Призрачный омут

– Сюзанна разговаривала… вернее писала сообщения какому-то Элайдже, пытаясь выяснить, как работают заклинания, требующие подписи человека, и как их возможно разрушить. Они капали зелье на зеленое платье и на сломанную пластинку.

– Должно быть, для тебя это все выглядело дико, – вздыхаю я.

– Нет. У меня сердце кровью обливалось. Я понял, что они использовали то самое зелье, о котором ты просила Мэй несколько дней назад. Что вы с девочками хотели сварить зелье памяти, но не стали из-за моего запрета. Я забрал у вас все необходимое для защиты.

Я натягиваю пушистое одеяло.

– Ты была права: это я многого не знаю, а не ты, – говорит он, в голосе слышна непривычная тоска.

– Ты пытался меня защитить.

– Да, только действовал глупо.

Я поднимаю на него взгляд.

– Что ты хочешь сказать?

– Хочу сказать… от мыслей о магии мне по-прежнему становится дурно. Но Мэй была права: тебе нужно учиться управлять этими силами, а не сбегать от них. Если тебе нравится жить в Салеме, мы останемся. Я не хочу собственным упрямством вновь подвергать свою дочь опасности. Дважды уже обжегся. Третьего раза не будет.

– Мы можем остаться?

У меня на глаза наворачиваются слезы.

– Конечно, родная.

Дверь приоткрывается, и на пороге оказывается миссис Мэривезер, принося с собой аромат сладостей.

– Я услышала голоса и подумала… Девочка моя! – Она прижимает ладонь ко рту. – Что тебе принести? У тебя где-нибудь болит? Есть хочешь? – Она быстро проходит через комнату и обхватывает мое лицо ладонями. – Дай посмотреть на тебя.

Я наслаждаюсь ее улыбкой.

– Джексон… он в порядке? В смысле, он ведет себя как прежде?

Она кивает:

– А еще он здесь. И девочки тоже. Неужели думала, что мы не стали бы дежурить по очереди, ожидая, когда ты проснешься?

Папа стискивает мою ладонь.

– Как долго я была без сознания?

– Больше суток, – отвечает отец.

Кажется, множество бессонных ночей дало о себе знать.

Миссис Мэривезер отходит к двери.

– Она пришла в себя! – кричит она в коридор. – Идите сюда!

Я слышу быстрые шаги – они поднимаются по лестнице и спешат к нам. Мэри влетает в комнату первой, следом за ней – Сюзанна и Элис. У Мэри вокруг рта – крошки от печенья, а на глазах мгновенно выступают слезы.

– Сэм, я так испугалась. Я не знала, что делать. Появилась эта рана. Температура тела начала падать. Кровь никак не останавливалась. Я… ты не представляешь… я так испугалась. Как же я рада, что ты в порядке.

– Мэтт? – смотрю я на Элис.

– Мертв, – тихонько отвечает она.

– Его нашли у Салемской пристани со сломанной спиной и раздробленными костями. Причина смерти: утопление, – добавляет Сюзанна. – Как так получилось, определить не удалось. Весь город в шоке.

Я вздрагиваю, вспоминая острие его ножа и выражение лица, когда он не смог удержаться за мою руку. Киваю, отгоняя это видение.

– Редд?

Сюзанна качает головой, и комната погружается в тишину. В дверях появляется Джексон, лицо озаряется улыбкой при виде меня.

– Сэм! – улыбается он, и я узнаю настоящего Джексона.

– Ладно, ладно. Не стоит переутомлять Саманту, – осаждает их миссис Мэривезер. – Хочешь, принесу тебе еды, милая?

– Пока не нужно.

Все выходят из комнаты, кроме Джексона, которому явно очень неуютно. Он присаживается на отцов стул.

– То заклинание… – начинаю я.

– Ага… Сэм, я не понимал, кто я и что делаю. Я просто…

– Поверь, знаю. Это мерзкое чувство.

– Просто кошмар, – кивает Джексон.

Мы молчим, Джексон отводит глаза.

– Я даже не знаю, как начать…

– Джексон, не стоит. Не нужно ничего объяснять.

Джексон смотрит на свои руки.

– Что ж, тогда… как насчет того, чтобы открыть подарок в честь твоего пробуждения?

Он оглядывается. Проследив за его взглядом, замечаю на туалетном столике подарок.

– Отличная идея.

Джексон протягивает руку и достает обернутую в голубую бумагу коробку. Ставит ее на кровать рядом со мной. Я разворачиваю бумагу, находя под ней деревянную шкатулку с вырезанным на крышке кораблем – идеальной копией корабля из верфи, где мы впервые разговаривали с Джексоном по душам.

– «Дружба»?

– Да, я сделал ее для тебя.

Поднимаю взгляд на Джексона.

– Постой. Ты же не…

– Да. Прими ее в качестве извинения. Мне не стоило злиться на тебя тогда, после ресторана. Это было несправедливо. Ну, и… потом я тоже много дерьма наделал. Жаль, нельзя все исправить.

Я поднимаю крышку, дерево внутри гладкое и теплое на ощупь.

– Наша договоренность о доверии еще в силе?

Он улыбается, и мне на мгновение кажется, что в зеленых глазах блестят слезы.

– Надеюсь. Я был бы рад.

– Джексон! – кричит с первого этажа миссис Мэривезер. – Сэм нужен отдых.

– Думаю, это был тонкий намек, – замечает он, поднимаясь.

Я откидываюсь на подушки и рассматриваю подарок. Из-под одеяла рядом с ногой высовываются лапы Брума. Кот смотрит на меня, моргает и снова сворачивается в клубочек.

Я кладу шкатулку на прикроватную тумбочку. В вазе стоит одинокая лилия. Я резко сажусь.

– Элайджа!

Ответа нет. Я с трудом поднимаю свою измученную тушку с кровати, в голове прокручивается наш последний разговор. Тот самый, когда я его оттолкнула.

– Элайджа! – выдыхаю я.

– Саманта.

Я резко оборачиваюсь. Выражение его лица невозможно прочитать.