Притворяйся, пока не сломаешь его (ЛП)

— Здравствуйте, Мисс Дейвенпорт.

— Мам, можно мне пойти на вечеринку к Кристе в следующие выходные? — спрашиваю я ее.

Мама поворачивается ко мне.

— Ты хочешь поговорить об этом сейчас?

— Раз уж ты здесь, то да.

Ее лицо суровеет, но она притворяется, улыбаясь себе в зеркало, прежде чем встретиться со мной взглядом в отражении.

— Итак, это вечеринка, которая проходит две ночи в отеле на пляже с собственным баром и ди-джеем? Отель, который закроют только для старшеклассников в честь восемнадцатилетия избалованной маленькой девочки? — она смотрит на Кристу. — Не обижайся, милая.

— Эй, это правда, — Криста смеется.

Я продолжаю закатывать глаза.

— Отель, который безопасен и принадлежит отцу Кристы, да. Тот самый.

— Дорогая, там не будет родителей, а меня не будет в городе, так что я не смогу прийти тебе на помощь, если что-то случится, — она качает головой в притворном беспокойстве.

— Конечно, тебя не будет дома, как обычно. Кто-нибудь удивлен?

Я — нет.

Весь этот разговор в любом случае будет бессмысленный. Я прошу о чем-то, она разыгрывает всю сцену, заставляет себя казаться обеспокоенной матерью на случай, если мой отец спросит об этом позже, но это не более чем роль матери и дочери, которую мы играем.

Роль, которую мы оба знаем, понимаем и не признаем.

— Вообще-то, Мисс Ди, мои родители будут в соседнем отеле. Ужин, танцы, прогулки по набережной.

Я перевожу взгляд с Кристы на маму.

— Клянусь, я буду в безопасности, — добавляю я. — Ты уже знаешь, какой отец Кристы, вокруг отеля будет охрана, и она сказала, что он будет рядом, если понадобится.

Моя мама кивает, слишком торопясь уйти отсюда.

— Но только если ты будешь отвечать, когда я буду звонить, и будешь на связи все выходные.

Она не позвонит.

— Хорошо.

— И пожалуйста, Деми, в интимном плане, чтобы все было безопасно.

Мэйси подалась вперед.

— Так… Если вам все равно, будет ли она заниматься диким сексом все выходные, какой смысл вообще думать о том, что она пойдет на вечеринку?

Я борюсь с улыбкой.

Моя мама, конечно, не замечает презрения в вопросе Мэйси — или предпочитает игнорировать его, она хороша в этом — и смеется, хватая свою сумочку со стола.

— Напоминать о безопасном сексе нужно всегда. Нельзя забеременеть и разрушить жизнь в средней школе. Мне нужно идти, — мама мне улыбается. — Я встречаюсь с сестрами Уэлч за ужином, не ждите меня.

Я поворачиваюсь к девочкам, которые грустно улыбаются.

Моя мама не плохая, но она слишком заботливая. Они с отцом отдали меня в первый класс средней школы, но все еще хотели большого, фантастического будущего, поэтому она работала на низкооплачиваемой работе, воспитывая ребенка, поддерживала нас, пока он учился в колледже — факт, который она никогда не забывала упрекнуть ему.

Через шесть лет и четыре месяца после того, как он открыл свою юридическую фирму, он ушел от нее к своей деловой партнерше.

Моя мама поначалу была озлоблена, но быстро решила, что ей больше нравится тянуть из него алименты, чем быть его женой.

Теперь, когда я достаточно взрослая, чтобы в основном заботиться о себе, могу водить машину и больше не нуждаюсь в ее помощи в учебе, она живет годами, которые потеряла — её слова.

Я знаю, что она любит меня, и я люблю ее, мой отец тоже, правда, но они оба не созданы быть родителями. Мой папа, по крайней мере, делает усилие, когда мама раздражается, когда ей приходится делать какие-то материнские вещи, но я не жалуюсь.

Это то, за что большинство подростков готовы убить, — свобода.

— Кстати, Деми, — мама открывает дверь, ее внимание падает на мои бедра, и она говорит: — Я бы сказала, что сегодня тебе достаточно углеводов.

Вау.

Я гребаная танцовщица, хожу на хип-хоп с пяти лет, какого черта она ждет? Она должна была бы записать меня в балет, если бы хотела, чтобы я была палкой, мы работаем с совершенно другим набором мышц.

Она собирается выйти, но застывает на полушаге, глядя прямо перед собой.

Что она делает?

Через несколько секунд сильный, тяжелый голос произноситт:

— Мисс Дейвенпорт…

Нико.

Нико!

Мои глаза расширяются, и я резко поворачиваюсь к девочкам, они глазеют на меня, Мэйси прижимает руку ко рту Кристы, чтобы остановить ее смех.

Мэйси шепчет с усмешкой:

— О черт, он первый пришел у тебя просить домашку, как я говорила!

— Заткнись! — шиплю я в ответ. — Ты же знаешь, какая она! Сейчас начнет.

— Она хочет выдать тебя замуж! — Мэйси шевелит бровями.

— Или отправить в школу-интернат, — добавляет Криста.

Мэйси смеется.

— Давай поспорим!

Я толкаю ее, и она падает с края дивана.

— Иди к нему! — поспешно шепчет в ответ Карли.

— Нет! — я изумленно смотрю на нее, потом показываю на свое бикини.

— На, — Мэйси бросает мне полотенце. — Иди.

Нахмурившись, я выдергиваю его и снова смотрю в сторону входа.

Моя мама, королева фальши, натягивает свою старую театральную улыбку. Я стону, быстро заматываю полотенце под мышками и придвигаюсь ближе.