Принцесса по крови

– А ты ожидал кого-то другого? – спросила я. – Я внесла беспорядок в расписание твоих встреч?

Я демонстративно оглядела пустую комнату.

– Не хочу отрывать тебя от толпы фанатов, вышибающих твою дверь.

– Эй, может же человек надеяться. Я имею в виду – есть вероятность, что целая машина, полная малоодетых студенток, сломается возле дома и им понадобится моя помощь.

– Это верно, – сказала я. – Может, мне вывесить снаружи объявление: «Внимание всем девушкам: бесплатная помощь здесь!»

– Внимание всем сексуальным девушкам, – поправил Адриан, выпрямляясь.

– Правильно, – сказала я, стараясь не закатывать глаза. – Это важное уточнение.

Он показал на меня бильярдным кием.

– Кстати, о сексуальном – мне нравится эта форма.

На сей раз я и впрямь закатила глаза. После того как во время нашей последней встречи Адриан дразнил меня моей формой, похожей на обычную одежду, я позаботилась о том, чтобы перед визитом сюда переодеться. Теперь на мне были темные джинсы и черно-белая блузка с принтом и гофрированным воротником.

Мне следовало бы знать, что переодевание не спасет меня от его подколок.

– Ты здесь один? – спросила я, видя, что Адриан играет сам с собой.

– Не-а. Кларенс где-то тут, занимается… не знаю чем. Стариковскими делами. И думаю, Ли чинит замок, перед тем как вернуться в Лос-Анджелес. Это довольно забавно. Похоже, он расстроен, что ему понадобились инструменты. Он все время думает, что на все должно хватить силы его рук.

Я невольно улыбнулась.

– Уверена, свою помощь ты не предлагал.

– Сейдж, эти руки созданы не для физического труда, – объявил Адриан.

Он загнал в лузу еще один шар.

– Хочешь поиграть?

– Что? С тобой?

– Нет, Сейдж, с Кларенсом.

Адриан вздохнул, поймав мой ошарашенный взгляд.

– Да, конечно, со мной.

– Нет. Мне нужно поговорить с тобой о Джил.

Несколько мгновений Адриан молчал, потом вернулся к игре так, будто ничего не случилось.

– Сегодня ведь она не была больна.

Он сказал это уверенно, хотя в голосе его слышались саркастические нотки.

– Нет. Ну, не так больна, как раньше. Ей стало плохо на солнце во время физкультуры. Я хочу повидаться с Китом и попросить сделать для Джил медицинское освобождение.

Я и в самом деле пыталась позвонить Киту, но безуспешно.

– Но я здесь не поэтому. Есть парень, которому нравится Джил… Человек.

– Заставь Кастиля задать ему взбучку.

Я откинулась назад и вздохнула.

– В том-то и дело. Я попросила его об этом. Ну, не совсем о том, чтобы задать взбучку. Этот парень живет в одной комнате с Эдди. Я попросила Эдди приструнить его и придумать какую-нибудь причину, почему тот должен держаться подальше от Джил, – например, сказать, что она слишком юна.

Боясь, что Адриан отнесется к этому так же беспечно, как Эдди, я добавила:

– Ты понимаешь, почему это важно? Никаких свиданий мороев с людьми?

Адриан наблюдал за столом, не за мной.

– Угу, тут я с тобой согласен, Сейдж. Но я все равно не понимаю, в чем проблема.

– Эдди не хочет с ним говорить. По словам Эдди, он не думает, что Джил следует лишать шанса ходить на свидания и танцы. И ничего, если она станет проводить время с Микой, пока их отношения не зашли далеко.

Адриан хорошо умел скрывать свои чувства, но, похоже, я застала его врасплох. Он выпрямился и, размышляя, крутанул на полу основание кия.

– Странно. В смысле – я понимаю его логику, в ней что-то есть. Джил не следует вынуждать жить особняком. Я просто удивлен, что это предлагает Кастиль.

– Да, но идея слишком опасная. Где провести черту между несерьезными встречами и серьезными? Честно говоря, у меня такое ощущение, будто Эдди просто не хочет стычки с Микой – своим товарищем по комнате. А это безумие. Ведь, похоже, не в характере Эдди чего-нибудь бояться. Что в Мике есть такое, из-за чего Эдди беспокоится?

– Мика похож на громилу?

– Нет, – сказала я. – Просто хорошо сложенный, спортивный. Но очень дружелюбный и уживчивый – не стоит бояться, что такой человек набросится на тебя, если ты предупредишь его насчет сестры.

– Тогда ты сама можешь с ним поговорить. Или просто потолковать с малолеткой и все ей объяснить.

Адриан, похоже, был удовлетворен тем, как разрешил проблему, и забил в лузу последний шар.

– Я так и собиралась поступить. Но хотела убедиться в прикрытии с твоей стороны. Джил тебя слушает, и, думаю, будет лучше, если она узнает, что ты со мной согласен. Не то чтобы мне были известны ее чувства. Просто лучше перестраховаться.

– Да, в том, что касается Джил, осторожность никогда не помешает, – согласился Адриан.

Он уставился в пространство, уйдя в свои мысли.

– И я дам ей знать, что обо всем этом думаю.

– Спасибо, – сказала я, слегка удивленная тем, как легко все прошло.

Его зеленые глаза озорно замерцали.

– Теперь ты сыграешь со мной партию?

– Вообще-то я…

Дверь открылась, и вошел Ли, в джинсах и футболке. Он держал отвертку.

– Привет, Сидни. Мне показалось, я видел там твою машину.

Он огляделся.

– А Джил с тобой?

– Сегодня нет, – сказала я.

Меня поразила новая мысль, когда я вспомнила, что Ли учится в колледже в Лос-Анджелесе.

– Ли, ты в колледже когда-нибудь ходил на свидания с человеческой девушкой?