Пришедшая с туманом

– Так по крупицам и соберем цельную картину. – Он ободряюще похлопал меня по плечу, а потом пристально вгляделся в мое лицо. – Лора, что с тобой? Ты сама не своя после битвы. Но ты ведь не первый раз убивала этих монстров…

– Дело не в этом, – отмахнулась я.

И после секундного колебания потащила Охотника за угол дома. Удастся ли поговорить с Нергардом – неизвестно, зато Охотник уже здесь. Я не сомневалась, что могу рассказать ему что угодно. Может, он найдет объяснение этой сцене? Или поможет советом, хотя бы. Да и просто я чувствовала, что меня разорвет, если я не поделюсь этим с кем-нибудь.

– Я видела в тумане Белую Ведьму, – громким шепотом объяснила я, когда мы скрылись за углом. – И лорда Нергарда с ней.

– В смысле? – нахмурился Охотник. – Он ни словом не обмолвился о том, что она там была.

– Это меня и смущает, – удрученно призналась я. – Он не пытался ее убить или поймать. Они… разговаривали.

– О чем?

– Он сказал, что они связаны и она должна ему помочь, – припомнила я. – А она сказала, что устала ему помогать.

– Так и сказала? – Охотник нахмурился. – То есть они давно знакомы и общаются? Они действительно в сговоре?

– Я не знаю! Я не могу в это поверить. Ты вот можешь в это поверить?

– Да легко. – Он пожал плечами. – Нергард, конечно, вел себя с нами очень обходительно с самого начала, но это и настораживает. Нас ему навязали, заставили вокруг нас бегать и содержать, и он наверняка понимает, для чего нас подсунули, просто сделать ничего не может. Но несмотря ни на что, он весь такой душка. Это подозрительно. Поведение капитана Соланж больше похоже на искренность. А Нергард может играть в добряка.

– Думаешь, он действительно может саботировать борьбу с туманом? – упавшим голосом уточнила я.

– Все может быть, – уточнил свою позицию Охотник. – Думаю, ты должна рассказать о том, что видела. Без оценок, без выводов – так, как рассказала мне. Пусть советник и король с ним разбираются.

– Я не хочу торопиться, – призналась я. – Хочу поговорить сначала с самим Нергардом.

– Он запудрит тебе мозги, Лора. Если ты промолчишь и потом это выплывет наружу, ты отправишься на костер вместе с ним. Уверена, что готова так рискнуть?

Я не была в этом уверена, как не была уверена в том, что готова пойти к капитану Котону и донести на Нергарда. Ведь это, скорее всего, будет означать для него смерть.

– Я не знаю, что мне делать, – простонала я, утыкаясь лбом в широкую грудь Охотника.

Он сочувственно погладил меня по плечам и неожиданно предложил:

– Хочешь, я сам все скажу капитану? Тогда это не будет на твоей совести.

Предложение прозвучало очень соблазнительно, но после недолгого размышления я покачала головой.

– Нет, мне нужно самой решить, что делать. И сделать это. Сначала я хочу поговорить с лордом. Пусть объяснит.

– Хорошо.

Охотник на секунду сжал мои плечи, а потом развернул меня, приобнял и бодро предложил:

– А теперь пошли обратно. Тут холодно, а там еще много вкусного осталось. Посмотрим, чем закончилось наставление Нергарда молодой невесте. Может, и правда свадьбы не будет.

У меня не было никакого настроения веселиться на свадьбе, поэтому я совсем не возражала против такого развития событий. Мы вышли из-за угла дома, и тут Охотник внезапно притормозил, разглядывая землю под нашими ногами в свете луны и костра.

– В чем дело?

– Не знаю.

Охотник отпустил мои плечи и присел на корточки, чтобы лучше видеть.

– Может быть, ничего. А может быть, нас подслушивали.

Глава 17

Предположение Охотника заставило сердце уйти в пятки. Кто мог нас подслушать? Кто-то из гвардейцев? Соланж? Сам Нергард? Я оглянулась по сторонам и не увидела ни его, ни Маи. А когда мы вернулись в дом, все оказались на своих местах. Я скользнула внимательным взглядом по каждому, но никто своим видом не выдал то, что слышал наш с Охотником разговор.

– Так что, милорд, ждать нам завтра свадьбу или как? – поинтересовался Котон, как будто ничего важнее для него сейчас не существовало.

Нергард повернулся и посмотрел на Дема и Маи, которые о чем-то разговаривали, сидя за своим столом. Маи выглядела виноватой, а сын старосты хмурился, слушая ее сбивчивую речь. Но под конец он улыбнулся и кивнул, после чего они поцеловались и вернулись к трапезе.

– Думаю, у них все будет хорошо, – удовлетворенно резюмировал Нергард, снова садясь прямее. – Свадьба состоится, но ритуала привязки не будет.

– Что вы ей сказали? – спросил Охотник, старательно делая вид, что ничего не произошло и за последние полчаса ничего не изменилось.

– Неужели напомнили ей о гордости? – предположила Соланж.

– Или убедили, что ее и вдовой радостно возьмут замуж? – скептически усмехнулся Рокэй.

– Или вам все-таки удалось объяснить ей, что такой ритуал несправедлив? – тихо уточнила я, чтобы больше не привлекать внимание к своему необычному поведению.

– И что парень ее не любит, раз позволяет желать такого? – добавила Соланж.

Нергард только улыбался, слушая наши варианты и чинно отрезая себе кусочек мяса. Когда мы иссякли, он покачал головой.