Пристанище

В действительности все иначе. Хотя, тайна и правда есть: в какой-то момент Риз понял, что хочет умереть и для этого нет причины. Каждый раз когда люди узнают о самоубийстве, они тут же интересуются осталась ли предсмертная записка. Свято веря, что если прочитают кусочек бумаги, оставленный их знакомым, могут судить была ли напрасна его смерть. Поиск причины. Пожалуй, это единственное, что удерживало Риза от последнего шага.

У него любящие родители и очаровательная бабушка, что каждую субботу приносит внуку выпечку – от пирожков с картошкой до огромных мясных пирогов, которыми можно накормить целый квартал. Он никогда не сталкивался с проблемами в школе. Весь этот ореол мрачной загадочности почему-то притягивал к нему людей, а тех кого притянуть не сумел, заставлял держаться на расстоянии, мол «мало ли что на уме у этого парня». Риз никогда не видел смерти. Не терял близких людей. Не знал предательства. Не терпел неудач – просто потому что никогда ни к чему не стремился. Словом, в его жизни не могло найтись ни одной причины, которую можно было вписать в предсмертную записку. Он просто не хотел жить.

Иногда Риза посещали размышления о том, что природа наделяет людей определенным запасом жизненных ресурсов, которые позволяют справляться со стрессом или будничной серостью, мечтать и стремиться к чему-то, да просто иметь силы, чтобы функционировать. Его же запас закончился где-то в младенчестве. Если вообще когда-то существовал.

После окончания школы юноша решил отдохнуть, а не поступать в университет, как делали его одноклассники. Где-то в глубине души он надеялся, что за это время накопит сил, обретет смысл жизни, но год самокопания и рефлексии лишь укрепил в нем желание оставить этот мир. Риз приступил к тщательной подготовке, размеренно и не торопясь, обдумывал план. Хотел, чтобы все получилось с первого раза.

Родители об этом не знали. Поэтому, было принято решение всё-таки поступить в университет для их успокоения. Началась вторая неделя занятий и стало уже сложно объяснять почему он ещё ни разу не появился там. Куратору приходили сообщения с беззастенчивым враньем о жутком кишечном гриппе, сразившему всю его семью наповал. Полноватая женщина лишь учтиво сочувствовала, не задавая лишних вопросов. Но под натиском безграничной энергии матери, Риз все же решил ходить на учебу. Пока что.

Куратор любезно встречает студента, который чудом наконец-то выздоровел, а потом бежит представлять его новым одногруппникам. Риз не чувствует особого стеснения или волнения, скорее просто недоволен пристальным вниманием. Он смотрит на носки своих кроссовок, увлеченный орнаментом из капелек грязи, поднимает глаза и видит лишь ее.

Бледная, даже синеватая кожа, словно жизни в ней совсем не осталось. Под голубыми глазами залегли такие мешки, что девушка не сумела бы спрятать их, даже если бы потрудилась накраситься. Страшнее всего – взгляд, который она не сводила с парня. Было в нем что-то дикое, первородное. Казалось, незнакомка вскочит с места и вцепится своими длинными тонкими пальцами в его горло.

Когда этого не произошло, Риз вздохнул и занял свое место.

3 глава

Утро Джордан начиналось с соцсетей. Она мониторила страницы брата, проверяла посты, дату и время последнего посещения, но все так и оставалось неизменным.

За завтраком слушала новости и проверяла комментарии к записи, размещенной на страничке «Amber Alert». Когда кто-то писал, что видел где-то похожего на Шона человека, Джордан каждый раз записывала район в блокнот, чтобы в ближайшее время отправиться туда. Спустя полтора месяца пропажи, новые зацепки почти перестали поступать, но ей все равно нравилось следить за новостями о поисковых отрядах. Если люди находили пропавших, в ее душе расцветала надежда.

По дороге в колледж Джордан надеялась найти среди прохожих то самое, родное. Однажды она даже погналась за мужчиной, которого ошибочно приняла за Шона. В колледже никто не знал о ее горе или просто делал вид, что не знал. Кроме Линн, которая своим сочувствием и излишним вниманием лишь усугубляла ситуацию.

Девушки дружили с самого детского сада, поэтому никто не удивился, когда они поступили на одну и ту же специальность – реклама и связь с общественностью.

Выбор пал на самый ближайший колледж к Роучдорфу – родному городу подруг. Учебное заведение считалось историческим местом, основанным более двух веков назад, где можно получить степень бакалавра или кандидата наук. Все молодые люди из близлежащих городов поступали сюда, и с гордостью носили почетное звание студента. В кампусе только одно здание выделено под общежитие и конкурс туда похлеще, чем в сам колледж, поэтому проще ездить на автобусе. К тому же, дорога занимала не больше получаса.

Совместное обучение должно было стать веселой главой в жизни, но теперь Джордан жалела об этом решении и отчаянно мечтала оказаться от подруги подальше.