Пришельцы с планеты Земля

— Дайте им команду "Отставить!" — продолжал шептать Лог-Фар. — Ко мне идет генерал. Сейчас он будет с вами говорить. Скажите, что…

Он недоговорил, в шлеме раздался рык Командующего:

— Как дела, капрал?

— Трудимся! — догадался ответить Кубик.

— А почему не видно дыма и пыли?

— Мы только что начали. Кроме того, роботы в меру осторожны. Они берегут ноги для долгой работы. Но все идет как надо.

— "Кроме того", "в меру", "как надо"… — проворчал генерал про себя генерал, и Кубик его слышал. — Он разговаривает, как человек, а не как робот. Вы уверены, что в его металлической башке только капелька мозга? Мне не нужны слишком умные солдаты.

— Но ведь вам не нужны и круглые дураки, — возразил Лог-Фар.

— Ладно, ладно. Я всегда забываю, с кем ввязываюсь в спор. Если через полчаса я не увижу над Вьятой пыли и дыма, я пошлю туда корабль-разведчик. На Нырехе уже готовятся к переезду. Смотрите, как бы мне не пришлось разговаривать с вами другим тоном! Дым, мне нужен дым над этим городом, много дыма! — Голос генерала стал удаляться.

— Вы слышали? — раздался в шлеме шепот Лог-Фара. — Ему нужен дым, а где его взять? Может, вы сожжете там что-нибудь малоценное?

— Я пока не вижу рядом ничего, что может гореть. Прямо не знаю, что делать.

И в этот же момент в шлеме прошелестел знакомый голосок:

— Мы все слышали. Сейчас наше телевидение покажет и дым и пыль над Вьятой. Мы ведь засняли разрушение двух первых городов. И записали шум…

А вслед за этим разведчик услышал голос Славика:

— Дядя Витя! Дядя Витя! — От этого домашнего обращения "дядя Витя" по сердцу художника прошла теплая волна. — Как вы там? Вы все еще робот?

— Еще какой! — ответил Кубик. — И не просто робот, а капрал! Под моим началом четыре десятка таких же дуроломов, как я.

— Ой, дядя Витя, что же будет?

— Все будет тип-топ, Слава! Разве ты меня не знаешь? Мы с тобой спасли однажды луг, спасем и Кукурбиту, хотя это чуточку сложнее. Вы там еще что-то готовите?

— Дядя Витя, наши сейчас думают, что ученые в опасности. Все равно Бар-Кос узнает, что роботы не в состоянии разрушать, и поймет, чьих это рук дело. Надо их спасать, но мы пока не знаем, как.

— Я тоже об этом думаю, — сказал разведчик и вдруг испугался, что разговаривает со Славиком слишком долго: его голос может услышать кто-то из окружения генерала. — Ладно, я тоже об этом поразмыслю, — быстро проговорил он, — пока, Славик…

— Пока… — в голосе мальчика была грусть, ему тоже не хотелось расставаться с другом. Он бы говорил с ним и говорил.

Издалека послышался гул, разведчик повернулся и увидел, что над Вьятой поднялся клуб черного дыма.

— Молодцы! — воскликнул Кубик.

Он посмотрел на своих роботов. Те мирно сидели возле столбов, держа огнеметы меж колен. Они ждали следующей команды. Потребность в разрушении сказывалась у них, пожалуй, только в том, что одни из них рвали и рвали низенькую траву вокруг себя, а другие бороздили землю стальными каблуками.

В шлеме щелкнуло и раздался голос Командующего:

— Я наконец-то вижу результат. Ты действуешь как надо, капрал. Сколько работы уже выполнено?

— Примерно пятая часть.

— Когда покончишь с городом, доложишь. А я сообщу обо всем Правителю. Как ты относишься к наградам?

— Как всякий солдат!

— Ты ее получишь после окончания первого же дела. Итак, побольше дыма и пыли, ты слышишь меня? Мне нужны развалины!

— Так точно! — рявкнул разведчик армейские слова, зная, что переводчик исправно переведет их.

Как бы в ответ на пожелание генерала, к небу над городом взметнулся еще один столб черного дыма. Гул достиг ушей роботов, они с беспокойством посмотрели в сторону столицы. Усиленный инстинкт Самосохранения превратил их в трусливую толпу.

Только бы Командующий не послал корабля-разведчика, подумал Кубик, тогда вся их затея сразу же рухнет. И немедленно пришла следующая мысль — о том, что нужно поскорее спасти обоих ученых: все равно ведь генерал скоро узнает, что на самом деде происходит на Кукурбите, и призовет их к ответу. У кукурбитцев есть корабли и мало ли еще что — может быть, они смогут это сделать?

Ученые находят выход

Рассказать, как чувствовали себя и что думали Лог-Фар и Рей-Ваг, невозможно. Когда на карту поставлена судьба двух населенных планет, двух цивилизаций, мысли людей, от которых зависит исход столкновения, едва ли поддаются анализу.

Двое ученых то ходили возле своего корабля, то забирались в него, к переговорному устройству в надежде услышать слово рыжебородого робота, то снова выходили и смотрели на потемневшее над вторым по величине городом Кукурбиты небо. Кое-что они успели подслушать, и надеялись, что хозяева зеленой планеты устроили еще один мираж, и что Вьята цела и невредима. Но ведь все равно скоро обнаружится, что роботы недееспособны. И тогда…

— И тогда… — неожиданно для себя и для товарища сказал Лог-Фар, — не только мы, но и наши семьи…

— И наши семьи, — как эхо отозвался Рей-Ваг, занятый, как видно, теми же мыслями.