Призрачный мост Матиара

Даниэль застыла. Вчера в общей сумятице она и не подумала об этом. Что ей теперь делать? Как быть? Лететь домой и попасть в руки Арне Олсена? Или набраться смелости и попросить заступничества у Горация? Ведь глава Тайной канцелярии точно сможет разобраться с обычным городским прокурором! Или лететь в Эллари-Зари, как говорил Родик?.. Что-то подсказывало, что Лачев такой идее не обрадуется.

И словно в подтверждение её мыслей прозвучало уверенное:

— Не знаю, что ты придумала, но сразу предупреждаю, пока не решится вопрос с Гилмором, ты останешься здесь.

Даниэль посмотрела на мужчину и уточнила:

— Я буду жить в этом доме как твоя гостья?

Гораций тяжело вздохнул:

— Даня, не делай меня хуже, чем я есть. Вчера я, конечно, дал маху. Слишком разозлился на тебя.

— То есть мне ни в коем случае нельзя тебя злить? Иначе попаду в твои казематы и… — она запнулась.

Лачев нахмурился, разглядывая порозовевшие щёки девушки.

— У меня два дара — Огонь и Смерть. Но Огонь сильнее, и он сильно влияет на мой характер. Я вспыльчивый, быстро выхожу из себя. А вчера я был не просто зол, я был взбешён!

— Да?

— Она ещё спрашивает?! — мужчина всплеснул руками. — Сопливая девчонка обвела меня, Горация Лачева, вокруг пальца, обдурила и, пока я дрых, увела из-под носа Белого волка! И ты хотела, чтобы я тебе поаплодировал от восторга?! … Нет, поаплодировать, конечно, можно, — подумав, признал маг.

Они ненадолго замолчали, вспоминая особо яркие моменты минувшего дня, причём каждый — свои. Даниэль посмотрела на колдуна:

— Как ты вчера нашёл меня так быстро?

— А ты ещё не догадалась?.. — Гораций выгнул бровь. — Ты билет купила на своё имя, и это сразу же стало известно моим людям. К тебе был послан наш агент.

— Тот мальчишка-продавец?

— Да, моя ты сладкоежка!

Он хотел шутливо щёлкнуть её по носу, но девушка резко отпрянула. Она заметила, как напрягся мужчина, и выдохнула:

— Прости!

— Ты боишься меня?

— Дело не в этом! Просто после вчерашнего не знаю, чего от тебя ждать. Вдруг опять… подвесишь к потолку?

— Я всего лишь связал тебе руки!

Даниэль выгнула бровь:

— И полапал…

— Я бы употребил слово «ласкал», — упёрся маг и вдруг спросил: — Так не понравилось?

— Нет, не понравилось, — девушка выдержала его пронизывающий взгляд. — Это было без моего согласия. Более того, я просила остановиться, а ты не послушал меня.

Лачев отвёл глаза и встал со своего места.

— Прости… Я знаю, что виноват. Поэтому вот…

С этими словами он поставил на стол знакомую белую чашку. Даниэль не смогла сдержать улыбку.

— Злая кружка? Ты забрал её из Саорсы?

— Забрал, — Гораций обречённо выдохнул. — И сейчас из неё буду пить… что-то!

В кабинет вошла служанка и поставила на стол поднос. Мужчина со вздохом налил чай в кружку и приготовился. Девушка тоже затаила дыхание, гадая, что произойдёт. Увидев, как коричневый цвет чая сменился на зелёный, они переглянулись.

— Ну?! Давай! — подбадривала Даниэль колеблющегося мага.

Гораций выдохнул, словно перед прыжком в воду, и сделал небольшой глоток. Девушка видела, как он зажмурился и медленно-медленно выдохнул. Так, с закрытыми глазами, и сидел. Даниэль не выдержала, влезла к магу под руку, принюхалась к содержимому кружки и поморщилась:

— Фу-у-у!

Приоткрыв рот, наблюдала, как колдун мужественно сделал ещё несколько глотков.

— Это полынь, — просипел он, наконец.

И жалостливо посмотрел на Даниэль, надеясь, что она смилостивиться. Но та кивнула на кружку: мол, допивай! И стараясь не засмеяться, заметила:

— Полынью вроде бы алкоголизм лечат?

— Охотно верю! После этого пойла ничего в рот не полезет.

Лачев допил-таки свою злую кружку и укоризненно посмотрел на хихикающую девушку:

— Теперь я прощён?

— Если дашь слово так больше не делать.

Гораций заметно напрягся, а потом сказал:

— Даня, ты уже не маленькая, понимаешь, что я к тебе чувствую. Мне нравится прикасаться к тебе, обнимать, целовать. Чувствовать тебя рядом. Да ты сама по сто раз на дню обнимала меня в Саорсе! — напомнил он.

Девушка поджала губы:

— Дело не в этом… не в объятиях!

— А в чём?

— Место, где это произошло, и твои мотивы.

— Места у нас будут разные, — пообещал маг, — а вот мотив всегда один — я тебя люблю.

Девушка в первый момент замерла, а потом обиделась. Слишком буднично звучал голос мужчины, словно он не в любви признавался, а сообщал о том, что пошёл дождь. Она не удержалась:

— И часто с тобой такое случается?

Лачев заметил гневно раздувающиеся ноздри Даниэль.

— Что именно?

— Влюбляться в тех, кого одурачил, — девушка с укором посмотрела на него. — Твой обман в Саорсе…

— Шпионаж, — перебил её мужчина.

— Что?

— Правильно это называется шпионаж, — Гораций усмехнулся, — когда разведчики одной страны выведывают секреты другой. Что теперь скажешь, Даня? Ощущения несколько изменились, правда?

Она не обратила внимания на его усмешку:

— Зачем тебе тайны Ледяных волков?