Призрак

Та уже и сама оттолкнулась от ветки. Сиганув метров на десять, вцепилась в боковое стекло, подтянула себя на сиденье и заверещала:

– Сваливаем, сваливаем!!!

– А ну, стой, чертовка! – донесся снизу бешеный рык.

Жуткая пылающая цепь стегнула машину, прошла сквозь колесо и раму. Но навредить призрачной машине она ничем не навредила. Данилюк дернул рычаг передач, мысленно утопил педаль газа и резко набрал скорость.

– Снайперку!.. – яростно рявкнул стрелок.

Его спутник вытянул из сумки для гольфа самую настоящую снайперскую винтовку. Стрелок поймал ее одной рукой, приложил к плечу, на долю секунды прищурил глаз и спустил курок.

Стефания вскрикнула от боли. Однако машина уже сильно отдалилась, да и летела с большой скоростью, так что попал стрелок только в плечо. Он снова поймал мишень в видоискатель, но «кадиллак» уже растворялся в воздухе, уже пересекал Кромку.

Данилюк еще успел заметить, как стрелок швыряет винтовку на землю и рычит:

– А, чрево Тиамат, ушли!..

Глава 43

Сквозь Лимбо Данилюк летел молча, со сжатыми губами, глядя прямо перед собой. На заднем сиденье чуть слышно поскуливал Джульбарс, а справа подвывала Стефания.

– Domine Inferni… – жалобно стонала она, зажимая кровоточащее плечо. – Domine Inferni… Да кто это был вообще?!

Данилюк задумался, нет ли в машине аптечки. Конечно, он призрак, хвори живых ему неведомы, зато ведомы разного рода… травмы. Может, есть что-нибудь… душевосстанавливающее?..

Впрочем, демону это в любом случае вряд ли поможет.

– Ай, но как же больно-то!.. – прошипела Стефания, медленно выковыривая пулю. Та, по счастью, засела неглубоко.

– Черта разве можно ранить из огнестрельного? – спросил Данилюк.

– В том-то и дело, что нельзя!

После нескольких неудачных попыток Стефания наконец вытащила пулю и гневно на нее уставилась. Из раны по-прежнему струилась кровь – очень темная, дымящаяся.

– Ты посмотри, а! – сунула пулю Данилюку чертовка. – Ты посмотри, какая сволочь!

– Что там такое? – пригляделся тот. – Хм… а это что за точечки?..

– Это буквы! – возмущенно воскликнула Стефания. – Он на пуле псалом написал! Ты прикинь, скотина какая!

Она шумно засопела, прижимая края раны. Выглядела та не очень приятно, но жизни вроде бы не угрожала. В конце концов, Стефания спокойно ходила в Раю, среди божьих ангелов и разлитой в воздухе благодати – уж верно не помрет от освященной пули.

Хотя Данилюку невольно вспоминалось плавящееся в святой воде лицо Шах-Таарана…

– Слушай, а ведь эти двое… – задумался он. – Они ведь нас видели. Без маскировки. А меня предупреждали насчет раскрытия перед непосвященными…

– Непосвященными, – огрызнулась Стефания. – А эти уж точно были посвященные, они и так в курсе. Так что насчет этого не переживай. Отвези меня лучше в Дит быстрее, надо инспектору доложиться.

Вообще-то Данилюк собирался ехать в Чистилище, к шефу Кабрини. Но Стефания, как ни крути, ранена. Неизвестно, помогут ли ей в Аду, но в Чистилище больниц для демонов точно нет.

Так что он сменил курс. И уже через несколько минут сквозь туманы Лимбо заалели адские небеса.

Стефанию подлатали. Шамкающий доктор, похожий на морщинистую двуногую жабу, сделал ей нашлепку из кипящей смолы, обмотал лопухом и велел читать над раной «Отче наш» задом наперед. Чертовка, едва вытерпев до конца процедуры, явилась пред очи инспектора Небироса и принялась ему жаловаться.

Тот, впрочем, интереса к происшествию не проявил. Поковырял в ухе, слепил из добытой серы здоровенную свечу, зажег и утвердил в углу стола.

– Знаю уже, – скучным голосом сказал огромный черт. – Все знаю. Ну и чего ты от меня хочешь?

– Как чего?! – возмутилась Стефания. – Этот колдун убил Шах-Таарана!

– И что? Демоны иногда дохнут. У нас и так перенаселение.

– Но он же не сам сдох! Его убили! Причем смертный!

– И чего ты от меня хочешь? – терпеливо повторил Небирос.

– Он что, останется безнаказанным?!

– Останется, – мрачно сказал Небирос. – У него крыша хорошая. Нельзя нам его трогать. И он не имеет значения, забудь о нем. Лучше скажи, что там с тем голодным духом.

– Это не голодный дух, – кисло ответила Стефания.

– А кто? – насупил брови Небирос. – Давай, дочка, не тяни кота за усы, рассказывай мне все подробно. В деталях мне все рассказывай.

Стефания рассказала, постаравшись особенно тщательно описать многоликого фантома. Данилюк добавил свои комментарии и показал фотографию. Небирос задумчиво крякнул и полез лапищами в мегапантакль.

– Что он делает? – шепнул Данилюк Стефании.

– Докладывает наверх, – шепнула в ответ та.

– Ого. А кому?

– Инспектор Небирос – столоначальник, седьмой ранг. Раньше был подотчетен напрямую Вельзевулу, но лет пять назад были кадровые перестановки. Теперь он подотчетен канцлеру Грессилю, а тот подотчетен князю Гаапу.

Данилюк не видел, перед кем отчитывается Небирос. Да и не слышал – могучие демоны общались мысленно. Но через несколько минут он таки закончил, зачем-то посмотрел на Данилюка со Стефанией в бинокль и неохотно буркнул:

– Вас хотят видеть на самом верху.

– Люцифер?! – ахнула Стефания.

– Не настолько высоко. Гаап.