Приватный танец для Командора

— Эрайя Санна, вы позволите задать вам несколько вопросов? — очень дружелюбно поинтересовался Кайл.

Женщина перестала трястись и уверенно кивнула.

— Вы не будете против, если ваши ответы станет сканировать детектор? — не меняя ни мягкости, ни высоты тона, улыбнулся ей тан орис.

Проктэрианка, немного расслабившись, в знак согласия мотнула головой, и голографические экраны над ней загорелись приятным зеленоватым светом, видимо, отображая правдивость ее слов.

Кайл сделал небольшую паузу, а потом задал совершенно неожиданный вопрос:

— Эрайя Санна, вы не могли бы рассказать нам, о чем вы говорили с погибшей Эри Аларис Райдэк за крам до ее смерти?

Лицо женщины жалобно сморщилось, а потом, взяв себя в руки, она стала говорить:

— Мы с Эри еще за месяц до трагедии договорились слетать в Ир-Пасс за покупками, но неожиданно она позвонила мне и сказала, что Торн пригласил ее на завод, чтобы показать созданный им звездолет, поэтому она не сможет составить мне компанию.

Эрайя Санна горестно вздохнула, тоскливо посмотрела на мужа и продолжила:

— Я и порадовалась за нее, и немного огорчилась: Грэм и Айл никогда не предлагали мне посмотреть на то, чем они занимаются. А поскольку я лишалась компании, то в расстроенных чувствах поехала к дедушке и попросила свозить меня в Ир-Пасс его.

— Вам не трудно будет вкратце рассказать нам суть вашей беседы с дедушкой, мэйн орисом Сайрусом Мардж? — как только женщина умолкла, переводя дыхание, спросил у нее отец Торна.

Я проследила за затравленным взглядом проктэррианки и, наконец, поняла, что она в девичестве принадлежала другому правящему дому — тому, что сейчас сидел в красном секторе и с угрюмым спокойствием слушал ее исповедь.

— Дедушка увидел, что я чем-то расстроена, и поинтересовался причиной моей грусти, а когда узнал, что Эри пригласили посмотреть на технические разработки семьи, а меня нет, то предложил помощь.

— Какую? — уточнил Кайл, видя, что жена брата замолчала, явно робея рассказывать дальше.

— Он сказал, что я тоже смогу понаблюдать за тем, как идет строительство звездолета, если незаметно прикреплю к одежде Эри нанопередатчик…

— Сани… — безмолвно сидевший все это время Грэм Райдэк потрясенно поднялся, а его драгоценная жена, протяжно всхлипнув, запричитала:

— Дорогой, прости… Я просто хотела посмотреть… Я не знала…

Кайл коротко кивнул брату. Тот, стремительно спустившись с возвышения вниз, крепко обнял плачущую супругу и, повернув голову, с холодной яростью посмотрел в сторону представителей дома Мардж.

— Утром, перед тем как Эри с Торном должны были отправиться на производство, я заехала к ним, вернула Эри плащ, который она у меня забыла, а потом… — женщина прервалась, вновь уткнувшись носом в плечо мужа, — потом воткнула в ее сумку булавку с камерой.

— Сайрус Мардж, вы подтверждаете слова своей внучки? — обратился к главе дома Мардж тан орис.

Головы всех прайтов повернулись к старику в красном секторе, небрежно опустившему подбородок на согнутую в локте руку. Высокий лоб мужчины, прорезанный глубокими горизонтальными морщинами, сморщился еще больше, когда проктэррианец недоуменно изломил седую бровь:

— Меня в чем-то подозревают?

— Пока я просто задаю вам вопрос, — безэмоционально парировал Кайл.

— Подтверждаю, — загадочно улыбнулся старик, слегка наклонив седую голову.

— Эрайя Санна, — Кайл переместил взгляд с деда на внучку, — вы видели, как погибла Эри Райдэк?

Проктэррианка вытерла глаза платком, который ей дал муж, и потерянно кивнула.

— Ваш дедушка в этот момент находился рядом с вами?

Женщина опять кивнула, обреченно проронив:

— Когда он увидел, как упал корпус корабля, то сказал: если эксперты найдут в сумке Эри камеру, меня могут обвинить в шпионаже в пользу дома Мардж и… меня посадят. Это позор для мужа, для семьи, для дома… — эрайя Санна зашлась безудержными рыданиями, пытаясь сквозь них объяснить всем, что на самом деле ею руководило лишь женское любопытство.

— И как вам удалось забрать устройство? — настойчиво продолжил расспрашивать ее Кайл.

— Дедушка предложил позвонить Айлу и попросить его уничтожить передатчик, — несчастным голосом поведала женщина.

Все взгляды проктэррианцев сосредоточились на кузене Торна, и Айл, поднявшись с места, повинно посмотрел на молчаливо наблюдающего за ним Кайла.

— Что ты сделал с уликой? — тихо спросил тан орис.

Айл, заметно нервничая, сглотнул, а потом хрипло произнес:

— Пока все находились возле тела эрайи Эри, я незаметно подобрал ее сумку, вытащил из нее булавку, а потом выбросил в утилизатор.

— Почему мне все не рассказал? — с укором набросился на него отец.

— Мама плакала, просила не говорить тебе. Я не мог допустить, чтобы ее наказали.

Я смотрела на рыдающую женщину и ее беспомощно взирающих друг на друга мужчин, понимая, что Сайрус Мардж, грамотно манипулируя чувствами, просто использовал их в своих интересах. Сколько Айлу было тогда? Пятнадцать, как и Торну? Разве мог мальчишка, обожающий свою маму, предать ее и не попытаться защитить?