Призрачный мост Матиара

Отец, всегда спокойный, выдержанный человек, впервые повысил голос.

— Прекрати! Тебе не двадцать лет, когда подобные решения ещё можно списать на гормональные всплески! Тебе сорок! О чём ты думаешь? И, главное, чем?!

— Сынок, Даниэль — не лучший выбор для тебя! — рядом заламывала руки мать.

— А вчера ты пела по-другому!

— Гор, поверь, дело не в богатстве и титулах. Я с самого начала поняла, что Даниэль бедна.

— Что?! — прошипел Лачев. — Даниэль не нищенка! Ясно? Она из нормальной семьи и всего лишь оказалась в трудной ситуации.

— Да лучше нищенка, но с магией в крови! — воскликнул отец. — Чем эта!.. Даже не знаю, как её назвать! И не человек, и не оборотень. Зверолюди и те не принимают полукровок, считают их недоделками!

Гораций сжал кулаки:

— Если бы ты не был моим отцом, я бы тебя ударил.

Два синих взгляда схлестнулись. Касиан Лачев подошёл к сыну и замер на расстоянии вытянутой руки.

— Ударь!

— Кас! Гор! Остановитесь! — перепуганная Итерия замерла между ними.

Но мужчины не замечали ничего вокруг.

— Ударь, если я сейчас говорю неправду! — повторил Касиан и добавил: — Шансов на то, что у вас с этой девушкой родится маг, меньше половины. Не стоит недооценивать оборотничью кровь. Она ударит.

Колдун выдохнул.

— Или Даниэль, или никто.

Мать вцепилась в его плечи:

— Гор, дорогой, я уверена, что Дани — чудесная девушка. Она мне очень понравилась, правда! Но у нас есть обязательства перед родом. Пойми!

Ткач уже взял себя в руки и шагнул к выходу:

— Думаю, вопрос о Данькином проживании в этом доме отпал сам собой. Она останется у меня.

— Гор!..

— Я не допущу, чтобы вы под маской вежливого сарказма издевались над Даниэль, в то время как она из-за своего воспитания и мягкого характера не сможет дать достойный отпор. И — да! — своё решение я не изменю. Не тратьте понапрасну время, ни ваше, ни моё.

Касиан Лачев с самого начала догадывался, что этот разговор не поможет. Слишком хорошо он знал сына и его характер. Он наблюдал за мужчиной и видел, что тот увлечён не на шутку. Помнил, сколько лет упирался Гораций со свадьбой, под тем или иным предлогом отметая все кандидатуры. И если сейчас сам захотел жениться, то уже не отступит. Поэтому ещё вчера, узнав от жены о необычной девушке в доме сына, придумал запасной вариант.