Призрак замка Гримуар. Рождественский детектив

– И вы туда же! Повторяю в сотый раз: мне никогда и в голову бы ни пришло решать свои вопросы таким скверным образом! Если бы я убивал каждого невежду, который стоит у меня на пути и критикует мою работу, то давно бы уже сидел за решеткой!

– Хорошо-хорошо, вы только не нервничайте! Так и запишем. Когда вы увидели тело?

– Тогда же, когда и остальные, – пожал плечами Алексей. – Я проснулся от громкого крика, увидел, что жены нет рядом, и помчался вниз. А дальше вы все сами видели.

– Есть ли у вас причины полагать, что доктор Коста умер неестественной смертью?

– Я думаю, что он оступился и упал. А еще я думаю, что вы теряете время, – сухо сказал он, потирая щетину на подбородке. – Мне нечего вам рассказать.

Сыщик вздохнул.

– Ладно, идите. Я снова пошлю за вами, если у меня появятся вопросы.

Алексей развернулся и быстро вышел из комнаты. В дверях он столкнулся с Феликсом. Кузен Мелиссы присвистнул.

– О, как же так, изобретатель дьявольской машины, вас уже отпускают? Да, конечно, в тюрьму вас сейчас не упрятать, но хотя бы наручники надели для приличия…

Алексей, не оглядываясь, захлопнул дверь.

Феликс, посвистывая, прошелся по библиотеке, затем сунул в рот спичку и присел на ручку кресла, нервно раскачивая ногой в шерстяном носке.

– Чаю? – сыщик кивнул на заварной чайник.

– Да вы что! – скривился Феликс. – Послушайте, нет ли у вас чего-нибудь покрепче этой английской жижи? В замке с привидениями обязательно должен быть бренди! Нервы ни к черту! Мари, а вы-то что здесь делаете? Кажется, вы не имеете никакого отношения к карательным органам! Или под маской журналистки скрывается полицейский оборотень? – Он нервно хохотнул.

– О, я всего лишь помогаю.

– Помогаете? И что же вы успели обнаружить? Кого будем арестовывать и сдавать в руки честной полиции?

Мари подумала, что Феликс сегодня и в самом деле выглядел хуже обычного. Лицо его осунулось, покрасневшие глаза блестели.

– Мы всего лишь составляем протокол, чтобы засвидетельствовать несчастный случай, – спокойно проговорил сыщик.

– О, так вы уверены, что это несчастный случай? – Феликс выдохнул.

– Пока нет никаких доказательств, чтобы утверждать обратное.

– Так-так… Ну что же, я говорил: этот неловкий докторишка в конце концов свернет себе шею. С’est la vie64, как говорят французы… Кому-то в этой жизни везет, а кто-то недостаточно очарователен, чтобы обаять старушку-судьбу! А к чему тогда этот допрос?

– Неизбежная формальность. Знаете ли, я хочу поскорее покончить с этой унылой процедурой. – Мюллер с тоской поглядел в окно. – Сядьте же наконец нормально и расскажите, что вы делали ночью, Феликс.

– Хм, немного поспал… Но ночной сон, честно говоря, совсем не мое! Надоело маяться в этом средневековом номере, вышел на улицу глотнуть свежего воздуха. Думал, только из окна все так страшно выглядит. А нет, и в самом деле, погодка жуткая, метет бессовестно. И снежный завал! Я сразу же замерз, вернулся в дом. В коридоре этого вашего Евгения встретил. Тот себя странно вел, глянул на меня, как на привидение, шарахнулся в сторону… Парой слов обменялись – и я к себе пошел, в залу не заходил. Оттуда какие-то женские голоса раздавались, – добавил он, внезапно оживившись. – Я подумал, кто-то уже завтракать решил. А я пошел к себе, хотел все-таки попытаться поспать.

– А что за голоса? В котором часу это было?

– В которому часу? – Феликс дернул шеей. – Понятия не имею! Может, около шести! У вас все? Мне вам нечего больше рассказать, я устал и хочу все-таки попытаться поспать!

– Хорошо, Феликс, можете идти. Позовите следующего.

…Небольшая столовая на втором этаже была пустой. Гости разбрелись по своим номерам. Женька держал в руках телефон и увлеченно рассказывал о чем-то Леониду.

– Если электричество совсем исчезнет, то пропадет и отопление, и мы замерзнем тут к чертовой матери! Если только не пустим на костер мебель из дорогих пород… Но вот этот телефон все равно будет работать! – сказал он. – Видишь, у меня тут припаяны два провода для внешнего питания от батареек. Две штуки по четыре с половиной вольта! – Он нежно погладил пальцем квадратные батарейки, привязанные к корпусу аппарата. – Вообще телефон выдерживает только шесть вольт, но работает и при девяти. Только почему-то перестает принимать входящие звонки, лишь исходящие… Ну да это ерунда. А на морозе батарейки все равно выдают семь-восемь вольт, так что… Главное, держать их под одеждой, а то напряжение упадет, и телефон выключится. В общем, и в экстремальных условиях телефон будет работать, – улыбнулся он. Потом внезапно нахмурился. – Только вот толку нам от него без сигнала тоже никакого! – Он грустно махнул рукой. – И почему я не догадался взять спутниковый телефон? Может, получится восстановить интернет. Есть у меня одна идея… Антенна у меня с собой в машине, нужны только кое-какие провода и…

В столовую вошла Мари.

Она села за потемневший от времени деревянный столик и потянулась к корзинке с поджаренным хлебом. Взяла кусочек и, хмурясь, стала намазывать на тост абрикосовый джем.