Привет, викинги! Неожиданное путешествие в мир, где отсутствует Wi-Fi, гель для душа и жизнь по расписанию

Я задерживаюсь в дверях и ощущаю, что при моем появлении температура в комнате опускается от «прохладно» до «сибирского мороза».

– Я сказала, что мне жаль, – делаю я слабую попытку, но Мелисса награждает меня таким взглядом, какого я раньше не видела.

Как будто она ненавидит меня. Как будто разом утратила всю веру в меня…

Интересно, а как со стороны выглядят мои «физиономии»? Я опускаю рукава и скрещиваю руки в защитном жесте. Будто на меня смирительную рубашку надели. «В любом случае должно помочь», – думаю я.

– А как же с доверием викингов? – Мелисса почти выплевывает эти слова. – И как вообще у тебя в руках оказался телефон? Не можешь даже недели прожить без этих своих устройств…

Она качает головой, а я в стыде опускаю свою.

Во время ужина стулья отодвигаются подальше от меня, глаза переводятся на потолок или на пол, разговоры прекращаются.

– Я доверяю тебе вернуть телефон на место, – говорит Инге, подчеркивая слово «доверяю» и пристально смотря на меня, как кажется, целую вечность. Я киваю, но стараюсь не поддерживать с ней визуальный контакт.

Куски картошки застревают у меня в горле, когда я борюсь с комком, который вдруг образовался в моем пищеводе. Поэтому я больше налегаю на вино, чтобы ослабить боль, и после скромной трапезы отправляюсь в кровать. Снова. Но не возвращаю телефон на место. «Единственное, что у меня осталось», – думаю я, рассматривая фотографии Шарлотты и Томаса и мечтая о том, чтобы сейчас оказаться рядом с ними. Я отсылаю единственное текстовое сообщение – которое должна была отправить несколько недель назад, – а затем стараюсь забыть о нем и отключаю устройство, чтобы не тратить заряд.

Когда я слышу, как чистят зубы, а дверь в спальню открывается и закрывается, я делаю вид, что уже сплю. С меня достаточно выяснений отношений на сегодня. Я зарываюсь лицом в подушку и беззвучно плачу, только на этот раз никто не берет меня за руку и не утешает.

Утром койка Мелиссы вновь оказывается пустой, а Триша держится отстраненно, несмотря на то что я еще несколько раз извиняюсь. По сравнению со вчерашним вид у нее еще более потрепанный, и я гадаю, сколько алкоголя было употреблено после того, как я покинула компанию вечером. Я сама готовлю себе яйцо, и даже Марго удостаивает меня лишь краткой и неловкой улыбкой.

Инге говорит, что к ней сегодня лучше не обращаться по пустякам, потому что она на ногах почти двенадцать часов из-за капризов Фрейи, у которой прорезаются зубы, а потом из-за Виллума, который в три часа ночи решил забыть свои навыки хождения на горшок и устроить «грязный протест». К тому же «Магнус до сих пор стонет».

– Даже у викингов бывают плохие ночи, – подводит итог Инге тому, что кажется адом для родителей.

Затем Метте приносит своей матери кофе (надо бы научить Шарлотту пользоваться нашей кофемашиной…), и настроение Инге немного улучшается. Но я до сих пор задаюсь вопросом, не жалеет ли она о своем решении продолжать заведовать «убежищем» в такой разношерстной компании, как наша.

– Итак, за дело, – говорит она, осушая чашку и показывая своей старшей, что не откажется от добавки.

Метте послушно приносит еще чашку.

– Сегодня тема наших занятий – куда вы стремитесь и как туда попасть, – продолжает Инге, похлебывая свою черную как смоль жидкость для заправки батареи. – Так что поешьте как следует, попейте и подготовьтесь к концентрации, потому что все это дерьмо важно.

Марго при ругательном слове морщится; Триша уставилась на пол стеклянными глазами.

– А где Мелисса? – обращается Инге ко мне.

Я пожимаю плечами, потом укоряю себя. Очень по-взрослому, Элис.

– Ну если она не объявится в ближайшее время, то ей придется нас искать.

– И она будет проявлять свои навыки навигации, – Марго довольна, что удалось вставить такое подходящее к нашей сегодняшней теме замечание.

Я закатываю глаза, но потом вспоминаю, что у меня осталось не так уж много союзников. «Лучше вести себя дружелюбно», – думаю я. Поэтому я киваю и не слишком чистосердечно одобрительно мычу вместо смеха.

Мы собираемся выходить чуть позже обычного, но Мелисса приходит как раз в последнюю минуту, с раскрасневшимися щеками и в футболке навыворот, с торчащим ярлычком.

Увидев свое доверенное лицо, Триша запихивает в рот последний треугольник тоста и продевает руку в кардиган. Отодвинув стул, она с улыбкой устремляется к Мелиссе, берет ее под руку, и парочка выходит, о чем-то перешептываясь.

– Больно, правда? – говорит Инге приглушенным голосом.

– Да, – шепчу я, не успев придать своему лицу выражение безразличия.

– Иногда… – начинает она.

– Да?..

Я надеюсь, она собирается высказать какую-нибудь мудрую мысль или хотя бы немного утешить меня. Но, по всей видимости, у викингов так не принято.

– Дерьмо в жизни случается, – она одним большим глотком допивает кофе. – Нужно собраться и двигаться дальше.

– Точно. Спасибо. Великолепно.