Приват для незнакомца

Она смотрела на мерцающее богатство и отказывалась верить своим глазам. Как так… За один танец… такое?.. Это же… это же… неправильно, в конце-то концов!

– Срывай уж и платок.

Она не слышала, как Алекс встал и подошел к ней. Он стоял за спиной, дыша ей в затылок.

Девушка усилием воли заставила себя не обернуться.

– Там… сосуд, да?

– Сорви и узнаешь.

Снять платок оказалось труднее. В разы.

Все-таки, когда ты видишь кровь, пусть даже и таких существ, как Двуликие, в душе поднимается протест и отторжение.

Сесилия выпустила черный платок из ослабевших пальцев.

И снова вскрикнула, на этот раз уже от того, что почувствовала пальцы Бардока на своих плечах. Он сжал ощутимо, не сильно, не до синяков, но достаточно крепко, чтобы не позволить ей вырваться.

– Я же говорил, что Двуликие оказались щедры. Заплатили в двойном тарифе. Ты останешься с драгоценностями, что позволят тебе зажить достойной жизнью. А кровь Двуликих отдашь Вивьен. Ей же нужна именно она? – Зато его голос звучал жестко, резко, словно бил хлыстом. – Твоей кузине наверняка сложно жить с изуродованным лицом, да, Сесилия? Что же, кровь Двуликих исцелит ее. Но ты передай ей напутствие. – Бардок склонился ниже, теперь его горячее дыхание коснулось щеки Сесилии, которая стояла не шевелясь. – Если Матис ее порежет вторично, никакие Двуликие ей не помогут.

Глава 10

Почему Сесилия не удивилась, когда администратор в гостинице, худощавый господин с тонкими усиками, сообщил ей, что ее ожидает гостья?

– Лесса в ресторации, просила сообщить, когда вы прибудете.

Сесилия взяла ключи от номера и учтиво ответила:

– Пригласите ее ко мне через полчаса. Не раньше.

Ей требовалась передышка.

А еще хотелось снять – нет, сжечь – костюм танцовщицы и чудо-плащ, согревающий ее даже в непогоду.

За окнами разыгралась метель, да такая, что несколько метров до гостиничной лестницы, что Сесилия преодолевала, показались ей бесконечно долгими. Держа в руках ключи, девушка направилась к номеру.

Поднялась, открыла дверь и первым делом проверила все комнаты на наличие посторонних гостей. Чисто. После этого поставила небольшой саквояж, любезно одолженный Бардоком, на трюмо и посмотрела на свое отражение в зеркале.

Даже странно – на нее смотрела привлекательная блондинка с таинственным блеском в глазах. Сесилия была уверена, что Темный мир отразится на ней, оставив свою печать. Нет.

Сесилия прищурила глаза и быстрым шагом снова направилась в ванную, где находилось зеркало размером в человеческий рост. Сдернула с себя ненавистный плащ и так же методично избавилась от всего остального. Она уже приняла решение сжечь эти вещи, чтобы даже соблазна не было пойти кому-то на уступки и снова предстать перед Двуликими. Хватит с нее и раза.

Обнаженное отражение показало, что и на теле не появилось никаких меток.

Хвала Праматери.

Сесилия выдохнула, взяла в вешалки теплый халат, закуталась в него. Следует поставить чайник. Горячий чай с бергамотом поможет ей избавиться от лишних дум и даст силы для встречи с кузиной.

Сейчас Сесилия уже не спешила, действовала размеренно.

Ровно полчаса спустя, когда первая чашка оказалась полностью испита и душа потребовала повтора, в дверь рвано постучали, а потом бесцеремонно дернули ручку, не дожидаясь ответа.

Сесилия улыбнулась. В этом вся кузина. Когда ее никто не видит и не надо держать «лицо», проявляется ее сущность. Сесилия заперла дверь на ключ. Предвидела, что Вивьен может бесцеремонно ворваться.

Дождавшись, когда та нетерпеливо постучит вторично, поднялась с кресла и опять же не спеша двинулась к двери. Открыла и распахнула. Вивьен стояла с занесенной рукой, намереваясь постучать в третий раз.

– Ты уснула, что ли?

– И я рада тебя видеть, кузина.

Сесилия отошла от двери, давая возможность Вивьен пройти. Та с шумом захлопнула дверь, после чего скинула шляпу, раздраженно швырнув ее на кресло, и лишь тогда сняла вуаль, закрывающую ее лицо.

– Чай будешь?

– От вина бы не отказалась.

– Вина нет.

– Конечно… Откуда у тебя вино. Ладно, обмениваться любезностями не будем. Я и так задержалась в этой второсортной гостинишке достаточно.

– А я тут живу уже почти неделю – и ничего.

– Ты не так привередлива, как я. Итак, где кровь этих… Двуликих? Тебе же ее дали, верно?

Вивьен раздражала ее с каждой прошедшей секундой. Высокомерной манерой держаться, смотреть свысока. Так всегда было. Все лучшее Вивьен забирала себе, и неважно, имела ли она на это право или нет.

– Не поинтересуешься, как прошло? – не без сарказма спросила Сесилия, направляясь к саквояжу.

– Ох… – наигранно театрально вздохнула Вивьен и якобы смиренно опустила руки вдоль тела. – И как прошло, дорогая кузина? Все благополучно? Ты цела? Здорова? Румянец на щеках есть, двигаешься тоже без видимой ломоты в теле. И я… Адова пропасть, а это что такое?

– Стой где стоишь, – сказала Сесилия, не оборачиваясь. Произнесла холодно, жестко.

Она чувствовала и обжигающий взгляд Вивьен, и ее учащенное дыхание.

Прекрасно поняла и причину столь внезапной смены тона разговора и вспыхнувшего интереса.