Призрак замка Гримуар. Рождественский детектив

– О, женщины! Вы читаете слишком много криминальных романов, Мари. Теория вероятности, слышали когда-то о таком? Убийства случаются не так часто, как об этом пишут в книгах. Мы все знаем, каким неуклюжим был доктор Коста. Он умудрялся падать даже на ровном месте! А что уж говорить про темную комнату в смутный предрассветный час, в неверном свете угасающего камина? Право же, Мари, не нагнетайте. Дайте мне насладиться моим отпуском и покончить поскорее с этой бюрократией…

– Кстати, а что доктор Коста делал в смутный предрассветный час здесь, в зале? – приподняла бровь Мари.

– Возможно, пытался подкараулить этого… к-хм… призрака, – Мюллер закатил глаза к потолку. – А, может, у него просто была бессонница. Лунатизм, знаете ли, такая штука… Да мало ли какие могут быть у человека причины не находиться в своей постели! Я и сам порой хожу по ночам к холодильнику!

– Да-да, возможно, вы правы… – пробормотала Мари.

Она прошлась вдоль стены, внимательно смотря по сторонам. Метрах в пяти от камина на полу лежала пара книг.

– Упали из-за сквозняка, – предположил Мюллер.

Мари промолчала и лишь покачала головой. Глаза ее потемнели, по лицу пробежала тень тревоги.

Глава 23

Через десять минут сыщик уже сидел в библиотеке за массивным столом красного дерева и уныло смотрел в окно. Мари расположилась рядом в мягком кресле и грела руки о чашку с чаем. На коленях у нее лежали листы бумаги для ведения протокола.

– Вы же не в обиде на меня за то, что я привлек вас к этим формальностям? – в очередной раз спросил ее Мюллер. – Порчу отпуск не только себе, но и вам. Но мы намного быстрее покончим со всем этим, если кто-то будет по ходу допроса записывать показания, – добавил он извиняющимся тоном.

– Да-да, конечно, что вы. Я совсем не против, – кивнула Мари.

«Все складывается более-менее удачно – насколько это возможно при теперешних обстоятельствах, – подумала она. – Хотя бы не придется расспрашивать сыщика, как прошли допросы».

В дверь постучали короткой нервной россыпью тихих ударов, будто разбрасывали горох. В комнату вошла Елена. Она ступала, едва касаясь пола узкими ступнями в трогательных черных балетках, словно опасаясь оставить за собой следы.

– Вы просили прийти меня первой, не так ли? – произнесла она, нервно сжимая в руках мокрый от слез носовой платок.

– Да-да, присаживайтесь, пожалуйста! – Сыщик встал и придвинул к ней стул. – Как вы просили. Запишем ваши показания – и вы сможете сразу же вернуться к детям.

Елена едва заметно кивнула, присела на краешек стула и слегка выпрямила спину. Взгляд ее прояснился.

– Задавайте ваши вопросы.

– Ну что же, давайте начнем. Это вы первой обнаружили труп доктора?

Елена вновь сжалась, ссутулилась и тихо произнесла:

– О да. Это… Это было ужасно. Я… – Не договорив, она приложила к глазам обвязанный крючком голубой платок и всхлипнула.

– Позвольте налить вам чаю, – сказала Мари, придвигая к ней чашку. – Это поможет вам успокоиться.

– Да, постарайтесь взять себя в руки, – мягко проговорил сыщик. – Чем быстрее мы все запишем, тем быстрее вы освободитесь. Расскажите, как это произошло?

– Да-да, простите. – Елена сделала глубокий вдох и быстро сказала: – Я спустилась к завтраку первой. Я с вечера ужасно себя чувствовала и всю ночь спала очень неспокойно. Окончательно проснулась тоже рано, еле дождалась времени завтрака. Муж еще спал, дети тоже. Очень хотелось кофе. Все равно мне было уже не уснуть, вот я и решила подождать внизу, пока все проснутся…

– В котором часу это было? – уточнил сыщик.

– О, дайте припомнить… – нахмурила лоб Елена. – В начале десятого утра. Проснулась я еще раньше, около семи. Я ждала начала завтрака, чтобы выйти из номера.

– Значит, тело вы обнаружили сразу же после того, как спустились в столовую?

– О да, конечно… – снова всхлипнула Елена. – Конечно, я сразу же заметила его… Он лежал прямо перед камином, в такой ужасной позе…

– Вы не трогали тело?

– Нет, что вы! Я даже не подходила к нему близко! Я так испугалась. Я сразу начала кричать, и тут же прибежали другие гости…

– Кто именно?

– О, думаю, сначала мой муж… А потом все остальные.

– Скажите, а окно было уже разбито, когда вы спустились в залу? – вмешалась Мари.

– Окно? – растерянно повторила за ней Елена. – Ах да, конечно, окно. Честно говоря, я и не заметила. Я ведь не видела ничего, кроме того ужасного зрелища… – Она на секунду умолкла и попыталась взять себя в руки. – Да, я думаю, окно было уже разбито, когда я пришла. Было ужасно холодно.

– А это не вы, случайно, смахнули книги и статуэтку с полок? – спросила Мари.

– О нет, совершенно точно не я! Я и не подходила к полкам. Я спустилась с лестницы, подошла к столикам, увидела доктора – и больше не двигалась с места, пока не пришли другие гости!

– Расскажите, пожалуйста, в подробностях, что вы делали сегодня ночью.

Елена удивленно взглянула на сыщика.

– О, это простая формальность, – быстро добавил он. – Мы все понимаем, что это несчастный случай, но правила есть правила.