Принцип Равновесия

Спустя минут пятнадцать «кошки» распрощались с ребятами и уехали по своим делам, а Тёма и Даня сели через столик от Машки и Алекса, ожидая появления таинственной девушки. Хотя, по факту они уже неоднократно слышали о Королёвой, но до сих пор не видели ее лично. К счастью, народу в кафешке было не так уж и много, поэтому друзья могли выбрать удобное место, чтобы наблюдать предстоящее действо, не привлекая к себе лишнего внимания.

Девушка появилась в кафе ровно как обещала — через полчаса. Едва переступив порог, зеленоглазая блондинка привлекла внимание всех присутствовавших в помещении мужчин, даже несмотря на то, что одета была весьма скромно. Королёва словно специально надела безразмерную толстовку и широкие спортивные штаны, но даже мешковатая одежда не могла скрыть от взглядов окружающих стройную фигуру. Увидев Алекса в компании красивой темноволосой девушки, она на секунду застыла на месте, но уже через мгновение уверенно направилась к ним.

— Привет… Леша, — поздоровалась она с Алексом, настороженно поглядывая на сидящую рядом с ним девушку.

Похоже, сперва однокурсница хотела по старой привычке назвать его по фамилии, но в данной ситуации это бы звучало как-то глуповато.

— Привет. — Алекс встал из-за стола и отодвинул девушке стул. — Что-то случилось? Почему ты вдруг захотела встретиться?

Его слегка нервировало присутствие рядом одновременно двух небезразличных ему девушек. Плюс он не очень понимал, как вообще вести себя с Королёвой, ведь она знала Алексея Селина как совершенно другого человека.

— Мне нужна твоя помощь, но… — Она села за стол и выразительно посмотрела на Машку. — Я надеялась поговорить вдвоем.

— Не получится, — ехидно заявила Машка.

И, замолчав, продолжила сверлить блондинку насмешливым взглядом. Она не хотела проявлять открытую агрессию против девушки, которая, по сути, ничего плохого никому не сделала, но и сдержать ехидство никак не могла.

— Ну, хорошо, — вздохнула Королёва. — Меня зовут Настя, я одногруппница Лёши.

— Маша — девушка Лёши, — представилась в ответ Машка, вынудив Алекса застыть от удивления. Такого финта от девушки он точно не ожидал. Сидящие за соседним столом и старательно прислушивающиеся к их разговору Тёма и Даня в этот момент издали приглушенные звуки, смутно напоминающие кашель. Их-то слова Машки удивили еще сильнее, чем Алекса.

— Очень приятно, — кивнула Королёва. — Это прозвучит немного странно, но… моему парню очень сильно нужна помощь Лёши.

Алекс ошарашенно посмотрел на девушку.

— Стасу Рогову?!

Вопрос звучал глуповато, как будто у девушки могло быть несколько парней, но Алекс был слишком удивлен, чтобы удержаться от уточнения.

— Именно, — подтвердила Настя. — Я уверена, что он попал в серьезную беду.

Только в этот момент Алекс заметил, что голос девушки звучит напряженно, да и руки слегка подрагивают от нервов.

— Но почему ты пришла за помощью ко мне? — стараясь не говорить слишком резко, спросил Алекс. — Мы с ним уж точно не друзья. Это тебе к Холину и Власову нужно было обратиться.

Девушка вздохнула.

— Они ничем Стасу не помогут. А почему именно к тебе? Стас рассказал мне о вашем… как это называется… Рейтинге?

Алекс и Машка настороженно переглянулись.

«А он-то откуда знает?» — удивился Алекс. — «Хотя, если Стас тренируется у Горца, то какой-то информацией должен обладать. Или Горец просветил парня уже после столкновения со мной?».

— И что же именно он тебе рассказал? — с любопытством спросила Машка.

— Что есть группа людей, тренирующих особые техники боевых искусств. Они разделены на кланы, или что-то вроде того, и ты входишь в один из них. Главное правило таких кланов — скрывать свои навыки от простых обывателей, именно поэтому ты так… сдержанно вел себя в институте.

Она настороженно посмотрела на Машку, но не увидела в ее глазах ни капли удивления, сделав для себя вывод, что девушка тоже как-то связана с Рейтингом.

— Я только не очень поняла, почему представители этих кланов должны постоянно драться между собой, — неуверенно продолжила Королёва. — Такое впечатление, будто это единственная их цель… Но это же наверняка не правда? Речь ведь на самом деле идет о влиянии, власти и деньгах?

Такое описание Рейтинга было настолько упрощено, что Алекс просто не знал, как объяснить Насте ошибочность ее суждений. Он вообще чувствовал себя сбитым с толку разговором о Рейтинге со своей одногруппницей! Это отдавало каким-то сюрреализмом и сейчас ему хотелось ущипнуть себя в попытке проснуться.

— Как поверхностно, — тихо, но так, чтобы все слышали, вздохнула Машка. Она отлично понимала, что ведет себя не очень красиво, но ничего не могла с собой поделать. Ей и так приходилось постоянно напоминать себе, что сидящая перед ней девушка даже не знает, что несколько лет являлась её потенциальной соперницей.

Если Настя и смутилась от замечания девушки, то не сильно. Возможно, потому что слишком переживала за своего парня, и ей было совершенно плевать на подколы незнакомой девушки.