Принцесса Королевства Демонов

После чего, до того, как Крокус успел хоть что-то сказать, Череп направился в сторону особняка, делая вид, словно ничего не произошло. Обычно мы сидим в саду, но, раз произошло то, что произошло… воспользуемся дворцом.

Я и сама спокойно поднялась на ноги, поправила платье и спокойно пригласила брата во дворец. Юноша был в таком шоке от выходки самой Смерти, что даже не стал спорить. Словно под гипнозом последовал за мной.

Одно ясно: я его в данный момент вообще не интересую, хотя, насколько я помню, цель его появления — отыскать у меня скрытые способности. И вот вы только гляньте — сейчас всё его внимание целиком и полностью поглощено Черепом, который, ко всему прочему, успел переодеться. И ведь скелет давно заметил, что за ним пристально наблюдают, но предпочёл лишь больше красоваться, наслаждаясь таким вниманием. Периодически скелет обхватывал костлявыми руками свой череп и смущённо бормотал:

— Ох, как же быть? Как же быть? Такой взгляд… Я теряюсь…

У самого же Крокуса в тот момент были свои мысли на сей счёт.

— Эй, мелкая, давай уже колись, как тебе удалось заполучить Всадника Апокалипсиса? К чему ты прибегла? Сомневаюсь, что это проклятия, — рассуждал парень. — Во всяком случае, не такие простенькие, какими любит увлекаться Калла. Значит, что-то помощнее. Использовала какой-нибудь древний артефакт? Или прибегла к запретной магии? Вуду, например? Хотя даже смертные часто используют Жнеца.

— Я не понимаю, о чём ты говоришь, брат, — спокойно ответила парню, делая глоток чая. — Я нашла Черепа во время уборки на заднем дворе дворца.

— Не смей обращаться ко мне так! — грозно бросил он, не вынося, когда я зову его «братом

». Похоже, ему невыносима сама мысль, что я его сестра, или, скорее, то, что я дочь его отца. Хотя это же было и в книге: из всех сестёр он признаёт только Лаванду. Остальные для него — лишь препятствие. — И кто вообще поверит в байку про задний двор? Можешь и дальше обманывать всех своим невинным видом, но мы прекрасно понимаем, что без чёрной магии не обошлось, — усмехнулся парень, откланиваясь на спинку кресла и злобно косясь в мою сторону.

— Третий принц, вы ошибаетесь, — спокойно ответила я, продолжая пить чай. — Это случайность, совпадение или просто небольшое везение. Не более того.

— Везение?.. — почти шёпотом повторил Крокус. — Случайность?.. — он усмехнулся, бросая на меня взгляд, полный гнева. В какой-то момент юноша резко наклонился ко мне и шлёпнул ладонью по моим рукам, отбросив в сторону мою чашку с чаем, а после вообще схватил за воротник и потянул на себя. — Ты думаешь, я в это поверю? — почти выдыхал он мне в лицо. — Сначала Всадник Апокалипсиса, после старший брат Анемон, следом старший брат Георгин… Как он опозорился на своём же Дне рождения ради тебя, уму не постижимо! Весь Ад стоит на ушах, не зная, что теперь будет. Второй Принц Ада стал чей-то жалкой шавкой! И ты хочешь сказать, что это всё «везение»?! За кретина меня держишь?!

— У меня нет того, что вы ищите, третий принц, — равнодушно ответила я, чувствуя, как давление в районе шеи лишь усиливается. — И у меня нет объяснения тому, что произошло.

— Да плевать я хотел на объяснения! — вновь повысил он голос, совсем забыв о скелете, который остановился и теперь наблюдал за юношей. — Всё и так ясно: желаешь избавиться от каждого и занять трон отца. Ха-ха-ха… Думаешь, сможешь править Адом? Сможешь быть королевой? Вот только со мной такой фокус не пройдёт… — на идеальном и прекрасном лице златовласого юноши мелькнула дьявольская ухмылка. — Скорее, я тебя с землёй сравняю, чем позволю из себя дурака делать.

Похоже, что бы я ни сказала, всё пройдёт мимо его ушей. Он уже принял одну правду и больше ничего не желает слышать. Для него я хитрое и коварное существо, которое одурманило его братьев. И теперь он настороже. Присматривается ко мне, чтобы понять, как именно я это сделала.

Э-э-эх… Как это утомительно. Я не боюсь Крокуса. Я вижу его гнев, вижу его ярость, но я совершенно его не боюсь. Но если он так хочет видеть во мне дьяволицу, то… почему бы и не даровать ему желаемое? В любом случае, другого пути я просто не вижу.

— Ты прав, Крокус, — холодно и тихо произнесла я, смотря в светло-карие глаза. — Я одурманила Анемона и Георгина. Подчинила их своей воле. Ты всё верно подметил.

— Ха! — вырвалось у юноши, после чего он наконец-то отпустил мой воротник и самодовольно отклонился на спинку стула, надменно приподняв подбородок. Чувствовал себя победителем. Смог разоблачить меня и теперь упивался своей победой. — Так и знал. На самом деле ты…

— Но я не сказала, что ты мне нужен, — перебила его, из-за чего лицо прекрасного юноши дрогнуло, а глаза расширились.

— Что?..

— Я сказала, что ты мне не нужен, — повторила Крокусу. — Мне не нужен третий принц. Я не буду тебя подчинять, соблазнять и делать из тебя, как ты выразился, «дурака». Мне вполне хватит и Анемона с Георгином. Ты можешь возвращаться к своей сестре — второй принцессе.

— Ха! — возмущённо вырвалось у него. — Интересно… Чем же я тебе не угодил?