Призраки Эсхатонии

Тиана вздохнула, очнувшись от раздумий. Переживания последних дней остались позади. В Кровавой долине вовсю хозяйничал Голубой сыск. Замок взяли под охрану прибывшие гвардейцы. Разумеется, Стэйна Шу и его людей там уже не было. Они успели улететь на дирижабле дантарских контрабандистов. Зато Голубому сыску достался весь арсенал оружия в подвале. Кример как раз производил опись. Из Ка-Дифа ожидали прибытие важных гостей: советника наместника и высоких чинов Голубого сыска. И дело было не только в раскрытом заговоре против короны. Тайный храм с дайлами! Впервые за всю историю Яра технологии Небесных воинов обнаружились за пределами Аркаира. Это открытие могло стать грандиозным прорывом для науки Брадоса.

Теон, Сет-Дар и Тиана ждать высокопоставленных гостей не собирались. Крестьяне Огненной Пади наконец-таки разобрали завал, и экипаж мог выбраться из долины. Как сообщили гвардейцы, дорогу на Ка-Диф к этому моменту уже полностью очистили от разбойников.

Тиана вздохнула: она хотела как можно скорее покинуть Кровавую долину, которая едва не стала для них могилой. Девушка протянула руку к статуе Огненного Умы, словно желая коснуться великого божества. Вместо этого она пошарила в кармане его халата и извлекала оттуда ожерелье из крупных тяжелых ярко-красных камней.

Тиана долго задумчиво смотрела на «Слезы Умы». Сейчас ей казалось, что это и впрямь застывшие кровавые слезы.

– Разве они не прекрасны?

Девушка вздрогнула и в ужасе обернулась, запоздало спрятав ожерелье за спину. На пороге храма, опираясь на трость, стоял Теон. На лице врача играла улыбка, сейчас напоминавшая улыбку забытого бога.

– Разрешите посмотреть? – Теон подошел к ней и властно протянул руку.

Тиана попятилась, но врач, все также улыбаясь, покачал головой. Девушка судорожно сглотнула и протянула ожерелье. Врач взял «Слезы Умы» левой рукой, правая по-прежнему сжимала набалдашник трости.

– Поразительно! Никогда не видел таких огромных и чистых камней, – он поцокал языком. – Великолепная огранка. Не удивительно, что они стоят целое состояние. Это необыкновенно красивые камни…

– И кровавые, – тихо добавила Тиана.

– Согласен, – голос врача сделался серьезным. – Вам ли этого не знать.

– Как вы догадались, что они у меня? – выдавила она.

– Простая логика. Кто-то должен был взять «Слезы Умы», раз их не нашел Шамул. Конечно, их мог случайно найти кто-то из местных, но в этой истории и так много случайностей. Вы же единственная, кроме Шамула, кому Дария могла рассказать о них перед смертью. Вы же обнаружили ее еще живой, не так ли?

– Да, – глухо подтвердила Тиана и опустила голову.

– Что произошло?

– Она умирала. Я хотела помочь, позвать на помощь, но она схватила меня за руку и прошептала… Я не все разобрала, услышала только «в храме за алтарем… слезы». А затем… затем она умерла.

– Вот так и умерла? – вкрадчиво спросил Теон.

– Да. Умерла у меня на руках, – охрипшим голосом ответила отверженная и подняла взгляд черных глаз на врача. – Ее сердце перестало биться… и потом я утолила голод.

– Бедняжка Дария, – Теон вздохнул.

– Вы не верите мне? – девушка с вызовом смотрела на него.

– Не столь важно, во что я верю, – пожал плечами врач. – Одно я знаю наверняка: после пыток Шамула Дария не смогла бы выжить. Душегуб прекрасно понимал, что делает, он не планировал оставлять свидетеля в живых. Когда вы взяли ожерелье?

– Я нашла его утром, за алтарем, в расщелине в полу. Вы в это время беседовали с Сет-Даром у храма.

– А перепрятали ночью, после того, как на вас напали разбойники?

– Ночью, но до нападения. Я сходила в храм, затем пошла к ручью, чтобы отстирать кровь на дорожной куртке. Я догадалась, что Дарию убил кто-то из нашего дилижанса, но подозревала вас. Я не сомневалась, что преступник уже обыскал храм, а значит, он не станет искать сокровище в том месте, где уже все обшарил.

– Умно.

– Видимо, не для вас.

– Я и не такое видел, – отмахнулся врач. – Зачем вы скрыли, что нашли ожерелье? Похоже, вы даже Сет-Дару не рассказали, хотя он бы вас не выдал.

– Сначала я не хотела, чтобы «Слезы Умы» достались убийце, а затем… Вы не поймете. Я не хочу, чтобы смерть Дарии была напрасной, ведь она тоже исполняла свой долг, долг курьера, – глухо произнесла Тиана. – Впрочем, все это зря. От судьбы, что мне уготовили боги, не уйдешь.

Теон покачал головой:

– Чтобы бы там ни говорили про всесилие богов, нашими жизнями и судьбами распоряжаются не они, а мы сами… равно как часто и жизнями других людей. Вы знаете правду, и вам с этим жить.

– Вы правы, я знаю, – безжизненным голосом откликнулась Тиана. – Вы отдадите ожерелье Кримеру?

– Господин сыщик и так внакладе не останется, – усмехнулся Теон.

– Разве вы не хотите…

– Сдать вас Голубому сыску? Не вижу смысла. Дария мертва не по вашей вине. А вы… Как я сказал, каждый вправе решать свою судьбу. Я волею случая стал свидетелем необычной трагедии, не смог ее предотвратить, но уж точно не хочу множить число жертв. Если я расскажу Кримеру про ваш обман с ожерельем, не уверен, что он и в этот раз вас отпустит.

– Значит, оставите его себе? – с вызовом спросила она.