Принцип неопределенности

Нас проводили в аскетичную залу, под стать каменным выражениям лиц здешних суровых правителей. Пятнадцать «человек» где-то. Провожающий поклонился. Капитан в точности повторил за ним, а мы с Нейлой за капитаном. Гнуть спину я не привык, но я обещал не выкидывать фортели капитану. Во всяком случае, без предупреждения. Мы молчали, никто не торопился нарушить тишину. Мы скорее тратили время на изучение друг друга. Главный среди аборигенов сказал, что-то нам гортанным голосом. Дроид перевел.

– Как ваше имя? – задал он вопрос.

– Травер, по прозвищу «последний» - первым представился с легким поклоном капитан.

Мы с Нейлой последовали его примеру.

– Я правитель страны. И хочу знать, какова ваша цель. От вас, а не от моих подчиненных.

– Заработать денег. Продать то, что вам нужно. Честная сделка, – взял слово капитан.

– Зачем вам столько оружия? – он указал на наши мечи и пистолеты. Ненадолго его взгляд остановился на автомате, небрежно закинутом Травером за спину. В разгрузке у него было еще несколько запасных энергоячеек. – У нас торговцам не нужен такой арсенал. Для охраны и поддержания порядка есть воины.

– Судя по всему, ваши торговцы всегда торгуют там, где есть закон. – Травер ухмыльнулся. – Мы торгуем в опасных местах. Пираты и грабители не будут спрашивать, где наша охрана.

– Как часто вас пытаются ограбить? – спросил «премьер-министр», как перевел его должность наш дроид.

– За этот год четыре раза, – я не понял, преувеличивал ли Травер, стремясь показать свою крутость перед правителем или все в действительности так плохо.

– И чем завершились эти попытки?

– Преступники потеряли свои головы или их корабли навеки легли в вечный дрейф. На моем корабле оружия не меньше, чем на мне, – похвастался он.

– Республиканцы утверждают, что галактика – сравнительно мирное место, где споры не решаются силой холодного метала. Они лгут? – продолжил расспросы правитель.

– Скорее не говорят всей правды. В Республиканском пространстве действительно безопасно. Но им вся галактика не ограничена.

– Вся, не вся. Значит, они считают возможным лгать нам. Я знал, что они лицемеры, но теперь получил подтверждение этому. Второй вопрос: вы преступники?

– По закону Республики – да. По моему собственному – нет. Но поскольку я все еще свободен – мои законы соблюдаются лучше, чем Республиканские.

– Мне нет дела до законов Республики. Если они не способны вас поймать, то такова ваша судьба. И такова их слабость. Третий вопрос: что будет, если я прикажу вас сейчас арестовать?

– Сначала умрет вся охрана в этом зале, затем вы сами. Потом мы с боем прорвемся до нашего корабля. Но на этом я не остановлюсь. Я покину эту планету только после того, как сравняю этот город с землей, – сказал Травер таким же тоном, как и местный правитель. Я бы похлопал ему за первоклассный блеф, но не здесь. В итоге руки всех в зале, кроме главного легли на оружие.

– Я сомневаюсь в том, что вы можете претворить подобное в жизнь, – сказал сидевший справа от правителя.

– Я могу развеять ваши сомнения, – не сдержалась Нейла, также положила руку на саблю.

– Ты будешь сражаться мечом? – спросил он ее удивленно. – Наши предки владели этим благородным оружием, но ныне оно бесполезно на поле боя.

– Я могу продемонстрировать обратное, – ответила она. – Пусть один из ваших охранников стреляет в меня. А я справлюсь с помощью меча.

Мы спокойно отошли в сторону. Начни все присутствующие стрелять в нас разом, или одну Нейлу нам это бы не повредило никак. Заряды плазмы несут раз в сто большую энергию, чем пули, но толковый щит даже десяток таких останавливает. Пули же и вовсе против щита бессильны. Если конечно они не выпущены из чего-нибудь напоминающего КПВТ[15].

У Нейлы была вполне военная модель щита с несколькими проекторами. Что снижало радиус щита. Это было к лучшему, так, как дешевые модели могли быть разряжены плазмой летевшей мимо тебя в полуметре. Да, еще такой щит защищал от выстрелов практически в упор, что было немаловажно для бойца ближнего боя, каким была Нейла. Если до противника было меньше пятидесяти метров, она бы и не подумала доставать бластер, меч в ее руках был намного эффективнее.

– Я хочу на это посмотреть, – сказал правитель. Он распорядился Нейле встать у одной стены помещения, а одному из охранников расположиться напротив. Рикошет, судя по всему, его волновал слабо. Храбрый инопланетянин. Или дурной.

Нейла встала в позицию, положив руки на слегка искривленную рукоять сабли. Солдат напротив положил руку на короткий автомат.

– По моему сигналу, – сказал правитель. Затем он хлопнул в ладони с гортанным криком.

Пока боец передергивал затвор и вскидывал его на линию огня, Нейла уже сорвалась в бег, одним слитным движением выдернув клинок из ножен. Искусство мгновенно достать меч и нанести удар имело право на существование и в век звездолетов. Во всем виноваты щиты, как говорится. Пятидесяти лет не прошло, как они распространились по всей Галактике.