Пришелец из рая

Площадка космодрома пустовала. Кроме нашего корабля на всей территории комплекса сиротливо стояли еще два судна. Небольшие и одинаковой цилиндрической конструкции, из чего я сделал вывод, что это корабли местных жителей. По сравнению с битком набитым космопортом Каратака от здешней пустоши бросало в дрожь. Никто не хотел прилетать на окраинную планету залмаутян, тем более, что не так давно она являлась эпицентром военного конфликта. Мы с Виктором, как два атлета-бегуна после тридцатикилометровой пробежки, вяло плелись к терминалу. Здесь это приземистое одноэтажное здание, сложенное из больших серых камней. Единственное, что радовало это живой лес, виднеющейся за забором космопорта и чистый воздух, с каким-то особенным сладковатым оттенком. Доковыляв до здания, я с удивлением уставился на округлый проем в стене, с полным отсутствием двери. Виктор, кивнув мне, сказав, что это у залмаутян обычное дело. Воровство тут считается главным смертным грехом и за него убивают, поэтому вот уже несколько столетий лилипуты не пользовались дверьми.

Мы прошли внутрь. В терминале космопорта царила странная атмосфера – резкий контраст между каменными и деревянными грубыми конструкциями и современной техникой. Мы оказались перед монолитной каменной стеной с двумя проемами в ней и круглым оконцем, откуда на нас смотрел местный таможенник. Лилипутом его можно было назвать лишь наполовину. Подойдя к нему ближе, я рассмотрел, что ростом он около метра, зато в ширь достигал почти двух. Широкие крупные кости и изрядные слои жира делали этого аборигена наверно великаном в глазах своих соплеменников.

Одеждой таможеннику служил мятый зеленый балахон с капюшоном. С правой стороны от его окна находился высокий дверной проем, больше двух метров, а с лева совсем маленький, очевидно для багажа.

– Здравствуйте, – пробасил карлик на едином официальном языке Галактической Ассамблеи.

Мы ответили на приветствие.

– У вас есть багаж? – спросил таможенник.

Мы покачали головой и развели руками. Эти жесты на языке ассамблеи означали полное отрицание.

– С какой целью прибыли на Дальгерию? – прищурился залмаутянин. Его лицо оказалось очень живым, оно постоянно находилось в движении. То он морщился, то гримасничал, то хмурился. Это являлось особенностью их вида и меня это не смущало, поскольку я уже имел опыт общения с ними.

– Туристическое путешествие, – ответил за нас обоих Виктор. – Мы с другом облетели уже многие планеты ассамблеи, теперь вот оказались здесь.

– Вы раньше посещали планеты вионцев? – подозрительно нахмурился таможенник.

Его подозрение понятно. Не так давно оправившееся после войны общество всегда с подозрением относится к чужакам. Они ведь элементарно могут быть шпионами.

– Нет, – честно сказал я.

– Нет, – немного замявшись, ответил Виктор.

Карлик с подозрением уставился на землянина.

– Ваши документы? – сказал он.

Я протянул таможеннику свой дата-кристалл, а Виктор – небольшую прямоугольную пластину размером с ноготь. Залмаутянин долго возился с нашими документами, после чего вернул их.

– На какой срок планируйте остаться здесь?

– Еще не знаем, – сказал я. – Как осмотрим достопримечательности, так сразу улетим.

– Иностранным гражданам не позволяется оставаться на Дальгерии более недели, – сказал таможенник.

– Тогда на неделю и останемся, – сказал я.

Аборигенн согласно кивнул и склонился над чем-то за своим окном, очевидно делая пометки в служебный журнал.

– Скажите, как добраться до ближайшего города, – сказал Виктор.

– Город Тесо, находится в десяти километрах к северу отсюда, – сказал таможенник. – Но транспорта для инопланетян у нас нет. Здесь ведь не Заламаут, а маленькая захолустная планета, нас не часто посещают инопланетники. Поэтому вам придется идти пешком.

– Но дорога хоть есть?

– Конечно, – пробасил таможенник. – Как выйдите отсюда сразу на нее и попадете. Идите прямо, и доберетесь до города.

– Вы сказали, что инопланетяне у вас не часто останавливаются, – сказал я. – Не подскажите, когда был последний раз?

Таможенник окинул меня оценивающим взглядом и прищурился.

– А вам зачем?

– Просто интересно.

– Неделю назад прибывал торговец с Сидона, – сказал карлик.

Я, вяло улыбнувшись, кивнул. Мне снова не повезло найти легкий путь.

Поблагодарив аборигена, мы по очереди прошли через большой проем в стене. Он оказался не таким уж простым. Проходя через него, нас просканировали. Светящаяся зеленая сетка выходила прямо из камней, и прошла чрез все мое тело. Как сказал залмаутянин: «Это на всякий случай».

Выйдя из терминала, мы оказались за забором космопорта и прямо от порога терминала в даль уходила узкая грунтовая дорога, по обеим сторонам которой раскинулись джунгли. Мое очередное туристическое путешествие начиналось.

Глава тринадцатая