Призраки не умеют лгать

   - Не знаю. Далеко ездить, колодцы часто пересыхают. По крайней мере, папа всегда был рад, что не надо больше тащиться в такую глушь.

   - Почему не продали?

   На этот раз она замолчала надолго, вспоминая или подыскивая правильный ответ.

   - Может, не нашли покупателя.

   - Может, - согласился он.

   - Эй, хозяева! Есть кто живой? - закричали с улицы.

   Демон придержал за плечо вскочившую девушку и вышел первым.

Глава 6. Колокольный звон

   Парень был молодой и привлекательный. Забора давно не существовало, но он стоял на границе участка, не решаясь преступить невидимую черту. Стоял и улыбался.

   - Здравствуйте.

   Демон не ответил, подошёл и остановился в метре от незнакомца. Руки в карманах. Улыбка парня медленно увяла, глаза сузились, от уголков разбежались лучики морщин. А он не так уж и молод.

   Я молчала, не понимая, в чем дело. От напряжения между мужчинами, казалось, сейчас заискрится воздух. Высокий вытянувшийся в струнку Демон и едва достающий ему до плеча, но более крепко сбитый парень. В воздухе повеяло чем-то странным, чему не удвалось подобрать названия.

   - Дмитрий Станин. Вороховка, - он пошевелился, звякнула вынимаемая цепочка. Показал муляж.

   - Александр Немисов. Новогородище.

   Точно такое же ответное звяканье. Ещё один псионник. Другим такие простые имена не дают, только прозвища.

   - Далековато забрались, Вороховка. По службе или наследство осматриваете?

   - Или. А сам?

   - Местный. Тётку приехал навестить.

   Напряжение спадало с каждым произнесённым словом. Не знаю, чего ждал Демон, но не этого. Всё окончательно развеял колокольный звон. Тяжёлый, ударивший подобно грому с небес, такой непохожий на мелодичные переливы церквушки у Ворошков. Словно набат. По коже побежали мурашки.

   - К вечерне зовут, - прокомментировал парень.

   - Кто зовёт? - выходя из-за Дмитрия, спросила я.

   - Звонарь, вернее звонарка... звонница, тьфу. Монастырь тут у нас. Женский. Тойская обитель скорбящих. Не были?

   Я замотала головой. Демон ни с того ни с сего положил руку на талию и притянул к себе.

   - Я тоже всё никак не соберусь, - парень перевёл взгляд с дома на машину. - Здесь останетесь или домой на ночь глядя отправитесь?

   Смысл вопроса ускользнул от меня, потому что крепкие руки неожиданно обхватили плечи, прижимая к сильному телу. Тёплое дыхание взъерошило волосы на затылке. Мысли разом вылетели из головы. И, самое странное, мне это понравилось. Ещё как.

   - Есть предложение, - не обращая внимания на действия Демона, продолжал Александр. - Давайте ко мне. Ужин на столе, изба протоплена, кровать найдём. С утра, на свежую голову, отправитесь, а сегодня мне со скуки умереть не дадите.

   Дмитрий наклонился к уху, словно собрался прошептать что-то интимное.

   - Ну, как?

   - Отлично, - выдохнула я, говоря скорее об ощущениях, чем отвечая кому-либо.

   - Ну, вот и хорошо, - принял на свой счёт парень. Дмитрий засмеялся и зарылся лицом в волосы.

   Что он творит? Зачем?

   Неважно. Пусть только не останавливается.

  

   Изба у тётки Александра была тоже не ахти, но всё же жилая. Тропинки не заросли крапивой, но огород выглядел запущенным. Из будки выглянула сонная собачья морда, но ничего интересного в гостях не углядела и скрылась, не издав ни звука.

   - Запойная она у меня, - по дороге объяснял парень. - Сколько ни звал в город, ни в какую. Накатался сюда до отрыжки. И главное, откуда спиртное берут, непонятно, ничего такого вроде не привожу, только продукты. Магазинов в округе нет. Сами гонят что ли? Так искал...

   Ступени крыльца за годы службы стёрлись, коричневая краска осталась лишь в нескольких местах по краям, в центре поблескивало оголённое дерево, отполированное бесчисленным количеством прикосновений.

   - Много тут народу живёт? - спросил Дмитрий, услышав, что парень говорит о местных во множественном числе.

   - Человек семь, не больше. Все одинокие, кому некуда податься. Не то, что моей.

   Было видно, что дому пытались придать подобие уюта. Полные ведра воды в сенях, чистый половичок у порога, пожелтевшие вязаные салфетки почти на всех горизонтальных поверхностях, даже маленький телевизор накрыт.

   - Показывает? - полюбопытствовала я.

   - Ещё как, - засмеялась вошедшая в комнату женщина.

   Александр смутился.

   - Две программы, да и то с рябью, - покаялся парень.

   - Мне и этого за глаза, - хохотнула она. - Все соседи сбегаются смотреть.

   Я с недоумением разглядывала хозяйку дома. Алкоголиков повидать доводилось. Взять хотя бы нашего Семафора - все пороки и пристрастия отражены на лице. А тут статная фигура, румяные щеки, отливающие сединой волосы заплетены в косу, глаза ясные, чистые, морщин и тех немного.

   Женщина разглядывала нас с добродушным недоумением, круглыми, как у племянника, глазами, но если у парня они были темно-серыми, то у неё насыщенным карим цветом напоминали спелые вишни. Добротная драповая юбка и хлопковая блузка - всё старое, но чистое.