Притворная дама его величества

— Встать! — гаркнула я во всю силу легких. Мне позавидовал бы любой сержант. Подскочила Этель. Застряв в проеме дверцы, высунулась наполовину Лили, а я смотрела, как что-то шевелится там, у двери. — Что там?

Этель кое-как зажгла свечу. Я выхватила ее, шипя от злости, ткнула прямо в заспанную физиономию Пьера.

— Так, друже, — выдохнула я, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не подпалить эту противную харю. — Тебе другого места не нашлось? Что ты делаешь в моей спальне?

Пьер молчал, и лицо его было подозрительно вытянуто. Это навело меня на мысль, что неправа тут скорее я. Я глянула на Лили, на Этель…

— Ну? — спросила я у Лили. — Что он тут делает?

— Вашей милости иначе не потребно, — пролепетала она. — Как же без слуги-то?

Без слуги, да. Я закусила губу. Герцогиня сочла, что кто-то решит и впрямь придушить меня? И не доверяет девицам, в отличие от этого Пьера? Все может быть.

Он мне мешает? В принципе, нет.

— Только пусть не храпит как лошадь, — проворчала я. — Воды мне принесите.

Сон ушел. А вот слуги, в отличие от меня, с удовольствием придавили бы еще часов десять… Воды не нашли, пришлось мне опять хлебать мерзкое пойло, и отличалось бы еще оно в королевском дворце от того, что мне наливали в третьесортном трактире! Но я разницы не заметила.

А вообще наступало утро. Еле-еле брезжил рассвет, появилась полоса на востоке, и я засмотрелась на то, как она постепенно растет и небо светлеет. Может быть, в этом мире тоже немало прекрасного, подумала я. Надо только его увидеть, но как это сложно.

Понимая, что я уже не усну, я потребовала утренний туалет. Чистую воду — умыться, привести в порядок свое тело, настрадавшееся от жутких подвязок… И со скрытой радостью я поняла, что тоскливый период у Маризы был очень короткий. Связано ли оно было со скверным питанием или с чем-то еще, но еще день — и я смогу забыть про адову конструкцию под юбками.

Все свое беспокойное утро я думала, что слугам служение мне в наказание. Герцогиня не подозревала, какую я наведу суету. Нагреть воду, убрать комнату, перетряхнуть постель, открыть окно — ненадолго, проветрить, снова растопить жаровни. Пьер отправился куда-то — может быть, досыпать, а может, докладывать, но я не успела порадоваться тому, что не вижу его лисью рожу. Он явился с каким-то слугой и с завтраком, после чего привычно прилип у стены, а я постаралась не обращать на него никакого внимания.

Вкусный хлеб. Может быть, со стола короля. Молоко, еще теплое, скорее всего, парное. Сперва я обрадовалась, а потом вспомнила, сколько всего интересного может быть в парном молоке, и радость моя поутихла. Настолько, что я даже отставила было стакан, но потом подумала, что если там есть какой-нибудь бруцеллез, то я выпила предостаточно, и все-таки допила. Так и не будучи уверенной, что правильно сделала. Фрукты, похожие на наши моченые яблоки, только сладкие. Кусок мяса… вот его я оставила и даже не заметила, как, не успела я отойти, его кто-то слопал.

— Тут есть соль?

Опять я спросила непонятные вещи.

— Перец? Приправы? Мясо пресное.

Судя по невинно моргающим глазам Лили, мясо было вполне ничего.

— Я узнаю на кухне, — выкрутился Пьер. Я тут же выгнала его — мне нужно было одеться.

Я привыкла вставать ни свет ни заря. Иногда, потому что организм не железный, я позволяла себе от души отоспаться, но годы шли и я привыкала к подобному ритму… Мне хватало одного раза в неделю спать, пока не открою глаза, мне хватало нескольких дней активного отпуска, потом я начинала все равно тосковать и жаждать деятельности. Как я могла догадаться, слугам это было в новинку.

А было бы очень неплохо, решила я, как только я избавлюсь от известных проблем, начать делать зарядку. Тело Маризы будет сперва сильно страдать, но потом скажет спасибо своему новому разуму. Я даже слегка потянулась, наклонилась вправо, влево, Лили, которая как раз пыталась затянуть на мне корсет, отпрыгнула в сторону и прикрыла рот рукой. Блаженная Адриана — им придется с этим смириться.

Завтрак был упрессован корсетом, я поправила грудь, уже самостоятельно, позволила надеть на себя верхнее платье. Было немного холодно из-за того, что одежда провисела всю ночь на стене, защищая комнату от сквозняков, но терпимо. Потом мои волосы скрутили в немыслимую прическу. Я вспомнила вчерашних посетительниц туалета и слегка напряглась. Интересно, обо мне уже ходят слухи? Выжила ли бедняжка Жозефина и ее малыш? И какие кары мне грозят за то, что я непочтительно обошлась с местными аристократками?

Лили принесла мне скамеечку. Я замерла. Девушки смотрели выжидающе, значит, я должна была как-то отреагировать. Как?

Что-то мелькнуло в памяти. Молитва? Да, можно было бы сделать вид, что мне мало интересны эти глупости, но Адриана и ее устремления были известны. Значит, ошибиться я никак не могла.

Сесть на эту скамью или что? Никогда еще Штирлиц не был так близок к провалу, отстраненно подумала я. Но Этель надоело ждать, и она опустилась рядом со скамеечкой на колени.

То же самое сделала я. Всегда можно списать на то, что при молитве равны все, и графини, и слуги.