Призрачный район

Тоша достал фотографию и очень внимательно в нее всмотрелся. Сомнений быть не могло – это тот самый дом, в стеклах которого отражается другая высотка с выбитыми окнами. И по идее, на том месте, где мы сейчас стояли, должен был находиться этот призрачный дом… А фото сделали будто бы с самого верха стены…

– Да точно сверху… – кивнула Таша, взглянув на фото через плечо брата.

– Иди ищи лестницу с другой стороны, – велел Тоша. – А мы с Морковкой поедем с другой и встретимся в середине.

– Но почему я не могу с вами? – спросила девочка. – Морковка?

– Потому что так будет быстрее, если разделимся, – объяснил Тоша. –Мы как за угол завернем, сразу друг друга и увидим, бояться нечего.

– Не волнуйся, стена короткая, ты и глазом моргнуть не успеешь, – приободрила я девочку.

– Ладно, – согласилась Таша. – Я тогда побегу. Чтобы побыстрее было.

– Но зачем Вере было это делать? – спросил Тоша, когда мы с ним зашагали к другому концу стены. – Ну, или не совсем Вере… Допустим, мы сделали как нужно – не уехали, а остались. Но после того, что она учинила в гостинице, мы ведь и могли свалить. Тупо испугаться и уехать… Откуда она была уверена, что мы останемся? Ничего не понимаю.

– Я сама не понимаю, – вздохнула я. –Даже если принять твою теорию, что это была не Вера, а кто-то другой.

– Все еще не веришь в мистику? – хмыкнул Тоша, а потом резко остановился. – Подожди, но раз мы не делали этого снимка, значит тот, кто его нам подкинул, привел нас именно к этому месту и…

Холодок пробежался у меня по коже. И как только я раньше об этом не подумала. Нас не просто привели сюда, нас ждали! Я прибавив шагу, завернула за угол. Тоша припустился за мной, но я выглянула за стену и резко остановилась. Мальчик врезался мне в спину.

– А где Таша? – спросил мальчик.

Девочки за стеной не оказалось.

Где-то неподалеку протяжно завыла собака. Тоша судорожно вздохнул и, щелкнув фонарем, побежал обратно к тому месту, где мы расстались. Я замешкалась, но понеслась за ним следом. Где-то поблизости на детской площадке сидел человек с вывернутой шеей и белыми глазами, а я позволила Таше остаться одной… И не ясно, кто именно подбросил нам фотографию. Мы ничего об этом не знали, а я все равно позволила Таше остаться одной. А главное, непонятно – почему я несколько раз говорила о том, что мы возвращаемся, но все равно оказались здесь!

– Может быть, она наверх поднялась? – спросил Тоша и зашептал: – Таша, ты там? Таша, ответь нам!

– Вера? – позвала я.

– Что ты делаешь? – испугался Тоша. – Не зови ее!

– Вера, давай поговорим, – попросила я. Впадать в отчаяние было еще рано или наоборот поздно?

В кустах возле дороги что-то зашуршало. У меня сердце ушло в пятки, а Тоша дрожащей рукой направил туда фонарик. Наверное, он, как и я, приготовился к чему-то жуткому, но из кустов выскочил пушистый зверек размером с крупную кошку и пронесся мимо нас.

– Что… – начал было Тоша, когда зверек остановился и повернулся к нам. А потом он махнул хвостом и побежал дальше.

– За ним! – велела я и схватила мальчика за руку.

Этот зверек был лисой. А еще как две капли воды походил на моего домашнего любимца – лиса Махаона.

– Это лиса? – пробормотал Тоша, а потом споткнулся и упал. Он потянул меня за руку, и я чудом устояла на ногах. Я помогла мальчику подняться. А когда вернулась взглядом к лисе, той уже и след простыл. Но я все же успела увидеть какое-то голубоватое свечение в конце стены. Неужели показалось?

– Зачем ты вообще за ней побежала? – потирая ушибленную ногу, спросил Тоша. Мы дошли до конца стены. Я заглянула за угол, а Тоша всмотрелся в кусты, растущие возле дома через дорогу. – Это ведь не кролик из Алисы в стране чудес.

– Я не знаю, мне просто показалось.... – заговорила я и завернула за угол. А потом увидела вышедшую из-за столба фигуру. Я попятилась и попыталась схватить за руку Тошу, но того уже поблизости не оказалась. Тогда я повернулась и еле сдержала крик. Тошу прижимал к себе наш недавний знакомый Павел. Одной рукой он закрывал мальчику рот, а второй приставлял к шее Тоши огромный нож.

– Только пикни, и ему конец, – предупредил он.

А тут и вторая фигура подоспела. Дмитрий довольно грубо толкнул меня в спину. Я этого не ожидала и, ахнув, упала на колени. И ко мне тут же склонился Дмитрий и зашептал:

– Смотрите ка кто сюда пришел, – произнес он. – Сладенький мальчик со сладенькой девочкой. Помнишь нас, журналисточка? Как продвигается дело? Уже нашли вход?

В его руке показался складной нож, лезвием которого он провел у меня по щеке. Я вздрогнула и бросила панический взгляд на Тошу, слабо сопротивляющегося в руках Павла.

– Так это вы подкинули фото? – прошептала я. – Но как?

– Все тебе прямо так и расскажи, – ухмыльнулся Дмитрий и надавил ножом. Щека тут же защипала. – Ты лучше скажи, милочка, где твоя сестренка?!