Присягнувшие тьме

В дальнем углу зала стояла стеклянная колба высотой примерно в полтора человеческого роста. И рядом с ней кто-то шевелился.

Никита замер у входа. Он увидел мужчину в темном пальто и черной вязаной шапочке. Тот стоял, повернувшись к нему спиной. В руке он держал элегантную трость с блестящим прозрачным набалдашником. И этим набалдашником он, словно алмазом, резал стекло колбы.

Никита на цыпочках двинулся к нему.

Приблизившись, он увидел, что в стеклянной колбе на специальной подставке, покрытой красным бархатом, лежит старинная книга, раскрытая ровно на середине. Она превышала своими размерами все энциклопедии, которые Никита видел за свою жизнь.

Табличка, установленная рядом, гласила: «Секретный дневник колдуна Закревского, XVII–XIX вв.». Книга выглядела очень старой и потрепанной, ее страницы пожелтели и покоробились от времени, переплет порядком поистерся.

Мужчина в пальто сделал в колбе круглое отверстие и легонько ударил по стеклу тростью. Оно лопнуло с тихим звоном. Он просунул обе руки в отверстие и аккуратно вытащил книгу наружу.

– Воруем? – спокойно осведомился Никита. – Я гляжу, ты и сам неплохо с этим справляешься. А ведь раньше просил меня заниматься подобными делишками.

Мужчина вздрогнул, едва не уронив фолиант, и резко обернулся. Теперь настал черед Никиты подскочить на месте.

Перед ним стоял вовсе не Гордей Лестратов.

Глава девятнадцатая

Пентаграмма в облаках

Лет тридцати, с холеной внешностью, незнакомец удивленно уставился на Легостаева. От него пахло, дорогими сигаретами, Никита только сейчас это ощутил.

– А ты еще кто такой?! – воскликнул незнакомец. В его голосе ощущался легкий акцент. – На охранника вроде не похож…

– Да и вы не похожи на обычного вора, – отметил Никита. Мужчина улыбнулся и сунул книгу под мышку. Затем смерил парня пристальным взглядом.

– Черные волосы, зеленые глаза, когти, – констатировал он, оглядев Легостаева. – Оборотень!

Никита удивленно вскинул брови. Что, уже всем в этом городе известно о существовании оборотней?!

– Что привело тебя сюда? – спросил незнакомец.

– Хотел предотвратить кражу.

– Как благородно с твоей стороны! Но ты же не думаешь, что сможешь меня остановить? – улыбнулся незнакомец.

– Могу попробовать. – Никита прищурился. – Зачем вам эта книга?

– Не суй свой нос в дела, в которых ничего не смыслишь, перевертыш, – ответил незнакомец.

Он зашагал к выходу, но Никита преградил ему дорогу.

– Кто вы такой? – хмуро спросил Легостаев.

– Не все ли тебе равно?

– Мне не все равно! – глухо ответил Никита. – Ты забрался сюда, чтобы украсть дневник какого-то старого колдуна! Думаешь, я так просто выпущу тебя отсюда? Я уже знаю, научен горьким опытом, что такие вещи, как правило, не заканчиваются ничем хорошим!

Глаза незнакомца блеснули в полумраке.

– Ты понятия не имеешь, с кем связываешься! – прошипел он. – Этот дневник послужит великой цели! Убирайся с дороги, оборотень, или это плохо кончится для тебя самого!

Никита протянул руки к книге.

Незнакомец быстро размахнулся тростью и обрушил на голову парня мощный удар. Никита резко пригнулся и вдруг услышал над своей головой громкий металлический лязг.

Незнакомец хрипло выругался.

– Оставь его, Гектор, – раздался знакомый голос. – Или ты уже докатился до того, что бьешь подростков?

Никита обернулся. За его спиной стоял Гордей Лестратов. Его меч был скрещен с тростью Гектора. Легостаев чертыхнулся про себя. Когда он уже научится слышать то, что творится не только впереди, но и за его спиной?!

– Гордей?! – выдохнул Никита.

Гордей даже не посмотрел в его сторону.

– С тобой я позже поговорю, – процедил он сквозь зубы.

– Гордей… – тихо проговорил Гектор. – Что ж, теперь мы знаем имена друг друга. Ты явно в курсе, кто я и кого представляю. Так проваливай отсюда, Гордей, и звереныша этого с собой забери. Иначе я покажу тебе, что случается с теми, кто встает на пути у «Черного Ковена».

– «Черный Ковен»?! – ужаснулся Никита.

– Удивлен? – тихо проговорил Гордей. – Что ж, познакомься. Тебе только что едва не проломил череп Гектор Сэнтери.

– Так ты действительно заодно с этим мальчишкой, Гордей? – поинтересовался Гектор.

– Я сам по себе, – ответил Лестратов.

– Значит, ты не будешь возражать, если я все же убью его? Уж больно он дерзок.

Никита вытаращил глаза и на всякий случай отодвинулся подальше.

– Может, его и следует проучить, – сказал Гордей, – но только это не твоя забота. Отдай мне книгу!

– О! – восхищенно воскликнул Гектор. – Так тебе тоже нужна эта книга?! Но зачем?! На кого ты работаешь, Гордей?

– «Белый Ковен», – ответил Лестратов.

Гектор хищно оскалил зубы.

– Вот как? – выдохнул он. – Что же ты сразу не сказал?

Гордей протянул руку.

– Книгу! – потребовал он.

– Извини, – улыбнулся Гектор. – Сегодня удача тебе не улыбнется.

Он резко вскинул ногу и ударил Гордея в грудь. Гордей отскочил назад и с трудом удержался на ногах.

Гектор усмехнулся:

– Мне дневник Закревского куда нужнее!