Призрак

– Они что, мне угрожали? Это была угроза? Мне, Князю Тьмы?

– Не могу знать, ваша темность, – сказал Данилюк. – Я просто передал послание, ничего более.

– Ах вот ты дерьмо какое, оказывается… – скрипнул зубами демон.

Он все еще клокотал от злобы, но уже не так бурно. Божественные мудрецы заставили его чуточку присмиреть. Гаап сделал особо глубокую затяжку и опал на пуф.

– Угрожать они мне вздумали, – пробурчал он. – Можно подумать, я и в самом деле стал бы казнить эту дуру. Я ее просто проучить хотел.

– Я правильно понимаю, что это означает помилование? – спросил Данилюк.

– Нет, ну заседание суда-то все равно будет… – вяло поковырял в ухе Гаап. – Но ты, конечно, наглое привидение… Ты хоть понимаешь, кого ты на меня натравил?

– Трех… мм… волшебников?..

– Волшебников. Они не просто волшебники.

Морщась и дымя трубкой, Гаап поведал, что однажды Три Волхва уже являлись в Ад. Очень-очень давно, много веков назад. Именно после того вояжа они повредились в рассудке, но Ад… Ад их запомнил.

И снова видеть их здесь Гаап не хочет. Даже не потому, что они будут точить зуб персонально на него, но потому, что Люцифер тогда непременно его вызовет и спросит: а почему это ты, князь Гаап, позволил такому случиться? Почему не задушил беспорядки в зародыше? А не жмет ли тебе княжеская корона, не понизить ли тебя до духа лжи?

Люцифер очень не любит беспорядков.

– А теперь пошел вон! – рявкнул Гаап.

Судебная тройка собралась в тот же день. Гаап лично стал ее председателем. По правую руку от него воссел на золотом унитазе инспектор Небирос, а по левую – тоже очень крупная демоница, похожая на старую уродливую вампиршу.

Обязательного стороннего наблюдателя же в этот раз прислали из Чистилища. Шеф Кабрини назначил первого наставника Данилюка – Игната. Усевшись в углу с толстой картонной папкой, бывший политрук чуть заметно кивнул своему стажеру.

– Начинаем разбирательство! – прогремел Небирос, ударяя об стол живой акулой-молотом.

Данилюк с любопытством осматривался. Зал суда для демонов выглядел совсем не как то унылое, навевающее тоску помещение, в котором препарировались дела грешников. Этот зал напоминал колоссальный грот. Потолок исчезал во тьме, с него свисали сталактиты, среди которых шумели летучие мыши. Одна из стен отсутствовала – вместо нее бушевала огненная завеса.

Стефания сидела на скамье подсудимых. Несчастная чертовка ужасно осунулась и с мольбой смотрела на ковыряющего в ухе Гаапа. Данилюк напряженно размышлял, сдержит ли тот слово. Три Волхва явно его напугали, но достаточно ли?

Кроме Данилюка на скамьях для зрителей сидели Регина, Вильгельмина, Кассандра и еще какие-то демоны. Они оглушительно свистели, топали ногами и подбадривали Стефанию.

– Стеф, а когда ты сдохнешь, мне можно твои босоножки забрать? – с надеждой крикнула Кассандра. – У нас один размер!

– Иди [цензура], они на тебя не налезут! – рявкнула Стефания.

– Тишина в зале! – проревел Небирос, издавая оглушительный плеск. – Всем замолчать!

Зрители неохотно смолкли. Только Кассандра все еще тихо попискивала в сторону Стефании.

– Ну я полагаю, дело-то ясное, – брезгливо сказала «вампирша», швыряя на стол стопку чистой бумаги. – Мелкая административная провинность, пустяки. Смертная казнь через пожирание – и довольно с нее.

– А с выходом или без выхода? – уточнил Небирос.

– Хм-мм… без выхода.

– Перебор, графиня, перебор, – покачал головой Небирос. – Сами же говорите, что мелкая административная провинность.

– Ну да. И я откровенно не понимаю, почему такой незначительный случай рассматривается двумя столоначальниками и – подумать только! – Князем Тьмы. Она всего лишь чертовка второго ранга – хватило бы одного столоначальника и двух экзекуторов.

– Согласен, – кивнул Небирос. – Я бы вполне решил этот вопрос самостоятельно, не дергая вас, графиня, не говоря уж о князе.

– Нет, инспектор, вы не можете, вы заинтересованное лицо. Князь именно потому и поручил это мне, что я не знакома с этой особой. Велел ее загнобить.

– Ничего подобного я не велел, – перебил Гаап.

– Но как же, князь… – заморгала «вампирша».

– Не было такого.

– Но…

– Не выдумывайте всякую ерунду, графиня, – холодно произнес Гаап. – Так что скажет уважаемый суд? Хочет ли кто заслушать свидетельские показания или рассмотреть улики?

– Незачем терять время, – решительно заявила «вампирша». – Я стою за смертную казнь.

– А я стою за административное наказание, – возразил Небирос. – Скажем, ношение Звякающего Колокольчика.

Данилюк понятия не имел, что это значит, но Стефания задрожала как осиновый лист. Чем бы ни был этот Колокольчик, носить его ей явно не хотелось.

– Казнь – это излишне, – крайне неохотно произнес Гаап. – Но Колокольчиком она не обойдется. Я не хочу больше ее здесь видеть. Есть предложения, как сделать так, чтобы она осталась жива, но на глаза мне больше не попадалась?

– Я и так никогда не попадалась!.. – рискнула пискнуть Стефания.

– Молчать!!! – проревел Гаап.

Стефания сжалась в комочек и жалобно хлюпнула носом.