Присягнувшие тьме

– Я думала, ты просто в туалет хочешь.

– Если мы разоблачим оборотня, я стану знаменитой и точно пойду работать на телевидение!

– Я и сама хочу там работать! – призналась Ирина. – И у нас есть хорошая возможность исполнить свою мечту! Сейчас набирают команду для новой молодежной передачи. Если мы справимся, нас возьмут на работу!

У Вероники загорелись глаза.

– Будем работать вместе! Ты станешь делать репортажи, а я стану телеведущей. Все-таки я посимпатичнее тебя!

– Ладно! – буркнула Ирина.

– Но как нам его разоблачить?

– Я как раз сейчас думаю над этим. Нам нужен план. Вероника сходила к барной стойке за кофе, принесла пару чашек и поставила одну перед Ириной.

– В составлении планов я не очень сильна, но тебя готова выслушать, – сказала она.

– Нам нужно последить за ним, – важно изрекла Ирина. – Выследить, чем он занимается после занятий! Узнать, куда он ходит и с кем общается!

– А если он по ночам ест бомжей в парке?! – предположила Вероника. – Что мы тогда будем делать?! Узнаешь его тайну, он и тебя не пожалеет, а из твоей увесистой тушки знатный люля-кебаб получится!

– Об этом я как-то не подумала, – призналась Ирина. – Пожалуй, нам стоит более детально продумать наши замыслы.

И они погрузились в глубокие раздумья.

* * *

Исторический музей Санкт-Эринбурга с самого утра был закрыт для посещения. Площадь перед зданием оцепили патрульные машины, в музей пускали лишь его сотрудников и представителей Департамента безопасности. На лестнице у парадного входа толпились журналисты, всем не терпелось узнать, что именно произошло прошлой ночью.

Перед репортерами выступала Эмилия Гордуновская, помощник главного прокурора города. Вокруг нее то и дело щелкали вспышки фотокамер.

– Произошла утечка газа, – уже в который раз повторяла она. – Представители газовой компании уже устранили причину аварии. Но музею не повезло, газ воспламенился, у здания сорвало крышу.

– Из-за чего воспламенился газ? – спросила одна из журналисток.

– Похоже, кто-то из охранников закурил в неположенном месте, – ответила Эмилия. – Вот вам еще один пример безалаберности!

– Очевидцы сообщают о каком-то странном свечении в небе над музеем незадолго до взрыва! – выкрикнул еще один репортер.

– Это же газ! – раздраженно ответила Гордуновская. – Вполне вероятно, что, когда тут все полыхнуло, в небе появились отблески огня!

Панкрат Легостаев стоял позади Эмилии и слушал, как изощренно она лжет, пытаясь скрыть от людей истинную причину обрушения стеклянной крыши музея. Гордуновская делала это не в первый раз, так что легко справлялась с вопросами журналистов. Департамент безопасности уже неоднократно скрывал от населения подробности различных странных происшествий, выдавая их за природные катаклизмы либо техногенные катастрофы. Будь то нападение гигантских пауков, машина, управляющая погодными явлениями, либо вторжение враждебно настроенных пришельцев из параллельного мира.

Завтра же во всех солидных изданиях появится информация об утечке газа, случившейся в центре города в окрестностях музея. Лишь небольшие бульварные газетки да новостные порталы в Интернете станут твердить о пылающей пентаграмме в небе и бесследном исчезновении пяти охранников.

Но кто им поверит, когда власти города утверждают обратное?

Панкрат вошел в здание музея. Гигантские демонстрационные залы представляли собой жалкое зрелище. Многие экспозиции пострадали. Большинство витрин, как и окна, и крыша, были разбиты вдребезги. Мраморные полы покрывали миллиарды мелких блестящих осколков. Они хрустели под подошвами ботинок.

В зале новой экспозиции работали криминалисты. Они изучали черные пятна копоти на полу – все, что осталось от охранников, – просматривали записи камер слежения. Оказалось, что часть камер прошлой ночью не работала, остальные ничего не зафиксировали.

Ситуация напоминала недавнее происшествие в экспрессе, пришедшем из Праги. Аналогичные пятна на полу и никаких свидетелей случившегося.

Агата уже закончила свой сеанс просмотра остаточных аур. Эмма Воробьева, напарница Панкрата, записывала ее показания.

Татьяна Пожарская и Антон Василевский стояли неподалеку, внимательно прислушиваясь к словам Агаты. Среди всеобщего погрома и пятен копоти оба чувствовали себя не в своей тарелке. Панкрат направился к ним.

– Здесь шел поединок, – говорила Агата. – Двое сражались на мечах. Затем прибежали охранники, и в зале появился еще кто-то. Тут-то все и случилось.

– Снова грабители со сверхспособностями, – произнесла Татьяна.

– Думаешь, это снова та банда? – поинтересовался Антон. – «Пентакль»?

– В ваших интересах побыстрее выйти на их след, – произнес Панкрат. – Гордуновская не очень довольна нашей работой. Шутка ли, за такой короткий срок сразу два похожих происшествия!

Татьяна наклонилась и подняла с пола табличку, исписанную мелким шрифтом.

– Секретный дневник колдуна Закревского, – прочитала она. – Обнаружен в частной библиотеке царской фрейлины И. В. Темниковой в конце XIX века. Это табличка с пропавшей книги?