На волне беспорядка и недовольства появляются лидеры с сильным характером, выступающие против элит и заявляющие, что они борются за простых людей. Их называют популистами. Популизм — политическое и социальное явление, привлекательное для простых людей, считающих, что их проблемы совершенно не заботят элиты. Обычно он активно развивается при наличии разрывов в области богатства и возможностей, воспринимаемых культурных угроз от людей с иными ценностями как внутри страны, так и за ее пределами, а также присутствия на лидирующих позициях в стране представителей истеблишмента, которые не работают эффективно для большинства людей.
Популисты приходят к власти, когда эти условия вызывают недовольство простых людей, желающих, чтобы те защищали их политические интересы. Популисты могут пропагандировать левые или правые взгляды, но они гораздо более радикальны, чем умеренные лидеры, и склонны апеллировать к эмоциям простых людей. Они обычно ориентированы скорее на противостояние, чем на сотрудничество, и склонны к эксклюзивности, а не инклюзивности. Это приводит к серьезному конфликту между левыми и правыми популистами, имеющими неразрешимые разногласия. Степень экстремальности революции в таких условиях может быть разной. Например, в 1930-е левый популизм принял форму коммунизма, а правый — фашизма, но в США и Великобритании происходили ненасильственные революционные изменения. В США победа Дональда Трампа на президентских выборах 2016 г. побудила многих обратиться к правому популизму, при этом сохранил популярность и левый, представленный фигурами вроде Берни Сандерса, Элизабет Уоррен и Александрии Окасио-Кортес. Движение к политическому популизму заметно в целом ряде стран. Можно сказать, что победа Джо Байдена на выборах отражает стремление населения к снижению экстремизма и большей умеренности, но лишь время покажет, так ли это на самом деле.Популизм и поляризация могут стать важными маркерами. Чем их больше, тем дольше государство будет находиться на этапе 5 и тем ближе окажется к гражданской войне и революции. На этапе 5 сторонники умеренных взглядов становятся меньшинством, а на этапе 6 просто перестают существовать.
На этапе 5 обостряется классовая борьба.
Это связано с тем, что, как правило,