Призрачный омут

Киваю в ответ на его реплику и иду вперед. Почему я так странно себя веду? Наверное, Александр думает, что я излишне нервная.

Тетушка Майра машет рукой, замечая меня:

– Саманта, иди к нам. Мистер Исмей делится с нами потрясающими фактами о «Титанике».

Мы с Александром приближаемся к ним.

– О-о, – улыбается тетушка.

Александр кланяется им:

– Дамы, мистер Исмей.

На губах владельца корабля играет щеголеватая улыбка:

– Если прекрасным леди интересно, я могу убедить капитана Смита показать вам капитанский мостик. Минут двадцать назад я видел Смита в курительной.

Я перевожу взгляд с него на небритого дворецкого. Что происходит? Исмей хочет показать им корабль? Нет, нельзя. Я не хочу, чтобы тетушка куда-либо шла с этим парнем. Это странное, нелогичное чувство. Но желание инстинктивное и невероятно сильное.

– Прямо сейчас? – изумляется графиня Ротс.

– Я всегда повторяю: лучшие время и место – всегда «здесь и сейчас».

Исмей явно красуется. Миссис Браун ставит на стол бокал шерри.

– Почему бы и нет? Должно быть, это занятно.

– Нет! – выпаливаю слишком громко и торопливо.

Все оборачиваются ко мне. Александр выступает вперед.

– Полагаю, Саманта пытается сказать, что время уже позднее.

– Как мило, что вы волнуетесь о нас, но уверяю, небольшая прогулка по кораблю никому не повредит. К тому же нам откроется прекрасный вид на звездное небо, – улыбается тетушка Майра.

– Замечательно, – поддерживает Исмей.

Тетя, миссис Браун и графиня Ротс встают со своих мест, а у меня в груди нарастает беспокойство. Нет, нет, нет. Я обеими руками отталкиваю от них Исмея.

– Моя тетушка никуда не пойдет, особенно с ним! – Я указываю на дворецкого.

Женщины ахают. Исмей отряхивает костюм в том месте, где я дотронулась его, и хмурится.

– Мисс Мэзер, не представляю, чем я вас так расстроил. Я всего лишь предложил показать леди капитанский мостик, потому что они выказали интерес к устройству корабля.

– Саманта, твое поведение возмутительно грубое, – говорит тетушка. – Тебе следует извиниться перед мистером Исмеем.

Всматриваюсь в шокированные лица дам, и щеки заливаются краской смущения. У меня не было причин так себя вести – только непонятное предчувствие. Они славно проводили вечер, тут явилась я и устроила сцену. Со мной определенно что-то не так.

– Я прошу прощения, мистер Исмей. Не знаю, что на меня нашло.

– Это все моя вина, – быстро говорит Александр, и все взгляды обращаются на него. – Мы недавно читали книгу, в которой была абсолютно такая же сцена. Комедия, понимаете? И мы смеялись, как бы отреагировали люди, если бы такое случилось на самом деле. Тогда я сказал: если когда-либо встречу девушку, которая решится на подобное, не стану медлить ни секунды. Сразу же сделаю ей предложение.

Я правильно его расслышала? Мои покрасневшие щеки становятся совсем пунцовыми. Потрясенные лица женщин смягчаются, и серьезная, хмурая компания внезапно разражается охами и ахами.

– Как романтично, – вздыхает графиня Ротс.

Тетушка Майра прикрывает руками рот:

– Какой любопытный сюрприз. И шок для всех нас.

– Изобретательность молодых, – произносит миссис Браун.

Я отвожу взгляд, пытаясь смотреть куда угодно, но только не на Александра. Он только что сделал мне предложение? Или спас меня от публичного позора?

– Прошу прощения за то, что так внезапно уходим, но мне бы хотелось поговорить с Самантой наедине… С вашего позволения, миссис Харпер.

– Конечно же! – восклицает она.

– Следуйте за мной, – шепчет он мне на ухо.

Глава 45

Между восторгом и страхом

Александр отпирает дверь каюты.

– Вы желаете говорить в своей спальне? – спрашиваю я, голос выражает нечто среднее между восторгом и страхом.

Он слегка изумленно поворачивается ко мне.

– Эти каюты самые большие на всем корабле, с просторной гостиной и личной прогулочной палубой. Я бы никогда не осмелился привести вас в спальню. Но если вам неуютно, мы можем пойти в другое место. Я просто подумал, что было бы неплохо поговорить наедине.

– Конечно же. Прошу прощения. Я не имела в виду, что… Наверное, я просто нервничаю.

– Нервничаете по-хорошему или по-плохому? – спрашивает он, распахивая дверь.

Захожу в восхитительную гостиную с изящной обшивкой из темного дерева, камином и мягкими диванами.

– Зависит от того, что вы собираетесь сообщить.

Он улыбается, глядя на меня своими кристально-голубыми глазами, от его взгляда я готова растаять. Александр указывает на диван.

– Могу я предложить вам выпить?

– Не откажусь от бокала шерри, – отвечаю я, присаживаясь.

Почему я так ответила? Разве я когда-то пила шерри? Александр подходит к столику с напитками и наливает красновато-коричневую жидкость в хрустальный бокал. Протягивает его мне и садится рядом на диван.

– О чем вы хотели поговорить?

Я отпиваю. Как оказалось, шерри – сладкий и крепкий, с легким вишневым привкусом.

– Чего вы хотите, Саманта?

– Чего хочу?

– Да, ваше главное желание в жизни. Если бы вы могли получить все, что угодно, что бы вы загадали для себя?

Ловлю его взгляд. Странный вопрос, но почему-то сейчас он кажется важным, словно я давно над ним раздумывала.