Принцесса Королевства Демонов

Также нас часто посещал Анемон, желая пообщаться со мной. Но если его приход во дворец Уныния и начинался так, то заканчивалось всё элементарным конфликтом с Георгином и лёгким выяснением того, кто из них лучше.

Сегодня Анемон также должен был приехать в гости. В Аду сейчас происходят сильные перемены. Я предполагаю какие именно, хотя первый принц старается ничего не говорить. Словно ограждает меня от проблем.

Но в скором времени «проблемы» сами явились к воротам моего дворца.

Это была карета, принадлежащая Королю Демонов. Именно такая приезжала ко мне каждый вечер, чтобы отвести во дворец Гордыни. Но вышел из неё не кучер, которой прежде приглашал меня поехать с ним до дворца Короля Демонов. Это был сам Король Демонов.

Из кареты вышел Нарцисс. И в его руках была крупная коробка размером с человеческую голову. Мы никого не ждали в тот момент и как раз занимались своими делами в саду. Нарцисс заметил меня и тут же направился в мою сторону, не замечая ни Георгина, ни Черепа, ни юношу из народов Майя.

Остановившись передо мной в метре, отец наконец-то заговорил.

— Я хочу, чтобы ты посещала мой дворец во время ужинов, — без каких-либо прелюдий произнёс Нарцисс.

Клянусь, даже рельсы не такие прямые, как этот Король Демонов. При этом его лицо спокойно, словно всё идёт так, как и должно быть.

— Как я уже говорила ранее… — начала говорить, тяжело вздохнув, — я не хочу…

— Тебе стоит обдумать своё решение, — перебил меня Нарцисс, после чего всучил мне в руки коробку с плотно закрытой крышкой. Тяжёлая коробка. Детские ручки задрожали, как только я взяла её в руки.

— Ч… что это?.. — занервничала я.

— Тебе же нравятся животные, верно? — спросил он, после чего, не дожидаясь ответа, развернулся к своей карете и покинул территорию моего дворца.

Король Демонов и сегодня делает то, что хочет, и никто не может понять, что он на самом деле хочет. Даже Георгин, который находился рядом, хоть и прятался за одним из кустов роз, ничего не мог понять. Зачем я ему во время ужинов? Для чего? Что это за коробка?

Мне было страшно её открывать, но, в итоге, я всё же рискнула. Там могло быть всё что угодно. Какой-нибудь карликовый бес, дух, проклятая кошка, отрубленная рука вора… Да просто записка с угрозами! Но… когда я открыла крышку, предо мной предстали большие карие глаза. Три пары больших карих глаз, которые принадлежали щенку. А если быть точнее, то этот «Король-Догадайся-Мол-Сама-Демонов» подарил мне Цербера. Щенка Цербера.

И, я так понимаю, это взятка.

Глава 15. Не подарок, а подсказка

Цербер…

Какие возникают ассоциации к этому слову?

Например, огромный трёхголовый монстр, напоминающий добермана. Зубы острые, словно бритва, когти подобны мечам — проткнут тело в одно мгновение, лай оглушает и заставляет замереть от ужаса. И главное — как этот зверь описывается в мифах. Об этом даже школьники в начальных классах знают. Цербер — страж, охраняющий врата в мир мёртвых. Никто не может пройти мимо него. Никто, кроме самого хозяина Царства Усопших. Только ему Цербер служит верой и правдой, не жалея себя.

И именно это чудовище из мифов теперь покоилось у меня на коленках и сладко посапывало, периодически скуля. Монстр из древних легенд был щенком. Обычным доберманом с ещё опущенными длинными ушками. Морды у всех трёх голов чёрные, а щёчки слегка рыжеватые. За ними было весьма интересно наблюдать. И не скажешь, что это одно из древнейших созданий подземного царства.

Три головы. Одно тело. И не такое, как у адских гончих. Оно было как у самого обычного щенка, только… с тремя головами.

Интересно… у него ведь один желудок, да? И почему Король Демонов подарил мне его? С какой целью? Нарцисс был, как всегда, немногословен. Этим он меня и раздражает.

Однако я всё же получила от него приглашение на ужин. Но как мне быть? Идти? А если откажусь, заберёт ли он щенка? Или что-то ещё?

— Церберы — довольно редкие создания, — пояснил Анемон, разглядывая животное, которое спало на моих коленях. — Но ещё реже можно встретить проявление какого-либо внимания со стороны нашего отца. Это странно…

Что ж… тут я ничего Анемону сказать не могу. Сама сижу в раздумьях. Да, мне нравятся животные. Я действительно их люблю. Во время волонтёрской деятельности работа с животными была для меня самой приятной, даже если нужно было ухаживать за обезьянами (а ведь не было ни дня, чтобы они не швырялись в людей своими экскрементами!). И всё равно я считала их милыми.

Но, с другой стороны… может ли сам страж врат в Царство Мёртвых быть милым? И где же отец его раздобыл?

— А что тут странного? — всплеснул руками Георгин, пододвигаясь ко мне поближе, а после и вовсе обнял обеими руками за плечи. — Папочка просто осознал, насколько Азалия очаровательна. Она пока ещё ребёнок, но уже мало кто может сопротивляться её обаянию, а когда подрастёт… Ха-ха-ха! — засмеялся юноша, начиная тереться щекой о мою голову. — Боюсь, что следующим представителем Смертного Греха Блуда будет наша милая Азалия.