Призрачный мост Матиара

— Это неразумно! Ты разволнуешься, запутаешься и наоборот всё испортишь! А так пойдёшь в дополнительный день, здоровая, со светлой головой.

Девушка внимательно его выслушала, покивала и посмотрела на часы.

— Час до начала испытания. Ты отведёшь меня? — спросила у злющего архимага как ни в чём не бывало.

— Нет! — рявкнул тот.

Даниэль вопросительно посмотрела на Итерию. Та взмолилась:

— Данечка, ты больна! Нельзя же так…

Магиня замолчала, видя, что её всё равно не слушают. Девушка, отвернувшись, набирала номер на гилайоне.

— Алло!.. Я хотела бы заказать такси…

Итерия переглянулась с сыном:

— Отведи её. Потому что она попадёт на этот проклятый экзамен, даже если придётся идти через Грани.

Гораций выхватил гилайон из рук Даниэль и отменил заказ. Скрипнув зубами, протянул руку. Девушка обхватила его за талию, заглядывая в глаза:

— Всё будет хорошо! Я справлюсь! Верь в меня, как я верю в тебя!

Ну, как на неё злиться?! … Нет! Злиться он не мог! По крайней мере, долго! А вот волноваться — сколько душе угодно! Пока Даня сдавала испытание, в голове колдуна крутились картинки одна страшнее другой. Вот Даньке стало плохо, остановка сердца — и лекари не успели. Вот резко подскочила температура, обморок, стол с острыми углами — и целители оказались бессильны… За те несколько часов, что шёл экзамен, архимаг чуть не поседел. Вызвал к себе того самого семейного лекаря, который разрешил его невесте эту авантюру. Алан Корчев с понимающей улыбкой смотрел на высокородного лорда, в который раз повторяя, что с девушкой всё будет в порядке. Лисья кровь ускоряла выздоровление. В конце концов, мужчина протянул ткачу два пузырька с зельями.

— Алан, ты же сказал, что всё в порядке? Зачем лекарство? — тут же всполошился Лачев.

— Экзамен устный, значит пойдёт нагрузка на больное горло и голосовые связки, — терпеливо объяснил лекарь.

— Понятно, — Гораций показал второй пузырёк. — А это?

— А это тебе. Успокоительное.

Лачев угрожающе глянул на ухмыляющегося лекаря, но тот уже ушел.

Безжалостно уничтожив второй пузырёк, архимаг продолжал ждать. Когда к нему подошла Даниэль, бледная, без голоса, но с невероятной солнечной улыбкой, мужчина мгновенно позабыл и про злость, и про свои страхи.

— Поздравляю! — он обнял девушку.

Даниэль попыталась что-то сказать, но из горла не вырвалось ни звука. Мужчина засмеялся:

— Всё! Ты попала! Теперь я поквитаюсь с тобой за свои нервы. Заволоку в кусты и надругаюсь, а ты даже не пикнешь!

В ответ девушка шутливо наставила на него кулачки. Мужчина захохотал ещё громче:

— Тьма-Тьмущая, убери эти орешки и не смеши людей! — он протянул пузырёк с лекарством. — Пей!

Девушка чувствовала, как зелье стекает по горлу, обволакивая его, снимая боль и жжение. Даже голос вернулся. Домой не хотелось совсем. Адреналин после экзамена зашкаливал. Эйфория от успеха (а в том, что она поступила, уже не было сомнений: не с такими высокими баллами.) толкала вперёд, навстречу приключениям.

— Гор, давай зайдём в какой-нибудь магазин. Я хочу купить подарок Итерии: извиниться за своё поведение. Твоя мама переживала за меня и сегодня утром расстроилась.

Колдун улыбнулся:

— Я тоже переживал, между прочим.

— Мы с тобой как-нибудь договоримся! — девушка говорила шёпотом, берегла голос.

— Мама очень любит шоколадные конфеты, — подсказал Лачев. — Не совсем обычные, правда. Я покажу, где они продаются.

Даниэль благодарно кивнула, и через минуту они оказались рядом с модным торговым центром. Колдун уверенно двигался среди покупателей, ни разу не усомнившись, куда идти и поворачивать.

— Ты часто бываешь здесь? — девушка посмотрела на него.

— Только тут можно купить это лакомство. А мне порой тоже надо подлизаться к маме, — с улыбкой пояснил мужчина.

В маленьком уютном магазинчике они купили конфеты, упакованные в небольшой сундучок. Даниэль во все глаза разглядывала покупку. Фраза Гора «не совсем обычные» должна была насторожить её с самого начала. Оказалось, эти конфеты эльфийские, приготовленные по старинному рецепту, а от цены девушка до сих пор пребывала в шоке.

Блуждая по прохладным коридорам, они встретили Тимура Вершинина. Тот с хмурым видом бродил за высокой темноволосой девушкой.

— Это сестра Тима, — пояснил Гораций. — Они двойняшки.

Их тоже заметили. Вершинин поздоровался, расспросил Даниэль про испытания в университете, усиленно не замечая подпрыгивающую от нетерпения сестру. И только когда Даниэль умоляюще глянула на него, смилостивился и представил молодую женщину:

— Ольга, моя сестра. А это Даниэль, умная, воспитанная девушка.

«В отличие от тебя!» — читалось в его взгляде, брошенном на спутницу. Ольга не прониклась, обняла новую знакомую:

— Привет! Зови меня Оля. Ольга — это взрослая тётка, а я ещё о-го-го!

Тимур закатил глаза:

— Ты не «о-го-го», ты — «ой-ёй-ёй»! Беда на ножках! Бери пример с Даниэль. Девушка поставила цель поступить в университет и поступила, за месяц подготовившись ко всем экзаменам. А ты?

— Ну нет у меня сейчас цели! Не-ту!!! Вот как появится, так я сразу за ней! — девушка пожала плечами.

— Клоунесса! — цыкнул брат и повернулся к Лачеву.