Принцесса Изилия

   Вечером началось празднование, которого еще не видела Иллония. Все пили, веселились и гуляли. Музыка окружала все вокруг. Фейерверки громыхали без остановки, а истинная королева Иллонии сидела во главе стола, чуть ли не ломающегося под тяжестью различных яств.

   — Ну что, ваше величество, вы всем довольны? — спросил Джек, поднося бокал с вином.

   — Почти, — улыбнувшись, она чокнулась с ним, и они отпили лучшего королевского напитка.

   — Что же ты еще желаешь?

   Изилия поманила его пальчиком, дабы он к ней наклонился.

   — Я хочу, чтобы ты стал моим мужем и королем Иллонии.

   Джек словно проглотил язык.

   — Королем? Я?

   — Да, любимый. Королем.

   Райс вновь наполнил бокал вином и выпил его до дна.

   — Боишься ответственности, капитан? — подшутила Изилия, сверкая белыми зубками.

   Только Райс хотел ей ответить, как к ним присоединились Велари с Като.

   — Ребята, что-то лица у вас уж чересчур подозрительны. А ну давайте, колитесь, — сказала Велари, усаживаясь рядом с братом.

   — Да ничего особенно, — ответила Изилия. — Просто предложила Джеку стать моим мужем и королем.

   — Правда?! — возбудилась сестра. — А он что говорит?

   — Да вот молчит, подлец.

   — Джек?

   — Велари, успокойся. Такие решения нужно обдумать. — со всей серьезностью в голосе промолвил Джек.

   — Да что тут думать, брат, — подключился к разговору Като Олучи. — Бери ее в жены и присаживайся рядом на трон.

   Джек явно нервничал. Тут из толпы показались и Тиббот с какой-то незнакомой барышней, и майор Генри Райс.

   — Что за собрание? — уселся на скамью Финдлаеч, сажая к себе на колени подвыпившую иллонку.

   — Да вот, Джек все не может решиться на должность короля Иллонии, — позабавилась Велари.

   — Ну, Джек, ты согласен? — Изилия подтолкнула его к этому решению.

   — Соглашайся, сын, такой шанс выпадает раз в жизни.

   — Да, Джек соглашайся! — начал стучать по столу Тиббот. — Соглашайся!

   Остальные решили повторить действия коротышки.

   — Соглашайся! Соглашайся! Соглашайся!

   Иллонцы сидевшие за праздничным столом подхватили ритм, и те, кто танцевал, окружили Изилию с Джеком и тоже начали подбадривать капитана.

   — Соглашайся! Соглашайся! Соглашайся!

   Изилия не могла скрывать улыбки. А Джек посмотрел в фиалковые глаза любимой и крикнул галдящему народу.

   — А ну тихо всем!

   Все разом замолчали, и Райс взял Изилию за руки. Они не отрывали глаз друг от друга, а потом Джек произнес:

   — Изилия. Ты станешь моей женой?

   Секунду спустя, она ответила:

   — Да.

   Прошло несколько недель с того дня, когда на Великом пиру Изилия согласилась выйти замуж за капитана Джека Райса. В тот вечер народ радовался новому королю, хоть и не иллонского происхождения. Свадьбу сыграли на следующее утро, одновременно с коронацией Джека. Ему пришлось довольно долго привыкать ко всему тому, на что он подписался, а именно к правлению королевством Иллония.

   Велари, Като, Тиббот и Генри пожелали королю и королеве всех благ, а сами разлетелись по галактике кто куда, но расставаться никто и не думал. В любой момент они могли созвониться друг с другом да навестить друзей.

   Вечером Изилия стояла на том балконе, на котором любил стоять ее отец. Она смотрела на мамину брошь с грустью в глазах. Тихонько войдя в королевские покои, Джек подошел к своей жене сзади и обнял ее покрепче, прижимаясь своей грудью к ее спине.

   — Привет, — шепнул он ей на ушко.

   — Привет, — также тихо проговорила она.

   — Все хорошо?

   — Да. Я просто очень скучаю по маме. Жаль, что ее сейчас нет рядом со мной.

   — А я думаю, что она всегда будет рядом с тобой. Вот здесь, — и он взял ее мягкие ладошки и приложил их к ее сердцу.

   — Ты прав. Она всегда будет со мной.

   Джек нежно поцеловал ее в щечку и уже хотел оставить ее наедине с собой, но та его не отпустила.

    — И знаешь, что еще?..

   — Что?

   Она медленно опустила его руки себе на живот.

   — Я думаю, со мной будет не одна только мама.

   Джек, удивляясь ее поглаживающему жесту, повернул любимую к себе лицом, глядя той прямо в глаза.

   — Ты хочешь сказать, что?..

   — Да, Джек... Я беременна.