Притяжение (ЛП)

— Просто выглядит немного по-детски, — ответил Ричард, снова надевая очки. — Я просто… просто я думал, что говорил тебе, насколько важно для меня это событие, Люси. Для всей моей карьеры.

Я прищурилась.

— Я знаю, Ричард. Все просто великолепно. То, что ты добился этого — просто потрясающе.

— Да. Потому мне и кажется немного странным, что ты пришла в таком виде.

Я приоткрыла рот, не зная, что ответить, но, не дав мне даже слова сказать, Ричард извинился и ушел, сославшись на то, что ему нужно поприветствовать очень важных гостей. Я в одиночестве побрела по залу и, в конце концов, оказалась возле бара, где очень милый джентльмен встретил меня улыбкой.

— Приветствую. Вам что-нибудь принести?

— Другое платье, — пошутила я. — И, может быть, каблуки пониже.

— Вы прекрасно выглядите, — заметил он. — Между нами говоря, в этом зале вы одеты лучше всех. Это мое мнение. Но кто я такой, чтобы судить? Всего лишь бармен.

Я улыбнулась.

— Спасибо. Для начала выпью воды с лимоном.

Он приподнял бровь.

— Точно не хотите водки? Мне кажется, на этой выставке без нее не обойтись.

Я засмеялась и покачала головой.

— Хоть я и согласна с этим, но, думаю, и так уже привлекла к себе достаточно внимания. Не стоит усиливать впечатление, напившись. — Я поблагодарила его за воду со льдом, а когда обернулась, увидела спину мужчины, стоящего перед одной из картин Ричарда. Рядом с ним было переносное автокресло, в котором находился самый прекрасный ребенок на свете. При виде их мне стало так хорошо и спокойно… Трудно объяснить, но вид этих двух знакомых лиц придал мне уверенности.

— Ты приехала! — воскликнула я, подходя к Тэлон и наклоняясь, чтобы поцеловать ее.

Грэм на секунду повернулся в мою сторону, но тут же вернулся к созерцанию картины.

— Мы приехали.

Высокий, в строгом черном костюме, темно-сером галстуке и до блеска начищенных ботинках. Волосы зачесаны назад, борода аккуратно подстрижена.

— Означает ли это, что ты успел закончить главы?

Он покачал головой.

— Закончу, когда вернусь домой.

У меня екнуло сердце. Он не закончил работу, но, тем не менее, приехал.

— Люсиль?

— Да?

— Почему я должен смотреть на твоего голого парня на полотне размером в пять квадратных метров?

Я хихикнула про себя и глотнула воды.

— Это серия самопознания. Ричард глубоко погрузился в свой внутренний мир и попытался выразить свои мысли, страхи и убеждения через самовосприятие, используя различные техники: пастель, глину, уголь.

Грэм окинул взглядом зал. Здесь были представлены другие автопортреты Ричарда — картины и скульптуры.

— Это двухметровое изваяние его пениса?

Я смущенно кивнула.

— Да, это действительно двухметровая скульптура его пениса.

— Хм… Он, в самом деле, уверен… — Грэм склонил голову набок и откашлялся, — …в своей мужественности.

— Мне нравится ощущать свою уверенность. Уверенность — мое второе имя, — сострил Ричард, вмешиваясь в наш разговор. — Прошу прощения, не припомню, чтобы мы встречались.

— Ах, да. Конечно. Прошу прощения. Ричард, это Грэм. Грэм, это Ричард.

— Я парень Люси, — сказал Ричард слегка язвительно, протягивая Грэму руку. — Так это ты воруешь время моей девушки и днем, и ночью?

— Скорее, это Тэлон, а не я, — ответил он как всегда сухо.

— А ты писатель? — спросил Ричард, хотя и так прекрасно знал, что Грэм на самом деле Г.М. Рассел. — Прошу прощения, не уверен, что слышал что-то о твоих романах и, скорее всего, не читал ни одного из опубликованных.

Он вел себя странно и агрессивно, делая всю ситуацию крайне неловкой.

— Это нормально, — ответил Грэм. — Полно других людей, которые читали, так что твоя неосведомленность моему успеху никак не повредит.

Ричард неприлично громко захохотал и хлопнул Грэма по плечу.

— Это было смешно. — С хамоватой усмешкой он засунул руки в карманы, но потом его взгляд остановился на стакане в моей руке. — Водка?

Я покачала головой.

— Вода.

— Очень хорошо. Наверное, сегодня тебе лучше не пить, да, милая?

Я натянуто улыбнулась ему, но ничего не ответила.

Грэм нахмурился и спросил:

— Это еще почему?

— Ну… когда Люси выпьет, она становится немного… туповатой. И намного болтливее. Кажется, болтать еще больше уже невозможно, но ей удается. Ее чудачества становятся еще заметнее… временами даже чересчур.

— Кажется, она достаточно взрослая, чтобы самой принимать решения, — возразил Грэм.

— Она сама и решила не пить сегодня вечером, — ответил Ричард, улыбаясь.

— Уверен, она может говорить за себя, — холодно сказал Грэм. — В конце концов, природа наделила ее собственными голосовыми связками.

— Да, но она сказала бы ровно то же самое.

Грэм изобразил широкую фальшивую улыбку. Это была самая неудачная улыбка из всех, что я когда-либо видела.

— Прошу меня извинить, пойду и поищу место поинтереснее, чем это, — сухо сказал он, поднял автокресло и отошел.

— Вау! — Ричард тихо присвистнул. — Ну и говнюк!

Я легонько толкнула его в плечо.

— Что это было? Ты вел себя немного агрессивно, не находишь?

— Ну, прости. Я просто не знаю, как уживаться с тем, что ты постоянно находишься в его доме.

— Там я помогаю ухаживать за Тэлон. Она моя племянница, моя семья. И тебе это известно.