Приоткрытая дверь

Если я обнаруживала на лице растущий прыщ, Люля с видом знатока предполагала, что без помощи хирурга мне от него не избавиться.

«Это свищ! Да не бойся, сейчас их на раз вырезают под местным наркозом. Только вот шрам будет. На лице не очень-то, да…»

А потом на голубом глазу утверждала, что специально так говорила, чтобы я обрадовалась, обнаружив, что это просто банальный прыщик, исчезнувший без следа. И чтобы в следующий раз не делала трагедии на пустом месте.

«Готовься к худшему, надеясь на лучшее!» – назидательно провозглашала она.

Только сейчас я вдруг сообразила, что это довольно гадкое поведение, особенно по отношению к своей племяннице.

«Ну ты что, Люлю не знаешь?» – на мои жалобы пожимала плечами мама.

Теперь-то на этот вопрос я даже не знаю, что ответить.

Даже если манилку принесла не сама Люля, а ее гости, они ни за что не стали бы прятать ее в местах общего пользования, где захоронку могли легко найти и выкинуть.

Идеальным для этого местом в нашей квартире всегда была тетина комната.

Дверь была снова приглашающе приоткрыта. Так даже лучше. Я решительно зафиксировала открытую дверь тяжелой табуреткой, чтобы опять не оказаться запертой в бывшей детской. Включила свет, хотя за окном было еще достаточно светло, да и вообще эта комната всегда была светлой. Огляделась. Я совершенно не помнила, что нового появилось в теткиной комнате, потому что мне неизвестно было и старое. Знаю, что куча всего. Всегда куча всего, даже когда мы вместе обитали в детской.

Игра на внимание «найди, что нового появилось в комнате» здесь не работала. Слишком мало исходных данных, как сказал бы какой-нибудь умник. Методом исключения можно было предположить, что это не украшение (Люля обязательно похвасталась бы) и вообще не дорогая вещь. Стала бы она хвастаться манилкой, если бы получила ее в подарок? Или этот предмет без предупреждения ловко спрятали в Люлином бардаке? Если принимать во внимание только игрушки, то и их у тети Юли было предостаточно. Раньше я пыталась выманить у нее то одну, то другую куколку, но Люля держалась твердо. Конечно, у меня своих игрушек было навалом (в том числе и подаренных тетей), и я зарилась на ее кукол, скорее, из-за их недосягаемости. Впрочем, тетку никогда не волновало, что мои игрушки – такая же моя неприкосновенная собственность. Поэтому ей ничего не стоило, без моего разрешения покопавшись в моих куклах, взять и подарить какую-нибудь дочке своей приятельницы.

В общем, я к тому, что ассортимент тетиных игрушек мне более-менее был известен, и я надеялась, что смогу заметить что-то новенькое и подозрительное. Хотя сейчас подозрительным и незнакомым казалось абсолютно все.

Из щели в углу шел негромкий гул, прямо как из дедушкиной гитары, если в нее подуть. Я невольно оглянулась на нее. Но гитара молча висела на ремне, перекинутом через мольберт. Мольберт остался от продолжительного Люлиного увлечения живописью и теперь использовался ею как вешалка.

После недолгого интереса к игре на гитаре (даже не знаю, научилась она в итоге или нет) тетя так и не вернула инструмент на привычное место. И теперь он пылился не на ковре в бабушкиной комнате, а здесь, неприкаянный и никому не нужный.

Помню, как неизвестно зачем Люля принялась тогда уговаривать меня:

«Вот представь: я выучусь и потом тебя бесплатно тоже научу!»

Хотя я совсем не протестовала. Возможно, эти реверансы она делала для моей мамы, которая имела точно такие же права на дедушкину гитару и могла запретить ее трогать. Впрочем, мама тоже отнеслась к игре на гитаре весьма прохладно. Кажется, именно из-за нашего равнодушия уроки тетки быстро сошли на нет. Зато дедушкина гитара прочно обосновалась в Люли-ной комнате. Ну, гитара точно не может быть ничем плохим. Дедушка бы этого не допустил.

Я подошла к теткиному столу. Как она вообще что-то находит в таком беспорядке? А, она же и не находит с первого раза, как я забыла!

Бессознательно, по привычке, я стала открывать многочисленные флакончики духов и нюхать. А взгляд бесцельно блуждал по столу и полкам. Ароматы были совершенно незнакомые. Что-то не помню ни одного случая, чтобы тетя Юля носила хоть один из них.

И вдруг… Я чуть флакончик не выронила (ох, Люля бы меня убила!).

Кукла, похожая на ворону.

На самом деле это была маленькая старушка, сделанная в так называемом чердачном стиле. Нарочно состаренная, наивная, будто много лет провалялась в каком-нибудь сундуке на даче. Сшитая из льняных тряпочек, с торчащим из по-деревенски завязанного платка огромным клювом-носом, с едва заметными глазками-точками. В общем, натуральная деревенская бабка, превращающаяся в ворону. Или наоборот.

Не припомню, чтобы Люле нравилось что-то подобное. Только если это сейчас модно…

Неужели это и есть манилка? Так явно? Я чуть было не взяла куклу в руки, чтобы получше рассмотреть, да вовремя вспомнила, что брать манилку без защиты категорически запрещено.

Заметит тетя пропажу странной куклы, если я от нее избавлюсь?

А вдруг это не манилка никакая?..

Что, если запихать куклу прямо в проклятую трещину?

А если она упадет кому-нибудь на голову?