцесса прошлепала босыми ногами к двери и спросила шепотом:

– «Я» – это кто?

– Я! Кайда это!

Принцесса приоткрыла дверь и пошла обратно под одеяло. Ну и порядки тут у них! Бурная ночная жизнь!

– Ваше Высочество! – Кайда просочилась внутрь, прикрыла дверь и присела на пол у кровати. – Я на два словечка к вам! Не извольте сердиться! Умоляю вас! Мне бы только словечко вам сказать! Только чтобы вы выслушали!

Принцесса оперлась плечами на высокую спинку кровати и натянула одеяло до груди, уже догадываясь, о чем пойдет речь.

– Ну я уже вовсю слушаю, – хмуро сказала она, глядя на темный силуэт лепечущей Кайды в слабом отсвете из окна.

– Я бы ни за что не пришла, но у меня беда! Несчастье у меня! И поделиться не с кем!

– Делись уже.

– Вашесочество! Вы же знаете, меня отец замуж выдает! – Кайда зарыдала, но тихо.

Принцесса сплела пальцы на животе и возвела взор в темноту потолка.

– Что ты лежишь? – спросил с потолка внутренний голос. – К тебе подданная пришла за справедливостью и счастьем. Давай вдохновляй!

Принцесса спустила взор с потолка и посмотрела на хлюпающую тень:

– Так и в чем трагедия?

– В том, что меня отец замуж выдает!

Принцесса посмотрела в сторону камина и подумала, не сходить ли за березовым поленом – хороший удар помогает быстрее перейти к сути дела. Однако вставать было лень.

– Ты так рыдаешь, будто он тебя в рабство продает.

– А хоть бы и в рабство! Все лучше! Этому жениху тридцать пять лет! Он какой-то богатый купец с юга. И они все решили уже, а я… А у меня… Я ведь…

– Любишь другого, – помогла принцесса, чтобы успеть разобраться к рассвету.

Кайда вдруг рванулась вперед с шипением, в котором угадывалось: «А-аше Соче-е!», обхватила принцессу поперек туловища и прижалась щекой к ее животу. Принцесса едва успела поднять руки и теперь пялилась в макушку Кайды, похожая на вскинувшего крылья ястреба, под которым закачалась ветка. Интересно, можно ли это расценивать как покушение на особу королевской крови?

– Умоляю вас! Заступитесь! Сошлет он меня невесть куда со стариком этим! Я бы никогда вас не попросила, но тут вы сами приехали. Не поможете – я руки на себя наложу, в огонь брошусь!..

Принцесса потихоньку опустила левую руку на одеяло. Для правой места не нашлось, и пришлось гладить Кайду по голове. Определенно, березовое полено надо хранить под подушкой, чтобы не бегать каждый раз.

– Зачем в огонь? – размышляла принцесса вслух. – Скажи папе «нет» и беги к своему кавалеру.

– Да я бы!.. Но отец приданого не дает! – сказала Кайда принцессе в живот, отчего казалось, что ее голос звучит из самой принцессы.

– Совсем?

– Ничегошеньки! Говорит: «Можешь медведя взять и выходи за кого хочешь, а другого у меня нет». Это он про чучело старое, которое в холле… А кавалер мой тоже!.. Бедненький! Как же мы?

– Понятно, – сказала принцесса.

«Где бы такую корову найти, чтобы еще и яйца несла?» – говаривала в таких случаях матушка Хло. У нее было полно присказок: «Собралась рыдать – наклонись над супом. Легче не станет, да соль сбережешь». Ну, это Кайду вряд ли утешит. «В лисьей-то шубе и тонуть теплее» – тоже не то.

Принцесса перестала гладить Кайду и почесала собственный затылок. Может: «Коли девица без седла скачет, у нее…» Нет! Этого принцесса не могла себе позволить произнести даже мысленно.

– Сердце влюбленной высветит путь любимому! – сказала она наконец.

Это, правда, была цитата не из кладезя матушки Хло, а всего лишь из фритонской поэзии, но хватило и ее:

– Правда?! – спросила Кайда, отрываясь от живота и утирая щеки рукавами.

– Правда! – сказала принцесса по возможности ласково и добавила зачем-то фразу из коронационной присяги: – Воля народа – закон для короля!

Кайда безуспешно попыталась это осмыслить, а принцесса пошла в наступление: